《知否》中的男主顧廷燁這個角色，相比於原著改動比較大，也因此導致了顧廷燁這個人設在電視劇中比較崩壞。
後來顧廷燁流落漕幫，遇到明蘭，又想娶她做正室，只因明蘭對他説過：然而蓉姐是你的女兒，你是什麼樣的人，她就是什麼樣的人，你是侯府公子，她就是侯府千金，你現在流浪於江湖，那她未來就是匪賊草寇的女兒，一天一地，雲泥之別，別因為自己的一時意氣去耽誤她一輩子。
顧廷燁因此覺得明蘭清醒善良，同時因為明蘭也是庶出，顧二覺得明蘭定能善待自己的兒女。顧廷燁這個決定其實目的性極強，也十分現實，很多觀眾覺得顧二是情有獨鍾，其實他只是想找個有素質，能容人的姑娘來喜當娘罷了。
萬一如蘭沒有去私會文炎敬，反而為了保護敬哥哥選擇嫁給顧廷燁了呢？還有最重要的一點，萬一文炎敬和如蘭私會這件事在玉清觀被其他外人撞見，又該怎麼辦？
俗話説，一朝不慎滿盤皆輸，這件事萬一有閃失就會將盛家推向絕路，在這方面，顧二叔很不地道。拋開原著不説，顧廷燁一直在盛家讀書，和盛長柏情同手足。結果顧廷燁先找盛長柏打探盛明蘭的婚事，獲得情報後，轉身就請官家賜婚。得知如蘭的情況後又串通了文炎敬一起搞事情，然後用抗旨之罪以及盛家所有女眷的名聲一起來賭。
第三點就是過分雙標，大哥顧廷煜為了報仇毀了顧廷燁的仕途，顧廷燁恨得咬牙切齒，等顧廷燁自己結婚時，開始是準備用嫣然的一生來成全自己和外室曼娘，後來惦記要娶明蘭，就送來了曹錦秀一家，硬生生毀了賀弘文的美滿姻緣。隨後又設計讓長柏和盛家家丁看到如蘭和文炎敬私會，這番操作讓明蘭、祖母以及整個盛家遭受了巨大的壓力。
電視劇中成功地撬了齊衡的牆角，轉臉又説齊衡扛不住事兒，無論在親情還是在友情面前，通通選擇見色忘義，為達目的不擇手段。只因為他有主角光環，因此他輕易得到了女主明蘭以及所有人的原諒。
在《知否》原著小説中，少女明蘭視角下的顧廷燁是個陰鷙腹黑的青年人，是個少年時風流荒唐過，骨子裏卻又規矩而精明的人，所以明蘭最初嫁給顧廷燁時，對他並不抱有太多指望，反而把他當做東家敷衍他，敬畏他，哄着他，卻唯獨不肯信任他。
電視劇對顧廷燁進行了大量的洗白，不僅刪除了他的原著妾室以及原配夫人餘嫣紅，明蘭的婚後故事更是改成了甜寵文。其實，顧廷燁喜愛明蘭，並非是無條件的，他喜歡明蘭容貌靚麗，聰明世故，善解人意，既能獨當一面，擺平後宅，也能算賬管家，是個值得託付中饋的人。
這世上哪有那麼多無緣無故的愛，當然也沒有無緣無故的恨了。所謂夫唱婦隨的恩愛夫妻，不過是兩個聰明人博弈制衡，惺惺相惜的結果罷了。如果在古代，你願意嫁給顧廷燁嗎？
