大眾網·海報新聞記者 孔祥茹 見習記者 許洪勝 呂康麗 劉炎 東營報道
“先有鐵門關，後有利津城”是在利津縣一直流傳的説法，相關史料也曾記載，“鐵門關”自金代時就已設立，距今已有900年左右的歷史，明清時期，成為繁華的水旱碼頭和鹽運要地，人口密集，店鋪林立，後因黃河水患頻發，鐵門關建築物和鹽場逐漸被淤沒，河海通行被隔斷，鐵門關也日趨衰落。
11月13日，全國媒體利津行採訪團一行來到利津縣鐵門關主題展館。據解説員介紹，春秋戰國時期，四瀆之一的濟水從此入海，渤海畔的渠展之鹽興盛一時，製陶、煮鹽業發達。宋金時期，大清河循濟水故道由此入海，河暢水深，遂建港口，名曰鐵門關。時鐵門關周邊鹽場眾多，所產之鹽，多由鐵門關課税撥運。明代改煮鹽為曬鹽，形成豐國、永阜、寧海三大鹽場。清道光時期，有灘池446副，年產50萬包，產量居山東之首。食鹽運銷豫、皖、蘇、浙、閩等地66州縣，又把異地貨物運回銷售，彼時鐵門關商賈雲集，車船輻輳、店鋪櫛比，並吸引來日本、朝鮮、東南亞及英、俄等國家的商船進出鐵門關港口開展貿易。民謠曰：“洋船來了洋貨全，洋油洋布洋火鐮。”清代詩人張銓描述“海運房開海上游，蠻航夷舶一起搜。”
咸豐五年（1855），黃河決口改道奪大清河河道(濟水下游)入渤海，這次決口讓濟水徹底消失，此後，鐵門關頻遭洪流損毀。上世紀三四十年代，鐵門關地上建築物均已被黃水淤積淹沒，唯有三廟一戲樓院落頂部和戲樓上層尚露地上。1955年黃河再次決口，地上建築物不復存在。1957年，該遺址被審定為省級重點文物保護單位。1973年文物普查，因無地上文物，改為縣級重點文物保護單位。上世紀八十年代以後，利津縣對鐵門關遺址組織多次考察、論證，2008年重新建立遺址檔案。2015年重新申報，被審定為省級重點文物保護單位。
曾經繁華的鐵門關遺址坐落於利津縣汀羅鎮前關村，鐵門關的記載和傳説，在當地家喻户曉，也成了人們心中的“文化符號”，深刻地影響了當地的文化傳統和習俗。從2019年10月份起，對於鐵門關遺址的勘探工作展開，經專家勘探，“鐵門關”遺址是山東省有史以來發現的地下建築羣最大的一個，對研究山東省古代海上絲綢之路具有非常重要的意義。目前，田野考古工作已經完成，發掘面積約400平方米。
如何讓“鐵門關”重新煥發新光彩，村黨支部書記崔星國給出了答案：“我們已經投資近500餘萬元建設了鐵門關歷史文化展館，帶領人們走入鐵門關、感受鐵門關、融入鐵門關，全面接受歷史傳統文化的薰陶，還計劃建設鐵門關遺址公園，同時建設江南別墅花園式新村，恢復古港口面貌，結合聖水循環農業示範園，讓文化助推旅遊、產業的發展，把村子打造成一個文化旅遊區，讓遊客來了之後有得吃、有得住、有得玩、有得捎。”