北美觀察丨一系列援助救濟措施即將到期 美國“紓困斷崖”後果嚴重

　　據多家美國媒體報道，民主共和兩黨的國會領袖日前表示，他們認為有希望就新一輪紓困計劃達成妥協。在經過長達數月的僵局後，紓困法案再次看到曙光，在這背後，則是此前的一系列“老條款”大限將至的巨大壓力。在外界寄予厚望的情況下，如果這一次國會仍未能出台新版紓困法案，導致出現“紓困斷崖”，將可能產生大批失業者領不到任何救濟、租户被驅逐出家門、學生貸款償付壓力陡增等後果，不僅重創數以百萬計美國人的生計，更可能令美國經濟陷入新的衰退。

　　多方壓力推動紓困談判

　　據《紐約時報》報道，絕大多數獨立經濟學家贊成在年底前通過新一輪紓困計劃，再加上來自選區的壓力，以及圍繞新一屆參議院主導權的爭奪，令民主共和兩黨議員已經加快了行動的步伐。

　　民主黨和共和黨的國會領袖當地時間12月2日表示，他們認為有希望就新一輪紓困計劃達成妥協。眾議院議長南希·佩洛西和參議院民主黨領袖查克·舒默當日在一份聯合聲明中稱，最近提出的9080億美元兩黨框架，應該成為新版紓困法案的談判基礎。

　　佩洛西和舒默表示，這一框架“應該作為兩黨立即進行兩院談判的基礎”，“當然，我們和其他人將提供改進意見，但需要立即採取行動。我們相信，通過真誠的談判，我們可以達成協議”。

　　國會民主黨領袖對最近傳出的兩黨框架下的9080億美元紓困計劃持開放態度，標誌着經過長達數月的僵局後，紓困談判再次獲得動力。分析認為，儘管民主黨人傾向於出台一項規模更大的紓困計劃，比如眾議院5月通過的3萬億美元法案，但現實是控制參議院的共和黨人不會接受如此巨大的開支計劃，而佩洛西和舒默聲明以9080億美元兩黨框架作為談判基礎，已經釋放了一定的妥協意願。

　　作為回應，參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾此前表示，民主黨領袖已“表達真誠參與的新意願”。而下一步的行動，取決於麥康奈爾和其他參議院共和黨人，他們中的一些人對試圖打破立法僵局的跨黨派9080億美元紓困計劃並不感冒，他們想要的是在今年年內通過約5000億美元的針對性紓困法案。

　　但問題是，民主共和兩黨目前均有“政治動機”，希望表現出對部分美國人面臨的經濟痛苦的回應。明年1月5日在佐治亞州舉行的參議院議席二次選舉，將決定哪個黨派控制參議院，掌控參議院意味着有權批准或阻礙新一屆拜登政府的人事任命，兩黨都想在衝刺階段營造一種親民的形象。如果民主黨人贏得兩席，將在參議院與共和黨人“打平”，明年起可憑藉當選副總統卡瑪拉·哈里斯的關鍵一票掌握相對優勢。不過，民主黨人贏得全部兩席的難度不小。

　　“紓困斷崖”大限將至

　　當然，真正推動紓困談判的壓力，始終來自經濟和民生層面。目前，美國經濟學界的主流觀點是，隨着新冠病毒傳播加劇，經濟復甦已在最近幾周放緩，如果國會無法通過新一輪紓困計劃而造成“紓困斷崖”，經濟和民生可能進一步惡化。而“斷崖”的大限，就在12月31日，屆時許多春季出台的紓困條款都將到期，《紐約時報》梳理如下：

　　第一，大約700萬自由職業者、合同工和其他沒有資格享受傳統失業福利的美國人，即將失去疫情失業援助計劃（PUA）。他們現在平均每月獲得1058美元的援助，如果失去這筆資金，生計將很快沒有着落。

　　在美國，合同工、零工和自由職業者通常是沒有資格領取傳統失業福利的，但這一情況在國會春季通過刺激法案後有所變化，該法案為各州提供聯邦資金，讓這一“邊緣人羣”也可申領失業救濟。春季的這項立法意義重大，因為在新冠病毒大流行期間，零工在美國經濟中扮演了比以往更加重要的角色。一旦在12月底“斷崖”，波及範圍難以估量。

　　第二，還有近500萬失業至少6個月的美國人，也將被切斷援助，這些人現在平均每月能拿到1253美元援助，有效支撐了“失業延長”後的經濟來源。

　　之所以“失業延長”後仍然獲得援助，是因為此前的刺激法案包含一項疫情緊急失業補貼計劃（PEUC）——在政府常規失業補貼到期後，向失業人羣額外提供13周的補貼。目前，疫情暴發已超半年，越來越多的美國人失業至少6個月，超過了26周的常規失業救濟期限，被迫轉向疫情緊急失業補貼計劃，因此救濟期限被延長至39周。一旦在12月底“斷崖”，數百萬美國人就再也無法領到任何失業救濟。

　　第三，旨在保護租户不被房東驅趕的聯邦暫緩驅逐令，也將於12月底到期。屆時，數百萬美國人可能會面臨被驅逐出家門的命運，這不僅是一場人道災難，還可能加劇新冠疫情，令美國的抗疫工作更加艱難。

　　第四，提供學生貸款償還寬限的救助條款也將於12月31日到期，屆時將有大約2100萬人將不得不重新開始償還學生貸款。在全美1.7萬億美元的聯邦學生貸款中，多數都能享受暫停償還本金、取消累積利息等此前的紓困待遇，但明年開始恢復還款後，許多本已捉襟見肘的美國人又會多了一張賬單。

　　第五，給予超過12.5萬家企業不裁員激勵的税收優惠政策將於12月底到期，企業屆時也將失去推遲繳納工資税和抵扣商業損失的能力。

　　最後，對州和地方政府的1500億美元援助計劃將於12月底到期。如果屆時沒有更多援助，各級政府可能需要削減學校、警察、醫療保健和其他項目，公共服務能力將進一步受到衝擊。

　　另一方面，從宏觀經濟層面來看，穆迪分析公司預測，隨着“紓困斷崖”，明年年初美國經濟將會陷入新的衰退，失業率可能接近10%。美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾日前也表示，經濟危機的歷史表明，國會通常通過的刺激措施過少，而非一些人擔心的過多，“現在出台一些財政支持確實會有所幫助……讓我們捱過這個冬天”，並支持企業和家庭，直到疫苗允許更廣泛的商業活動恢復。

　　美聯儲最新發布的褐皮書表明，決策者此前擔心的第二撥疫情將引發冬季經濟放緩正在逐步形成趨勢。在12月15日至16日的政策會議上，美聯儲將就是否為經濟提供更多支持展開辯論。（央視記者 顧鄉）