大家好，我是中醫劉醫生
小滿節氣的物候是，一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至。在中國古人眼裏，如果苦菜不開花，説明賢人潛伏不出；如果靡草不枯死，説明國內盜賊氾濫；如果氣候不變熱催熟麥子，那是陰氣太兇惡。
苦菜是一種常見的野菜，把嫩嫩的苦菜挖來洗淨，用水焯後可以做涼菜吃。苦菜花呈白色或明亮的淡黃色，它的葉子是苦的，但根是甜的。苦菜的根莖還可以入藥，有清熱解毒的功效。
在傳統社會多有“短缺”的農耕生活裏，春末夏初，舊年的糧食往往已經吃光了，人們只能以“瓜菜代”來過日子。先民對小滿物候的觀察以“苦菜秀”為一大特徵，正説明“苦菜充飢”的歷史事實。“苦苦菜，帶苦嘗，雖逆口，勝空腸。”
夏天的味道，在中國人看來，就是苦味。中國人認為，心火旺是有問題的，此時需要吃“苦”來排毒。不同於辛苦這一漢語詞彙，中國人對“心苦”有更難為外人道的體驗。心之孤苦不僅是一種心理體驗，更是一種身體的經驗。魯迅感嘆對心的把握之難：“抉心自食，欲知本味。創痛酷烈，本味何能知？……痛定之後，徐徐食之。然其心已陳舊，本味又何由知？”無論是痛苦還是孤苦，都是絕對的苦，我們難以言傳。
苦菜是一個包括很多近緣植物的概念。它們統被當做苦菜，卻又有五花八門的別名。例如，荼（《詩經》），芑菜（《詩義疏》），荼草（《爾雅釋草》），蕒菜（《晉書》），蘧（《唐韻》），遊冬（《名醫別錄》），苦苣（《嘉祐本草》），天香菜（《本草綱目》），褊苣（《日用本草》），老鸛菜（《救荒本草》），吳葵（《楊慎外集》），天精菜（《農政全書》）……民間叫法就更多了，取麻菜、曲曲菜（冀），癩痢婆、苦萵麻（鄂），苦麻葉、牛舌頭（川），苦麥葉（桂），苦麻菜（遼），敗醬、奶漿草（寧），黃花菜（滇），運血丹、小葉苦馬菜（陝）……日本人叫它野芥子或芥子薊。不管它有多少名稱，令人驚異的是這些個看來毫不惹眼的細小生命，竟是非常頑強！它的繁殖能力更叫人驚服：除了每年開出與蒲公英一樣樸素的黃花，結很多瘦果傳宗接代外，匍匐在地下的根莖也要抽芽。你剛採過幾天，新芽又出來了。
苦菜被認為是著名的救荒植物。在過去漫長的苦難年代，每逢青黃不接，露面早、分佈廣、繁殖快、數量多的苦菜，就成為糠菜半年糧的重要成員，每逢天災兵燹，更成為生活中的主角，給人們解決了很大的困難！《詩經，豳風·七月，》篇的描述具體而又深刻，當時農奴終年勞動，將衣裳、獵品、羊、酒等都獻給了貴族，他們自己卻“無衣無褐，何以卒歲”，就是依靠着“採荼採樗，食我農夫”的。《野菜譜》有歌詠之曰：苦麻苔，帶苦嘗，雖逆口，勝空腸。但願收租了官府，不辭吃盡田家苦。幾千年來，苦菜與勞苦人民患難與共，結下了深厚的感情，被人們稱為“窮人菜”。
根據中醫藥籍所載，苦菜的主要功用在於清熱、涼血、解毒。近代醫學證實它對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌及大腸桿菌有較強的抑制作用，外用的抑菌作用更強，而且還有強烈的收斂效能；對白血病細胞也有抑制作用，據動物試驗，苦菜提取物對肉瘤有明顯的破壞。如果把苦菜的全部治療本領集中起來，可以看出它既可用於不少傳染病（如急性黃疸型傳染性肝炎、急性細菌性痢疾等），也可用於許多炎症（慢性支氣管炎、腸炎、闌尾炎、乳腺炎、腔炎、咽炎、扁桃體炎、膽囊炎、肺炎等），又可用於婦科疾病（產後腹痛、急慢性盆腔炎、子宮頸糜爛、子宮出血、白帶、陰道滴蟲病等），外科則用於外傷（燒燙傷、跌打損傷、骨折、刀傷、碰擦傷等）、瘡癤癰腫、痔瘡、潰瘍乃至多種出血證（吐血、咯血、衄血、尿血、毛細血管出血、便血、崩漏等），以及降血壓。有些地方還用它治蛇蟲咬傷。暑天常吃又可清暑解熱。倘能經常吃苦菜，豈非大有利於健康嗎？
我是中醫老劉，專著中醫科普
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