全球最大經濟體為何會如此脆弱？德媒評析

德國《國際政治與社會》雜誌網站6月12日發表德國弗里德里希·艾伯特基金會駐華盛頓特區項目協調員克努特·潘克寧題為《美國的幻想》的文章稱，美國正在大流行和經濟危機中步履蹣跚。為什麼全球最大的經濟體會如此脆弱？文章對此進行解析，摘編如下：

2020年初，美國經濟蓬勃發展，股市幾乎每天都創新高。美國總統特朗普希望將良好的經濟和政治形勢作為他秋季贏得連任的基石。然而，僅僅過了10周，這一頁就翻過去了。

美國正面臨着自大蕭條以來最嚴重的衰退，而不是增長和歷史上較低的失業率。2020年第一季度美國經濟下跌5%，6月初，有2100萬美國人正式登記失業，1600萬美國人失去了健康保險。但是為什麼這個世界頭號經濟強國沒有做好應對像新冠大流行這樣的外部衝擊呢？

▲美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾6月16日警告，美國經濟復甦前景存在“高度不確定性”，尤其是中小企業、低收入者以及少數族裔面臨更多風險。新華社發（沈霆 攝）

仔細觀察一下，就會看到，雖然在危機之前美國經濟表現良好，但是美國社會和在職人員的情況則不然。民主黨競選人楊安澤説，美國已經變得脆弱。他看到了造成這種情況的結構性原因：“不幸的是，美國已經有許多痼疾——巨大的金融不確定性、政府職能失調、對體制的不信任，兩極化的媒體格局以及醫療體系不足。”

在大流行之前，美國遭受的另一種痼疾是基於膚色的社會分裂。在新冠之前，非洲裔美國人的失業率幾乎是白人的兩倍。

雖然病毒在人際感染時不會有差別，但現在它正揭示並加劇了這一分裂。造成這種情況的原因既令人難過又容易辨認：種族主義。民主黨參議員伊麗莎白·沃倫如此表述：“數十年的結構種族主義使許多黑人和棕色家庭無法獲得良好的醫療保健，負擔得起的住房與金融安全，而新冠危機嚴重加劇了這些不平等現象。”

許多工人面臨着選擇用自己的健康甚至生命來換取工作，或者不得不放棄滿足日常生活基本需求的手段。這尤其是指在“基本”僱員中佔比較高的非白人僱員。因為在美國，還有一些旨在在緊急情況下保護員工的社會福利，但它們也患有早已存在的疾病：它們在全國範圍內不受統一監管，並且出於政治原因許多州都忽略了提供給員工的基礎設施。

▲6月13日，抗議者手舉弗洛伊德的肖像通過美國紐約布魯克林大橋。新華社發（邁克爾·內格爾 攝）

在美國，一個人社交網絡的緊密程度和有效性在很大程度上取決於他所居住的州。社會保障計劃幾乎完全由各州管理，部分資金也由其資助。這使得它們的部署成為輪盤賭遊戲。例如，如果人們在美國失業，有權享受平均26周的失業救濟金，平均每週約370美元。但是在個別州，例如北卡羅來納州和佛羅里達州，失業救濟金最長僅提供12周。

作為政府大規模援助計劃的一部分，將近3萬億美元的資金從時間上和金融方面也為每名失業者提供了較豐厚的收益。到2020年7月底，每週將再增加600美元。但是在許多州，援助無法足夠迅速地到達需要的地方。

佛羅里達州就是一個明顯的例子：3月中旬至4月中旬，有150萬名僱員登記為失業者。4個多星期後，只有3%的申請者得到了失業救濟金。自那時起，儘管支付率已顯著提高，但是基礎設施太舊且不可靠，申請人又數量龐大，以至於主管當局不得不訴諸書面申請。