據報道,近日,來自奧克蘭的昆蟲學家內森·伯克,在研究雌性螳螂和雄性螳螂交配過程中,雄性螳螂被吃掉的概率問題時,發現螳螂中的雄性螳螂,竟然進化出了一種特殊的技能,這種技能可以防止它們在交配的時候,被雌性螳螂給吃掉。
為何雌螳螂選擇吃掉自己的丈夫?
在很多80後的記憶裏,《黑貓警長》一定佔有一席之地,其中一個令人難忘的故事是:新婚之夜,雌性螳螂將雄性螳螂吃掉了,而更加令人驚訝的是,這並不是一個虛構的故事,因為在自然界中,雌性螳螂的確擁有這種“食夫”的行為。
在《昆蟲記》(世界知名的昆蟲百科全書)中,該書的作者,法國著名昆蟲學家法布爾,也在其中描述了雌性螳螂“食夫”的習性,表示當交配結束後,雌性螳螂就會將自己丈夫的頭頸咬住,然後將自己的丈夫吃掉。
至於為何雌性螳螂會選擇吃掉自己的丈夫,簡單來説,就是一種能量補充,因為在交配結束後,雌性螳螂一般都會感到非常飢餓,而且它為了繁育後代,也需要大量的能量,如果這個時候雌性螳螂的周圍沒有食物,那麼,它就會飢不擇食將自己的丈夫給吃掉。
前段時間,國外的科學家也曾經做過類似的實驗,發現如果雌性螳螂是在吃飽喝足的情況下,或者是周圍隨時都有“手到擒來”的食物時,這個時候,即使交配結束了,雄性螳螂也仍然可以全身而退,這個實驗也證明了雌性螳螂的確是為了補充能量才殺夫。
雄性螳螂被吃的概率有多大?
奧克蘭的昆蟲學家內森·伯克表示,通過大量數據顯示,雄性螳螂被吃掉的概率,大約在60%左右,這也讓這些雄性的螳螂在交配之前,也都需要下定決心去“賭一賭”自己的運氣,畢竟它也不知道自己選擇的雌性螳螂,在交配之前是否吃飽喝足。
內森·伯克介紹,他發現一些雄性螳螂在交配之前,為了自保,開始使用一些暴力手段來先制服雌性螳螂,這樣一來,雌性螳螂就會心甘情願去交配,而且由於在交配前就落敗了,自然也就不敢去吃自己的丈夫了。
研究者們一共進行了52對的螳螂實驗,結果都顯示,贏得戰鬥的雄性螳螂,往往都可以在交配結束後告別自己被吃掉的命運,成功率大約在78%左右,顯然,拼死搏一搏的成功概率,要比毫無準備聽天由命的成功率更高。
研究者表示,在自然界中,螳螂並不是個例,因為這種會吃掉自己配偶的情況,在昆蟲界很常見,接下來,我們就一起看看還有哪些動物和螳螂一樣。
還有哪些動物會吃掉自己的配偶?
研究者介紹,除了螳螂之外,還有一種會吃掉自己丈夫的著名物種,就是生活在澳大利亞的紅背蜘蛛。這種蜘蛛和螳螂一樣,也是在交配的是時候,如果雌性的蜘蛛非常飢餓,那麼就會將自己的丈夫吃掉。
不過,和螳螂不同的是,研究者發現,雄性螳螂往往是心不甘、情不願的,而且想盡辦法想要去逃脱被吃的命運,而雄性紅背蜘蛛,卻是心甘情願的,因為如果它們作為食物給雌性吃掉,那麼,它們後代的數量會增加40%左右。
早在1998年,科學家們就開始研究自然界中這種奇葩又可怕的行為了,和螳螂差不多,雄性紅背蜘蛛被吃的概率,大約有65%左右,而剩下35%沒有被吃的雄性紅背蜘蛛,還會為了讓雌性來吃掉自己,做出引誘的舉動來。
這是因為如果雌性紅背蜘蛛在交配的過程中開始吃掉自己的丈夫,那麼,整個交配的過程就會大幅度延長,這樣一來,雄性紅背蜘蛛的交配器官,就會留在雌性紅背蜘蛛的體內,阻止其它的雄性紅背蜘蛛上前求歡,同時,因為交配時間變長了,雌性紅背蜘蛛也可以產出更多的蟲卵來。
除了螳螂和紅背蜘蛛之外,還有很多物種也都有類似的情況,比方説地球上現存最古老的物種之一,蠍子,在過去的4億多年時間裏,從它們誕生至今,它們每一次交配的時候,也都有很大的概率雄性被雌性吃掉。
此外,自然界中還有很多同類相食的動物,或者説,這種現象是非常普遍的,包括大猩猩也是如此,雄性的大猩猩首領,會吃掉上一任首領的後代,避免它們日後報復自己。你還知道哪些有類似情況的動物?歡迎留言,與我們分享!
參考文獻
sciencealert——《Male Mantises Evolved a Vital Trick to Avoid Being Decapitated After Sex》01-21