説起不會飛的鳥，可能很多人第一印象裏面都想到了鴕鳥，但是今天的主角可不是它，而是一種生活在距今300多年以前的鳥類，名字叫渡渡鳥，學名是Raphus cucullatus，它在1662年的時候就已經滅絕了，雖然坊間對渡渡鳥的滅絕時間存在一定的爭議，但是這些都不重要了，重要的是這個物種已經在地球上絕跡，人類只能夠通過骨架以及一些歷史資料來了解它們。
渡渡鳥標本
人類與渡渡鳥結緣
在421年前的一個秋天，荷蘭的一艘商船在印度洋中部被打翻了，就是著名的“阿姆斯特丹”號。船員們和受傷的船體在海上漂流了很久，就在人們感到絕望的時候，發現了一座島嶼，也就是後面我們所説的毛里求斯，毛里求斯位於印度洋中，靠近馬達加斯加島，看到希望之後的船員們趕緊上岸找吃的，這時候他們發現這塊土地上有一種奇特的鳥類，它們體型巨大，但是卻不會飛，這種鳥就是渡渡鳥。
渡渡鳥的分佈圖
或許是這種鳥類第一次見到人，所以它們並沒有受驚，而且還很大膽，甚至主動跳到甲板上觀察人類，當時餓瘋了的船員們自然不會放過它，三下五除二就將渡渡鳥拔毛烤來吃。
不過據航海日記中描述，渡渡鳥十分難吃，肉質老、柴不説，還很油膩，即便是當時餓到極點的人們也難以下嚥，可想而知是有多難吃。所以一些傳聞説渡渡鳥是被人類捕獵吃到滅絕的説法，是不太可信的。
早期的移民在毛里求斯的生活現狀，紅圈內是渡渡鳥
隨着人們發現了毛里求斯這塊地方的消息傳開了之後，很快便有大批的移民相繼趕赴這裏，人們來到這裏大肆開墾荒地，砍伐森林，捕獵野生動物，對當地的野生環境造成了相當大的破壞，而渡渡鳥也成了記錄在冊的第一種受人類影響而滅絕的動物。
渡渡鳥體態壯碩，平均體重在15千克左右，較大者能夠達到23千克，是當時毛里求斯島上最大的動物，沒有之一。
“滑稽”的渡渡鳥
渡渡鳥全身的羽毛呈現藍灰色，喙的長度能夠達到20釐米以上，前端有向下的彎鈎，它的咬合力很強，據説被渡渡鳥咬一下會很疼。
另外它的鼻腔很大，裏面有非常多的嗅覺神經，所以渡渡鳥的嗅覺十分靈敏，它們通過這項技能來搜尋果子、種子等食物，所以渡渡鳥賴以生存的東西不是它龐大的身軀，也不是驚人的視覺，而是超乎尋常的嗅覺，它是一種主要依賴嗅覺的動物。
渡渡鳥形象圖
渡渡鳥的外表十分滑稽，它的嘴巴佔了腦袋的2/3，臉的前半部分沒有毛髮，後半部分從額頭開始有向後倒的羽毛，就像是穿了一件毛衣一樣，擊傷大大的頭部有着小小的眼睛，黃色的小眼睛中又有更小的黑眼球，所以看上去相當可笑。
渡渡鳥一直被認為是愚蠢的象徵，但是目前的研究表明它們並不愚蠢，腦容量跟現今的鴿子差不多，説明它的智商應該不會比一般的鳥類差。
柯巴鳩，也稱綠蓑鴿
不過或許是因為渡渡鳥不怕人，主動送上門去給船員吃，這才是它最“愚蠢”的一面吧！渡渡鳥與鴿子有着強烈的親緣關係，與柯巴鳩（一種生活在東南亞的鳥類）親緣關係最近。
跟當今 很多陸行性的鳥類一樣，一些渡渡鳥也會吞食小石子等東西來幫助消化，也會對幼崽照顧有加，所以無論從哪種層面上來看，渡渡鳥都不是一種愚蠢的鳥類。
渡渡鳥滅絕的原因
既然這種動物肉不好吃，其他方面作用又不大，如果簡單歸類為是人類獵殺而導致的滅絕，顯然是不合理的，那麼渡渡鳥究竟是怎麼滅絕的呢？
主要原因有兩個，一個是人類活動，當時移民過去的人們大肆開墾荒地，環境保護意識很弱，或者説根本沒有，由於環境被破壞，渡渡鳥喪失了賴以生存的棲息地，以及食物來源，其數量大規模下滑，就不難理解了。
另一方面，人類除了破壞環境之外，還有一種傷害對渡渡鳥也是致命的，那就是他們帶來了新物種，比如豬、貓狗等家禽家畜，今天我們都知道，生物入侵對於一個地方來説是多麼的恐怖，比如説當年澳洲的野兔入侵事件，就讓當地人們苦不堪言，甚至動用了全國的力量也久久不能講這場災難化解。但是對於當時的人們來説，是沒有這個概念的。
渡渡鳥及蛋的假想圖
這些引進的物種對渡渡鳥的傷害又可以大致地分成兩類，一類是競爭關係，比如跟渡渡鳥食性相同的動物，會存在競爭關係，讓本身就在不斷減少的食物變得更少，渡渡鳥的生存窘境進一步增強；
第二類就是直接或者間接傷害，由於渡渡鳥築巢位置的原因，當地老鼠對它們幼崽還鳥蛋造成的傷害並不大，是在自然合理範圍內。但是人類帶過去的豬，雖然對成年渡渡鳥的危害不大，但是卻會吃鳥蛋和幼崽。
這對渡渡鳥來説是致命的打擊，一方面人類活動導致渡渡鳥生存環境惡化，另一方面豬等動物直接斷了它們的後代，在這種“前後夾擊”的作用下，加上一些自然災害，久而久之，渡渡鳥越活越瀕危，最終永遠消失在這顆藍色的星球上，成為一種只能在書本或影像資料裏面才能見到的動物。
待拍賣的渡渡鳥骨骼
2016年的時候，不知道大家看沒看過這樣一條新聞，説一具保存得比較完整的渡渡鳥骨骼將會被拍賣，價格能達到400多萬，想想還真是可悲啊，如果這種鳥能活到現在，會是怎樣一種情況呢？
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