外用激素治療濕疹，需要擔心副作用嗎？來看看這份實用總結
外用糖皮質激素是皮膚科最常見的一類藥物，也是濕疹的關鍵用藥。
皮膚科及相關科室醫生都知道，AD 是較為常見的慢性炎症性疾病，在發達國家的城市中發病率較高。數據顯示，大約高達 30% 的澳大利亞和新西蘭兒童兒童受其影響。AD 可能影響孩子的睡眠、教育、發展和自尊心，並降低其生活質量。
糖皮質激素可以控制炎症反應，來減輕症狀，是特應性皮炎的關鍵藥物。
如今太多人「談激素色變」，盲目恐懼甚至堅決拒絕激素。由於恐懼此藥和毫無根據地擔心其副作用，反而容易造成 AD 不必要的病情加重和失控。
為了避免這種盲目的恐懼，本文以 AD 為典型，對醫生和家長可能關心的副作用進行簡要闡述。
結論主要來自於澳大利亞皮膚病學學會的官方文獻《Adverse effects of topical corticosteroids in paediatric eczema: Australasian consensus statement》，供參考。
— 萎縮 —
AD 患兒父母和非皮膚科醫生提到的皮膚變薄常常是對活動性濕疹的誤解，並非真正的萎縮。當兒童 AD 疾病消退後停用激素，不至於發生不可逆的皮膚變薄。
皮膚變薄
— 膨脹紋 —
外用激素治療兒童 AD 時 通常不會誘發膨脹紋，除非使用不當/過量且僅限於某些特定部位，即腋窩和腹股溝。
膨脹紋
— 下丘腦-垂體-腎上腺軸抑制—
長期/大量或封包使用強效/超強效外用激素時，可能出現生理性下丘腦-垂體-腎上腺軸抑制。
臨牀上顯著的或病理性的腎上腺抑制在外用激素治療兒童 AD 中 非常罕見。
— 皮膚感染或表皮剝落—
對於表皮剝脱或感染的濕疹性皮膚，外用激素還是應當作為一線治療。如果臨牀有明顯的合併性感染，應予治療。沒有證據表明將激素用於有表皮剝脱或感染的濕疹部位會有害。
激素性痤瘡
— 過敏性接觸性皮炎—
激素過敏在兒童 AD 中並不常見。不過，對激素治療反應差的兒童需要考慮這個可能。
— 骨質減少/骨質疏鬆—
不太可能發生激素治療 AD 兒童會引起骨密度降低。尚無明確證據顯示，兒童 AD 僅外用激素會出現骨質減少或骨質疏鬆。
— 眼部異常—
對於易感個體，眶周區域長期使用強效激素偶爾與白內障和青光眼相關。另一方面，很少有證據表明，在眼瞼和眶周區域使用效價較低的激素會引起類似的眼部後遺症。此外，在面部或身體其他部位使用激素也未見眼部後遺症。
若高危患者長期使用強效激素，則可在極限水平進行眼科檢查，並考慮外用鈣調神經磷酸酶抑制劑代替。
— 多毛症—
外用激素 不會引起永久性多毛症症。強效激素可能引起暫時性多毛症。
激素性多毛症
— 口周皮炎/玫瑰痤瘡—
外用激素可能易於加重易感個體的口周皮炎/玫瑰痤瘡。這提示醫生，在開具外用激素治療面部 AD 時需要意識到這個併發症的可能。
口周皮炎
— 紅臉—
成人使用強效激素可能出現紅臉症狀，通常伴有頭燈徵，即面部大面積紅斑，而鼻子和上唇不受累。
在濕疹患兒中沒有描述過紅臉表現。不過，那些增加了藥物強度但皮疹持續加重的青少年需要有所警惕。
— 快速耐受—
沒有證據表明外用激素治療兒童 AD 會發生快速耐受反應。雖然有些動物研究表明外用激素會產生此反應，但臨牀研究常未能證實這一點。
— 紫癜—
理論上外用激素後可能出現紫癜，但無證據顯示控制活動性 AD 後停外用糖皮質激素會有兒童或其他人出現紫癜。
激素性紫癜
— 色素減退—
AD 患者中的色素減退常繼發於原發疾病本身。AD 經適當治療、避免日曬後色素減退易消退。外用激素確實可引起短期的血管收縮，這可能被誤認為是色素減退。
— 毛細血管擴張—
動物實驗證明，曲安奈德和氟輕鬆可誘導大鼠毛細血管擴張。值得注意的是，這些研究使用了過量的外用激素。雖然長期、大量和封閉使用激素可能出現毛細血管擴張，但很少有證據表明，常規、合理治療兒童活動性 AD 後停藥會引起毛細血管擴張。
激素性毛細血管擴張
總之， 與通常的看法相反，恰當、合理外用激素於兒童 AD，安全性很高，不至於導致萎縮、色素減退、多毛症、骨質疏鬆、紫癜或毛細血管擴張。罕見的情況是，長期和大量外用強效激素或可導致膨脹紋、暫時性下丘腦-垂體-腎上腺軸抑制和眼部疾病。此外，外用激素可能加重口周玫瑰痤瘡。
外用激素「恰當」使用注意事項
1. 外用激素具有不同抗炎強度，分為弱效、中效、強效和超強效。 弱效的氫化可的松等藥物安全性高，強效和超強效出現副作用的風險更大，患者使用需要皮膚科醫生指導。
2. 外用激素對 AD 有效，在控制住活動性 AD 後，逐漸停藥可將副作用降至最小。 如果 AD 反覆出現，可採用激素或替代藥物的主動維持治療。
3. 對於活動性 AD，外用激素常與外用潤膚劑、避免誘發加重因素和治療併發感染等措施相結合，綜合治療效果更好。
4. 在合併有其他特殊情況時不推薦外用激素，如皮膚明顯感染，有玫瑰痤瘡、尋常痤瘡和開放性潰瘍等。
5. 不少外用激素可用於孕期和哺乳期，不過 哺乳時應清潔哺乳區域的激素。
6. 盲目強調「少用」的建議是不正確的， 推薦以指尖單位為指導。一個指尖單位定義為：從管口直徑 5mm 的外用藥膏管中擠出可以覆蓋成人食指最遠端指節長度的藥膏劑量。
指尖單位能幫助醫生和患者更好地控制外用藥在身體不同部位的使用量。例如，手部單面可用 0.5 個指尖單位，雙手可用 1 個指尖單位，面 頸部 2.5 個指尖單位，軀幹前或後 7 個指尖單位，單側上肢 3 個指尖單位，單側下肢 6 個指尖單位，單足 2 個指尖單位。
不過也需要留意實際的用藥部位，因為面部、外陰等部位的皮膚更薄，對激素的作用更敏感。
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參考資料：
Mooney E , Rademaker M , Dailey R , et al. Adverse effects of topical corticosteroids in paediatric eczema: Australasian consensus statement. Australas J Dermatol. 2016, 56:241-251.
Siegfried E C , Jaworski J C , Kaiser J D , et al. Systematic review of published trials: long-term safety of topical corticosteroids and topical calcineurin inhibitors in pediatric patients with atopic dermatitis. BMC Pediatr. 2016, 16:75.
https://www.nhs.uk/conditions/topical-steroids/