喬杉剛畢業“北漂”那會兒特別窮，為了省錢，他搬到通州區和三個人合租一個1000多塊的房子。當初，他覺着自己畢業了就能火，實在不行到北影廠站着也能有活兒。可實際上呢，他去那站着壓根沒人理他。
可是收入低，再省錢也沒用啊。到了最後，喬杉實在沒有錢交房租，他只好向家裏開口要錢，那是第一次也是唯一一次他向媽媽要錢。喬杉對媽媽説：“媽，你能給我寄2200塊錢嗎？”然後喬杉媽媽也是個實在人，真就打了2200塊錢，一份不多一分不少。
沒錢租房無奈向家裏要錢，喬杉為80塊錢下鄉演出
日子總不能一直這樣過啊，為了生活，喬杉放下身段，開始去農村演出掙錢。北京周邊的農村，喬杉基本都去過。06、07年那會兒有個星火工程，喬杉他們有輛麪包車，裏面裝着幕布、燈光，還有兩個一人多高的音箱。
然後他們就去村委會里，把布鋪好，中午給村裏人唱歌、演小品。喬杉他們7個人就能攢（cuan，二聲）一台晚會，喬杉演一個小品、唱三首歌，再跳個舞，就能拿80塊錢。
喬杉開始有些知名度還是因為遼寧衞視的《愛笑會議室》，但好景不長，因為團隊內部的人事衝突（《最佳現場》），喬杉離開了《愛笑會議室》。
接下來，喬杉遭遇了他最低谷的時期，沒有工作也沒有收入。喬杉整宿整宿睡不着，每晚用一瓶二鍋頭把自己灌倒。雖然離開得遺憾，但喬杉在這個節目中遇到了對他以後人生影響極大的人——戴軍。
朋友給戴軍給介紹喬杉時，説喬杉有多麼多麼厲害，喬杉一個人在舞台上能演十幾個角色。戴軍喜歡有才華的人，某種程度上來説，戴軍是喬杉的恩人。
當時的喬杉離開了《愛笑會議室》後，他沒有戲拍，戴軍就給喬杉介紹戲。戴軍在他的平板下滿了《愛笑會議室》的視頻，像個“神經病”似的向參加他節目的嘉賓推薦喬杉他們，這其中就包括喬杉特別喜歡的主持人李靜。
有一次，李靜在西單五樓有個籤售活動，戴軍就帶着喬杉、修睿兩個人去了。見到李靜的時候，喬杉特興奮，結果籤售時候人特多，李靜打了個招呼就走了。喬杉這人面子矮，臉就紅了。戴軍尋思着一計不成，再生一計，讓喬杉哥倆兒上台。
戴軍問底下觀眾：“大家認識他們嗎？”（靜距離2016.3.17）然後底下鴉雀無聲，臉皮薄的喬杉臉又紅了。戴軍又告訴大家説，這哥倆非常幽默，讓喬杉哥倆兒給大家講笑話。
當時正尷尬的哥倆，聽到這話一臉懵比，心想“劇本”上沒這出啊。這哥倆兒好不容易憋出倆笑話，底下又是鴉雀無聲，這回喬杉臉直接都紅透了。
父親離世喬杉“悔不當初” ，用一件件作品扇“朋友們”耳光
喬杉在學表演之前已經考上了警察學院的03級刑事偵查專業，喬杉家裏是警察“世家”，很多親戚都是警察。
後來，中央戲劇學院也錄取了他。喬杉考慮了很久，也和父親商量了很長時間，最後決定去中央戲劇學院。正是因為這樣，直到父親去世都沒“混出個人樣”的喬杉覺着自己特別失敗。
從2003年來北京，到2008年父親去世，5年的時間裏，喬杉覺着自己一事無成。家裏沒有人看過喬杉上過一回電視，也不知道他在北京做什麼。家裏人問他在演什麼？他説演話劇。很多人都知道話劇好，話劇高級，但是喬杉家裏人看不見啊。
在父親的離世和生活的重壓下，喬杉後悔了，後悔當初來北京了。喬杉開始陷入自責，他覺着自己當初還不如上警校，上警校起碼能在父親去世的時候在家陪着母親。
特別不好的那段時間，喬杉請了一幫人能“給他機會的人”吃飯。喬杉的妻子莫丹到現在都記着，誰坐在哪個位置，在哪個飯店吃的飯，然後整桌人都説：“喬杉，你不行。”
然後這桌朋友各種出主意，説：“要不你去做演員輔導吧，或者我介紹你去做現場執行，像你這樣的肯定出不來。”
後來，喬杉挺過來了，他用一件件作品扇着那桌人的耳光。
2012年《屌絲男士》不僅火了大鵬，也帶紅了喬杉。兩人剛認識的時候，喬杉他們在開心麻花有一個戲，大鵬來當主持人，還戴了個耳釘，按喬杉的話就是一看就是火不了的土了吧唧的貨色。
遇見大鵬變成屌絲男士，從此與大保健形影不離
《屌絲男士》那個系列，喬杉和大鵬當時都覺着特不靠譜兒，後來“大保健”那部分都是現編的。他們拍《屌絲男士》第一集的時候，就是拿5D2相機拍的，那時候想弄三機位都沒法弄。
《屌絲男士》抓住了當年中國現象級的“屌絲文化”，火爆程度瞬間席捲全國，也成了系列短劇對各大視頻平台的首次“攻城略地”。
《屌絲男士》之後的喬杉一路走紅，2015年，喬杉參加東方衞視《歡樂喜劇人》；2016年，喬杉更是登上春晚舞台，表演小品《快遞小喬》；2017年主演電影《縫紉機樂隊》和《父子雄兵》；2018年主演電影《手機狂響》。
2018年12月，喬杉參加《吐槽大會3》時，説出來了他那句笑翻全場的名言。《吐槽大會》“我明明一隻腳已經踏進了電影的行業，但是在觀眾的心中，我的另一隻腳永遠留在了洗腳城。”
2020年，時隔八年，喬杉將他的另一隻腳帶進了澡堂，他帶來了電影《沐浴之王》。喬杉在片中飾演一位開了一家搓澡堂的搓澡師傅，遇到了失憶的富二代肖翔。片中喬杉連哄帶騙企圖把富二代變成搓澡工，之後兩人圍繞“傳承沐浴之王”爆出各種笑料。
《沐浴之王》中有一段肖翔給喬杉搓澡的戲，因為時間的緣故，所以拍這場戲的時候是沒時間泡澡的，直接動手硬搓的，所以拍完後喬杉後背全是紅的。
喬杉是個很接地氣的演員，他身上有很多小人物的影子。喬杉還有很強的觀眾基礎，和他早年的北漂經歷和下鄉演出有很大的關係。一個好的喜劇演員要真正瞭解生活，從生活中提煉靈感，喜劇並不是擠眉弄眼就能做出來的。
2021年，喬杉客串了賈玲的48億大電影《你好，李煥英》，飾演賈玲的老父親，他倆真的太適合演父女了。除此之外，喬杉還參加了9.3高評分的《戲劇新生活》，而且下個月喬杉主演的電影《來都來了》上映，他終於熬出來了。