洋葱的栽培歷史悠久，作為蔬菜已有數千年，原產於西南亞，20世紀初才在我國大量栽培。
作為一種葱屬植物，洋葱具有強烈的氣味。洋葱除了和其他蔬菜一樣，含有豐富的礦物質和維生素，更重要的是富含一些對健康十分有益的植物化學物質，包括含硫化合物和類黃酮等。
洋葱的營養價值
洋葱根據顏色可分為白皮洋葱和紫皮洋葱，二者在營養成分上略有差別。
白皮洋葱維生素C和胡蘿蔔素含量較高，而紫皮洋葱膳食纖維和鈣、磷、鉀、鎂、鐵等礦物質含量較高。另外，紫皮洋葱黃酮類物質含量也高於白皮洋葱。
催淚，但是值了
洋葱中的含硫化合物是洋葱產生辣味和刺激性氣味的原因。
這些含硫化合物原本安穩的存在於洋葱細胞的細胞質中，當切洋葱的時候，洋葱的細胞遭到破壞，細胞質中的含硫化合物與存在於液泡中的酶偶遇了，然後發生化學反應，產生出刺激性的含硫氣體，也就是洋葱的催淚因子。
其實除了“催淚”這個副作用之外，洋葱中的含硫化合物能夠發揮多種有益健康的效應，包括抗菌消炎、抗血小板聚集從而預防血栓形成、降血糖和降血脂以及抗癌等。以“流淚”這一小小代價換取如此多的有益作用，還是超值的！
洋葱中的另一類活性物質叫類黃酮，主要包括黃酮醇類和花青素類，其中槲皮素活性最強，在紅/紫皮洋葱中含量最高。
近年來，類黃酮物質的生理功能被廣泛關注，它們通過強的抗氧化機制，發揮保護心腦血管健康、抗衰老、抗腫瘤等作用。
另外，洋葱還是目前發現的極少數含前列腺素A的食物。前列腺素A是一種血管擴張劑，能夠降血壓及預防血栓形成。
經常食用洋葱對健康真是大有益處。特別是患慢性病的人，常食洋葱對於控制血糖、血脂，保護心腦血管都是極好的。
撰文 | 馬博士健康團 馬冠生博士
來源：馬上營養