石油峯值理論
21世紀初，一部分人開始預感到人類社會當中的石油資源已經面臨枯竭。認為到本世紀中葉，石油產量將大幅度的減少，因此拋出了所謂的石油峯值理論。
圖|石油峯值輪
通常意義上，傳統的油氣資源由海上和陸上兩種方式開採。開採中通過一些自然壓力或者人為手段向油井中注水，注氣從而迫使石油浮出水面進行開採。
客觀上看石油峯值理論有一定的道理，但從更深層次上看它卻並不適用於一些非常規的能源。像如今的一些油頁岩、緊縮巖甚至是一些近海地區的石油資源都並不適用於石油峯值輿論。
圖|油頁岩
實際上，石油峯值理論的支持者也並不是肯定的認為石油資源會在短時間內耗盡，從而導致全球的能源緊張危機。相反在他們看來，容易開採的油田將在頂峯之後呈現逐漸下降的趨勢。
而原油價格則將會在相當長的一段時間內保持穩中上漲的趨勢，在未來隨着中國、印度，南非的一些新興市場的不斷崛起，未來石油價格還將有可能進一步的上漲。
圖|石油海上開採
雖然説石油峯值理論並不意味着在未來油氣資源的價格會上漲到令人卻步的程度，然後必須肯定的是在未來石油資源的價格也將與現代相比有較大程度的漲幅。而以前廉價油料時期也將一去不復返。
作為石油峯值理論，其中最大的一個核心就是如何計算出地球未來石油能源的產量。
因此它更多的像是一個數字遊戲，除了需要了解過去人類社會所需要的石油總量，還需要對當前人類石油生產量做一個詳細的計算。對人類目前已知的全球石油儲量做一個統計，雖然説在過去人們經常能夠很輕易地得到石油的產量報告。
圖|世界石油儲量
然而近年來對於各國石油資源的統計報告卻是知之甚少，許多國家甚至將本國油氣資源的儲量當作是高度機密。
當然這也並不意味着我們完全無法知曉，早在2010年國際能源署的年度《世界能源展望》就做過推測。
圖|2020世界能源展望
全球常規原油產量的峯值可能發生在2006年，當時日產量為7000萬桶。
如果沒有石油會發生什麼石油作為目前人類社會最主要的能源來源，那麼一旦未來沒有了石油又會發生什麼呢？首先，目前人類已知的各種基礎交通工具和生產社會建設都是高度依賴石油資源的。一旦石油資源面臨枯竭，那麼短時間內人類將無法適應這一情況。
圖|如今的人類對石油的依賴極大
據相關資料統計，從1965年到2005年人類對原油需求量提高了2.5倍。而我們使用的天然氣也是1965年的三倍，煤炭也是1965年的兩倍之多。由此可見至少在目前人的社會，依舊高度依賴石油等不可再生資源。
特別是石油，除了基本上經過提煉之後能夠產生汽油之外，其剩餘的相關衍生品也是人類當中所不可或缺的存在。如我們生活當中的食品、材料、衣服、電腦、手機、藥品等都直接或間接地需要原油和其他化石燃料進行部分生產或運輸。
甚至是像天然氣這樣的一些資源，還是人類製造領域的重要原料。可以想象如果沒有了這些不可再生資源，人類的生存都將面臨一個極大的挑戰。
我國的遼寧號航母使用的燃料就是重油，重油也是和柴油、汽油一樣的石油產品，重油燃點高、安全性好、燃燒持久，而且最重要的是比汽油和柴油便宜，重油的價格一般只有柴油的三分之一，所以非常適合航母使用。
如人類目前的機械工具，小到一個摩托車，大到一艘航空母艦無一例外地都需要石油。可以想象如果沒有了石油這一主要的動力來源，人類的交通工具將會面臨全面的停滯，這樣的後果也是不可想象的。
石油真的可以被耗盡嗎近年來隨着石油地位的越來越凸顯，許多人也開始紛紛猜測：地球如今的石油資源，能否堅持人類社會的發展石油，真的會被人類所消耗殆盡嗎？
實際上，客觀上看石油等礦產資源被人類社會消耗殆盡的可能性還是比較少的。從上文我們也可以知道，如今人類社會更多的開採的更是比較容易開採的油氣資源，而一些難度比較大的礦產油氣資源，人類迄今都沒有進行過多的開採。
圖|石油開採設備
在未來，隨着這些比較容易開採的油氣資源消耗殆盡，那麼人類未來也必將會想辦法來進一步開採。這些難度相對較高的黑色能源資源，要知道只要有需要就會有利益。也將會觸動人類社會生產的不斷變革，從而促使人類對自然能源的不斷探索和開採。
在此之前英國石油公司的《世界能源統計評論》就曾做過估計。目前人類社會的石油儲量已經能夠維持到2070年這個時間，並且值得注意的是這個石油儲量是取決於人類目前現有的開採工具而進行的一個判斷。
隨着社會的不斷變革，但未來人類對能源開採工具的不斷髮展，使得人類未來石油的儲量也有可能進一步的刷新。然而即使是這樣，我們也依舊不能夠完全放鬆警惕。雖然説地球上目前還有眾多人類沒有開採的能源資源，然而這些礦產資源並不是全部都能被人類所利用。
圖|頁岩油示意圖
例如在全球能源儲備當中，其中很大一部分都是利用率較低，甚至無法被利用的中油和酸油。而這些能源資源人類要想提煉它們就需要消費高昂的成本。
頁岩油屬於人造石油的一種，和天然石油具有本質上的區別。頁岩油是指以頁岩為主的頁岩層系中所含的石油資源。它主要分佈在泥頁岩孔隙和裂縫中，當然也包括泥頁岩層系中的緻密碳酸岩或碎屑岩鄰層和夾層中的石油資源。通常有效的開發方式為水平井分段壓裂技術。也就是説，頁岩油的開採需要用到大量的淡水資源，這也是制約其大量開採的最根本原因。
雖然在之前有傳言人類底下有眾多的頁岩油，然而這種物質也由於其開採難度大、成本高昂實際上真正能完全被人類所使用還需要非常長的一個時間。以至於未來相當長的一段時間內，人類都無法真正地利用頁岩油。
石油的有機理論著名的天文學家托馬斯·戈爾德曾在俄羅斯無機化石油理論的基礎上發展出新的理論。在他看來：地球地殼當中富含很多碳，某些條件下他們又可以轉化為碳氫化物，這又與石油當中所含的物質相同。因此在他看來，地球未來也會為人類提供源源不斷的石油資源。
圖|托馬斯·戈爾德
在全球石油前景一片哀嚎的情況下，這一觀點無疑是引起了眾多人的廣泛關注。在康奈爾大學的物理學家和天體物理學家托馬斯·戈爾德看來：對石油儲量的估計是一種錯誤的，因為他們本身就是建立的一種錯誤的理論基礎之上。
在他看來太陽系各個行星當中都有大量的碳，而行星形成的原始物質當中都富含大量的碳氫化合物。而據他估計，目前僅滲入地球表面的碳氫化合物數量就足夠人類社會用2000萬年的時間。當然如果隨着未來人類社會開採技術的進步，那麼這一時間還將有可能進一步的延長。
圖|迄今為止，已經在20多個國家和幾個深海地區發現了甲烷的非生物來源
從上述的觀點當中不難可以看出，他對人類未來石油等礦產資源儲量依舊是十分樂觀的。未來石油的供應量將很可能遠遠超過需求量。
石油有替代品嗎現如今人類社會為取代石油和天然氣等不可再生資源的地位，紛紛開展了一系列如核能、風能、水能等新能源的研發和利用度。
雖然從目前的市場份額來看，石油和天然氣這些不可再生資源在世界能源市場依舊是佔據着主要部分。然而如今世界多國都已經開始紛紛的倡導使用新能源，而這也極大地增強了世界各國人民對新能源的興趣和支持。
圖|可再生能源的興起將使許多國家擺脱對碳氫化合物的依賴
以美國為例，雖然説如今的新能源受到了美國政府高度的重視。但在美國能源市場上80%以上的人員還是主要以石油和天然氣為主。
而新能源在使用效率和成本上都要大大高於傳統的不可再生能源，雖然説政府靠着一系列的補助和財政支持試圖增加消費者們進一步選擇新能源。
圖|政府對於新能源車的補貼政策力度很大
但根據經濟學的供求規律來看，這是將價格推低到與石油等礦產資源相競爭的態度。這將使得眾多的石油天然氣等礦產資源的代替品開始持續地蓬勃發展。
例如以如今人類社會當中最為成熟可靠的核能為例，雖然核能的運行成本要比其他的如風能、太陽能等新能源運行成本更低廉。但它在安全性方面也一直受到人類社會的廣泛關注，在上個世紀80年代的切爾諾貝利核電站慘痛的事故，就為我們敲響了警鐘。
圖|1986年4月份切爾諾貝利發生核事故後，核電站上空的航拍圖片
切爾諾貝利曾經被認為是最安全、最可靠的核電站。1986年一聲巨響徹底打破了這一神話。由於操作人員違反規章制度，核電站的第4號核反應堆在進行半烘烤實驗中突然失火，引起爆炸，其輻射量相當於400顆美國投在日本的原子彈。爆炸使機組被完全損壞，8噸多強輻射物質泄露，塵埃隨風飄散，致使俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭許多地區遭到核輻射的污染。切爾諾貝利核事故被稱作歷史上最嚴重的核電事故。普里皮亞季城也因此被廢棄。
未來石油等礦產資源的發展究竟如何，我們目前依舊是無法預見的。但是我們可以選擇更多的方法來更有效地利用這些礦產資源到2070年。
屆時隨着人類社會的不斷進步和開採能源手段技術的發展，人類或許又會將找到一個新的方式來開採地球上的礦物能源。
圖|新能源的利用
石油頂峯理論迄今為止已經受到了眾多學者的廣泛討論，在一部分狂熱的支持者看來：隨着油價的上漲和石油產量的降低，在21世紀中葉人類社會也將發生巨大的改變。
以石油為基礎的經濟將在21世紀中葉受到徹底的瓦解，而人類對石油這種不可再生資源的依賴性屆時也將逐漸地減少，從而更多的使用高效清潔的能源來代替。那麼事實又真是如此嗎？