專家在對如皋進行研究時發現了一個有趣的現象：有十多位老人常年不吃晚飯，幾十年來一直都保持這樣的習慣。有個老人20年沒吃過晚飯，她每天晚上天一黑就上牀睡覺，早晨5點起牀，然後開始吃早飯，吃的是摻兒粥或大米粥，現在生活好了，就加點兒麥片。還有人30年來晚上只吃一個蘋果，或者泡2兩炒米（地方特產，經膨化後的熟米粒）就上牀睡了，從來沒有覺得飢餓。這些不吃晚飯的老人，早飯和午飯也不多吃，大多粗茶淡飯，他們的腸胃都很乾淨。
在絕大多數現代人看來，這樣的生活習慣實在難以理解，其實這與古人的生活方式是一致的。
古人每天只吃兩頓飯，早上九點左右和下午兩三點各吃一次，他們的這種做法非常符合養生之道：早上九點左右是脾胃最旺盛的時候，這時候吃飯可以得到最好的消化和吸收；下午兩三點則是小腸經當令，正好可以將食物的精微運送到人體的各個部位，以供生命活動之需。但是，我們現代人的生活規律都是每天三頓飯，有些人還會加上夜宵，一天四頓，如果讓他們按照古人那樣每天吃兩頓似乎有點不太可能，畢竟餓肚子對身體也沒什麼好處，所以只能建議現代人早晨和中午吃得好一點，可以多吃一點，但是晚上一定要少吃一點。
特別是男人過了32歲，女人過了28歲以後，這時身體的新陳代謝已經開始走下坡路，早上和中午陽氣旺盛，吃的食物都能轉化成氣血滋養身體，但是到了晚上，自身的陽氣不足了，代謝緩慢，吃進去的食物不能化成氣血，而成了多餘的廢物，也就是中醫所説的“痰濕”，所以説晚上要少吃，民間有句諺語“早晨要吃好，中午要吃飽，晚上要吃少”。也是説的這個意思。早晨胃裏是空的，既要補充前一天晚上的消耗，又要供上午身體能量之所需，要吃得好一點，而中午起着承上啓下的作用，多吃一點也沒關係。晚上少吃的道理就是我們剛才説的避免“痰濕”。
所以，我們建議大家，特別是老年人，不用想着生活條件好了就多吃好的，保健品不離口，其實只要像如皋老人那樣每天吃兩頓飯就可以輕輕鬆鬆頤養天年。