中醫養生之道是通過各種方法頤養生命、增強體質、預防疾病，從而達到延年益壽的一種活動。那麼養生有幾個方面呢？《黃帝內經》提出養生有四個方面：飲食、起居、運動、情志。
飲食：食飲有節
養生首先強調了“調和陰陽”，飲食是人從外界環境吸取賴以生存的營養與能量的主要途徑，是生命活動的基礎，與人的生存息息相關。
中國的養生主要有四大派，這四派都有一個源頭：易經。四大派即指道家養生、儒家養生、佛家養生、醫家養生，儒家養生偏於陽，道家養生偏於陰。
就“飲”而言，中國人有三大飲：飲酒、飲茶、飲水。岐伯這裏講的“飲”是指飲酒，飲酒也要節制。飲茶也要按照“陰陽中和”的總原則， 按照《黃帝內經》人分為五種體質，而茶分六種：綠茶、紅茶、青茶、白茶、黃茶、黑茶。按照五行把茶分為五類，五類茶和五行一一相配，不同體質的人就可以按照五行原理選擇適合的茶。
起居：起居有常
這方面主要是把握住十二時辰中的四個時辰——子午卯酉的起居。也就是半夜的11點到1點的子時、中午的11點到1點的午時、上午的5點到7點卯時、下午的5點到7點酉時。
那應該怎樣起居、作息呢？先從子時説，子時是一天中最黑暗的時候，是陰氣最旺盛，也就是陰氣到了盡頭、陽氣馬上要生髮的時候。這個時候萬籟俱靜，夜深人靜，到了深度睡眠的時候。 子時為水，水是萬物滋生的源泉，此時是元氣開始生髮的時候，如果這個時候還在用神不寧，勞作不息，就會干擾陰陽交合，使元氣生髮受到損傷。
按照中醫子午流注的説法，半夜子時是膽經當令，“當令”就是當班、值班的意思， 《黃帝內經》裏有一句話叫“凡十一藏皆取決於膽”，就是説五臟六腑都取決於膽的生髮，膽氣生髮起來，全身氣血才能隨之而起。所以，子時必須深度睡眠，注意是深度睡眠，也就是説，子時之前就是晚上11點以前必須入睡，才能保證子時的深度睡眠。
到了卯時也就是早晨的5點到7點，這個時候，天也基本上亮了，天門開了，5點醒是正常的。這個時候是大腸經當令，所以起牀後要正常地排大便，把垃圾、毒素排出來。天亮是天門開，所以，這個時候地户也要開，地户就是肛門也要開，要養成早上排大便的習慣。
到了午時也就是中午11點到1點，這個時候陽氣最盛，經過一上午的勞動工作，到中午時就疲憊了，覺得有點犯困。這時是心經當令，西班牙和美國的一項研究表明，早晨6點到中午12點是心腦血管病的危險期，是魔鬼時間。所以中午這個時候要睡午覺。有人説了我睡不着或者沒有條件睡，那閉一會兒眼睛都有好處。最好是煉一會兒靜功。
到了酉時也就是下午5點到7點，這個時候是腎經當令。腎主藏精。 什麼是精？人的腎精，是生命的本源，就像是水，它可以滋潤萬物。“精”有一個功能，當你需要什麼的時候，把精調出來，就可以得到這個東西。比如你缺紅細胞，精就會變現出紅細胞。所以這個時候需要補充腎精，使腎水不要枯竭、不要靜止。
運動：不妄作勞
“作勞”就是“勞作”、勞動工作，對養生而言就是運動，“不妄”就是不要太過分，運動量不要太過分。 按照現代的説法就是不要做無氧運動，要做有氧運動。無氧運動是指人體肌肉在“缺氧”的狀態下高速劇烈的運動，這種運動強度太高、運動量過大，肌肉痠痛，累得氣喘吁吁、大汗淋漓、精疲力盡。
有氧運動是指人體在氧氣充分供應的情況下進行的運動鍛鍊。有氧運動的特點就是強度低、有節奏、持續時間較長。 這種運動可以提升氧氣的攝取量，能更好地消耗體內多餘的熱量、脂肪，增強和改善心肺功能。常見的有氧運動有：走路、慢跑、游泳、騎自行車、跳健身舞、韻律操等。當然打太極拳、八段錦、五禽戲、做瑜伽。
精神：形與神俱
養生真正的上等藥物是體內的精氣神。精氣神號稱生命三寶：天有三寶日月星，地有三寶水火風，人有三寶精氣神，“上藥三品，精與氣神”。“精”是生命的最精微的物質，“氣”是生命的原始能量，“神”是生命的最高主宰。
中華文化的符號象徵——太極圖非常形象地描繪了精氣神三者交合、相互滋生、相互助長的關係。人身三寶中，神是最重要的，神可以統領精和氣，太極圖是靠白色部分（神）來推動。養生最根本的要求還是會回到神與精、氣的和諧交融，保持一種生生不息、生機活潑的狀態。