7月15日，美國自動駕駛初創公司Aurora宣佈將通過與特殊目的收購公司（SPAC）Reinvent Technology Partners Y合併上市，交易預計將於今年下半年完成。
The Verge報道指出，這筆交易完成後，Aurora將獲得約20億美元的現金收入。
具體來看，除了來自SPAC合併交易所得的約9.775億美元，Aurora還將在上市前通過私人配售的方式，從Index Ventures、紅杉資本、Uber、沃爾沃集團等投資者處，籌資10億美金。
據稱，合併後的Aurora初始估值將有望達到130億美元。
創立於2017年的Aurora在誕生之初就自帶光環，因為它集合了三位業內傳奇大牛--谷歌自動駕駛汽車項目（後被拆分為Waymo）前負責人Chris Urmson、特斯拉Autopilot項目前負責人Sterling Anderson以及卡耐基梅隆大學感知系統專家Drew Bagnell（還是Uber自動駕駛項目的奠基者之一）。
自成立起，Aurora就一直致力於研發自動駕駛軟硬件系統。
據介紹，其核心產品Aurora Driver是一套完整的軟件堆棧，融合了AI、數據可視化、雲計算以及深度學習推理技術，可以幫助乘用車、輕型商用車、重型卡車等不同車型實現自動駕駛。
目前，Aurora已經與Uber、豐田、沃爾沃等公司達成了使用Aurora Driver的協議。
除了自動駕駛軟件，Aurora還能提供道路地圖、計算模塊和傳感器。此外，Aurora還構建了自己的仿真工具以進行可靠性測試。
不過，要開發一個使用定製軟硬件的端到端自動駕駛堆棧，是一項資源密集型的工作。
為了支持其工作，在宣佈此次SPAC合併交易之前，Aurora已經通過多輪大型融資籌集了大量資金。其中一輪是2019年的5.3億美元B輪融資，當時亞馬遜公司獲得了Aurora的部分股權。
The Verge報道稱，2020年Aurora全年虧損2.14億美元，其中1.79億美元為研發投入。此後，公司的燒錢速度還在加快，僅在2021年第一季度就虧損了1.89億美元，其中，該季度的研發支出為1.59億美元。
Aurora預計在2027年之前公司會一直處於虧損狀態，這就是為什麼此次SPAC合併交易至關重要。
對Aurora來説，未來兩三年的花銷將會非常大，因為它要繼續證明自己的技術，直到公司可以開始通過出售其自動駕駛技術方案來賺錢。
據SiliconANGLE報道，加上通過股票上市籌集的額外資金，Aurora在交易完成時手頭將有大約25億美元現金。這應該會給Aurora提供足夠的資源來繼續開發其自動駕駛系統。
參考來源：
https://siliconangle.com/2021/07/15/amazon-backed-autonomous-vehicle-startup-aurora-go-public-via-spac-merger/
https://www.theverge.com/2021/7/15/22578959/autonomous-vehcile-aurora-spac-merger-reid-hoffman-mark-pincus
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