導讀：蹴鞠，是中國古代的一種球類運動。其最早的記錄可見於《史記·蘇秦列傳》：“臨苗甚富而實，其民無不吹竿、鼓瑟、蹋鞠者。”“蹋鞠”也就是蹴鞠，又名“蹴球”、“蹴圓”、“築球”、“踢圓”等，説的都是用腳踢球的意思。蹴鞠起源於齊國都城臨淄，齊宣王在位時期(公元前319-前310年)已經盛行。漢代，更被視為“治國習武”之道。出身市井的漢高祖劉邦不但自己愛踢球，而且還專門在宮苑裏建造“鞠域”，也就是足球場。漢武帝劉徹還把蹴鞠列為軍事訓練科目，以提高將帥的身體素質和反應能力，將蹴鞠作為訓練士兵、考察兵將體質的手段。漢代還出現了研究蹴鞠運動的專著《蹴鞠二十五篇》，這也是中國和世界上最早的一部體育著作。到了唐代，蹴鞠的製作藝術和運動技術都有了很大的改進，球變得更圓、更輕，而充氣技術也是世界上最早的發明。唐代分隊比賽，由原來的直接對抗轉為間接對抗，中間隔着球門，雙方各在一側，以射門數多者為勝，而且還出現了女子蹴鞠。女子蹴鞠不射門，是以踢球的技法取勝，也被稱為“白打”。唐玄宗李隆基、唐中宗李顯等都曾是當時的皇帝球星。宋代，蹴鞠變得更加興盛，上海博物館收藏的一幅《宋太祖蹴鞠圖》，描繪的就是當時皇帝親身從事蹴鞠運動的情景。在球的製作方面，宋代又有了進一步的發展，“密砌縫成，不露線角”，製成的球要“正重十二兩”，“碎湊十分圓”……清代盛行騎射，努爾哈赤和皇太極被譽為“馬上皇帝”，所以蹴鞠漸被冷落。
“十五柱球”是保齡球嗎?
“木射”是中國古代球類比賽的一個項目，亦稱“十五柱球”，唐代時創造。據唐陸秉編寫的《木射圖》一書介紹，木射“為十五筍以代侯，擊地球以觸之。飾以朱、墨字以貴賤之。朱者：仁、義、禮、智、信、温、良、恭、儉、讓。墨者：慢、傲、佞、貪、濫。仁者勝，濫者負，而行一賞罰焉”。這種比賽一般在室內進行，場地的一端設立十五個筍形平底的木柱，在每個木柱上分別用紅筆或黑筆寫一個字：用紅筆在十柱上寫“仁、義、禮、智、信、温、良、恭、儉、讓”，五柱上用黑筆寫“慢、傲、佞、貪、濫”。參加比賽的人用木球擊打木柱，擊中寫有紅字的木柱為勝，有賞;擊中寫有黑字的木柱為負，受罰。可見，木射與保齡球極其相似。
古代有水球比賽嗎?
水球，是現代奧林匹克運動會比賽項目之一。其實，在我國古代也有水球，宋代宮廷中就有水球比賽。不過，中國古代水球比賽與現代水球比賽有很大的區別。中國古代的水球比賽不是在水中賽球，而是把球投擲入水中，誰投得遠，誰就是勝利者。宋徽宗趙佶的一首宮詞《擲水球》便描寫了古代水球比賽的情況：“苑西廊畔碧溝長，修竹森森綠影涼。戲擲水球爭遠近，流星一點耀波光。”詞中描繪了球像流星一樣飛落水中，與粼粼波光相映。遺憾的是，除了這首《擲水球》的宮詞外，這項水球運動鮮有更為詳細的記載。
中國古代有擊劍比賽嗎?
中國古代有許多名劍，比如越王勾踐劍、吳王夫差劍。距今大約五千年前的青銅器時代，中國古人已掌握了青銅冶煉技術，並製作出了非常尖鋭和鋒利的青銅劍。到了春秋戰國時期，“中國劍”達到了一個頂峯，以吳國、越國鑄的劍最為上乘，這就是《周禮·考工記》中所謂“吳越之金錫，此材之美者也”。越王勾踐劍、吳王夫差劍等名劍都出現在這一時期。佩劍、練劍、擊劍成為當時社會的一種風尚。《後漢書·馬廖傳》記載：“吳王好劍客，百姓多創瘢。”此後，一種對抗的擊劍比賽也日漸盛行起來。曹丕《典論》中記述了他同鄧展的一次劍術比賽。一日，曹丕與奮威將軍鄧展談論劍法，曹丕認為鄧展所談技術已經落後了，鄧展則要求與曹丕比試。這時大家正在吃甘蔗，便以甘蔗為劍下殿較量。結果，曹丕接連三次取得勝利。唐代時，舞劍之風盛行，杜甫的《觀公孫大娘弟子舞劍器行》，描述的就是公孫大娘舞劍的絕技：“昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。如羿射九日落，矯如羣帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”到了唐朝末年，火藥開始應用於軍事，傳統的刀、劍、冷兵器便在自衞、健身、雜技表演方面繼續發展，而未發展成現代擊劍運動。
“捶丸”是高爾夫球嗎?
捶丸是中國古代的一種球類比賽項目，它是由唐朝“步打球”發展而來的。唐代盛行打馬球，但由於人多馬少，同時還兼顧女子柔弱的體徵，於是在打馬球基礎上又分化出一種運動危險係數相對較低、徒步持杖打球的競技方法，即為“步打球”。由於不善騎馬的女性也能參與這種步打球比賽，所以當時極為盛行。唐王建在其《宮詞》中的詩句：“殿前鋪設兩邊樓，寒食宮人步打球。一半走來爭跪拜，上棚先謝得頭籌。”描繪的就是寒食節期間，唐朝宮女們進行“步打球”比賽的情形。步打球流傳到宋元時期，稱為“捶丸”。《宋史·禮志》記載，每年三月，宋太宗趙匡義都要親自主持捶丸比賽。元人所著《丸經·集序》中載：“宋徽宗、金章宗皆愛捶丸”。上行下效，宋時民間“捶丸”比賽極為流行。元代，已經有了關於捶丸(步打)的詳盡規制方法的專著《丸經》。根據《丸經》記載：捶丸是在空曠地上畫一球基，離球基七步至百步做一定數目的球窩，旁樹彩旗，用棒從球基擊球入窩，以用棒數少或得穴數多的一方為勝者。從所記場地、運動用品、競爭人數、競賽方式、裁判規制等方面來看，與現代的高爾夫球很相似。