正定素有“九樓四塔八大寺”之稱，在其諸多佛寺中，有皇家背景的隆興寺當然最為聲名顯赫，而論及年代，始建於東魏的開元寺才最有發言權。
放眼全國，名為“開元寺”的寺廟極多，就像每個城市都有條“中山路”般普遍。原因要追溯到唐開元26年，唐玄宗突發奇想，詔令天下建立寺院，以年號名之。在這股風潮中，或新寺命名或舊寺更名，因此為各地留下了許多個重名的開元寺。
正定開元寺之所以聞名，很大程度上是因為梁思成先生判斷其鐘樓的下層部分是唐代遺構，開元寺鐘樓也就成了如今公認的所謂四座半唐構中的那半座。眼前的開元寺，説是遺址更為合適，寺內大殿等早已損毀，殘存的建築不過是一座鐘樓一座磚塔，還有近年發掘出來並在原址重新搭建起來的三門樓。
開元寺中，最引人注目的莫過於放置在院內一隅的巨大贔屓。這隻笨拙可愛鼻孔象豬的贔屓，於2000年出土於正定城內府前街。根據殘餘的碑刻，推測屬於五代時期的節度使安重榮。安後來舉兵造反為石敬瑭所殺，看這贔屓的規模，野心昭然，史書上説安重榮早期就有謀反之心並非毫無道理。
開元寺的鐘樓被梁思成稱為是“意外的收穫”。鐘樓上層外部已被後世重修，但梁思成在《正定古建築調查紀略》寫道：“內部及下層的雄大的斗拱，若説它是唐構，我也不能否認。”這也是河北省現存年代最早的一座木構鐘樓。
現存的九級密檐式磚塔初建於唐貞觀十年，後遭遇過幾次損毀，如今人們看到的，已是明代嘉靖41年重建的了，建築外形依然保留了唐代風格，形制是“正定四塔中之最古老者”，實際年紀“怕是四塔中之最稚者”。
塔的底層四面浮雕有八個力士，表情誇張生動，意趣盎然，感覺很適合做表情包。磚塔平面為正方形，沒有斗拱，只有“疊澀的檐”，四角懸掛風鐸，鮮明的唐代風格呼之欲出，給人一種似曾相識的感覺，而看過西安大雁塔和小雁塔的人，大概會明白這種熟悉感從何而來。
鐘樓和磚塔千年相伴，為正定勾勒出最恰當的陳述——低調的華美和沉默的不凡。
細究起來，人們見到的古建，大多遭受過天災人禍，經歷過歲月的洗禮。它們以滄桑的模樣迎接着每一個人，想告訴人們的不只是當時當日的風土人情，更有迭代的歷史故事，一位位被記住或被遺忘的人。（歡迎您在評論區點贊留言，更多精彩內容，敬請關注/ 落榜進士）