1912年，德裔美國人卡爾·拉姆勒創建了環球影片公司。1915年，他首次嘗試開放電影幕後製作的參觀遊覽。但他不知道的是，在他去世25年後的1964年，首座環球影城——好萊塢環球影城將面世，並一舉贏得全球遊客的喜愛。
半個世紀後，全球第五座環球影城落地北京。這座從2000年開始洽談、籌建20年的環球影城終於將盛大開園。
從20世紀初拍電影的場所，到21世紀每年吸引數千萬遊客到訪的主題公園，環球影城到底有何魅力？
百年間五座環球影城落地
環球影城到底是什麼？
最初，它其實就是一個影城。20世紀初期，美國電影製片商聚集在加州洛杉磯市西北郊拍片，由此形成了舉世聞名的好萊塢環球影城。1912年，拉姆勒創建了環球影業，和其他影片公司一起創造了20世紀三四十年代的好萊塢電影黃金期。
1915年3月，拉姆勒在好萊塢建立了大型拍攝基地，也即環球城。拉姆勒加了一些“巧思”——環球城不僅被用來拍攝電影，還向遊客開放——當時，遊客以25美分的價格即可遊覽環球城，參觀真實的電影幕後製作場景。大約1930年，這項活動被終止，原因是有聲電影出現後，一些電影拍攝場景無法有效屏蔽外界聲音。
這項嘗試半個世紀後，首座環球影城主題公園於1964年7月15日向公眾開放，也就是如今的好萊塢環球影城。
好萊塢環球影城被稱為“洛杉磯的娛樂之都”，是唯一一家基於電影、電視的主題公園，可以為遊客提供真實的電影拍攝場景。經過幾十年的發展，目前的好萊塢環球影城已經形成了以電影真實場景和遊樂場項目相融合的獨特主題風格。
第二座環球影城——奧蘭多環球影城於1990年6月7日開業，地點位於和西海岸的好萊塢環球影城相對的東海岸佛羅里達州奧蘭多市。奧蘭多環球影城是迄今為止唯一一家包含兩家主題樂園的環球影城，分別是佛羅里達環球影城和環球冒險島。
此後三十年間，大約每隔10年就出現一座新的環球影城，而這三座都位於亞洲——分別是2001年開業的日本大阪環球影城、2010年開業的新加坡環球影城，以及即將開業的北京環球影城。
20多年來一直專注於主題公園研究的美國中佛羅里達大學羅森酒店管理學院助理教授卡麗莎·貝克博士在接受新京報採訪時指出，環球影城主題公園在故事中為遊客提供歡樂、刺激、美的感受和沉浸式體驗，幫助他們和家人、朋友創造美好的回憶，這是環球影城這類主題公園帶給遊客最重要的東西。
而對於一個城市而言，環球影城的到來一方面可以推動城市旅遊業發展、刺激消費，另一方面也可以增加就業、推動城市經濟發展，卡麗莎·貝克稱。
美國新奧爾良大學酒店、餐飲、旅遊管理學院教授馬科斯·舒克特博士還對新京報指出，環球影城的到來對於城市品牌建設也是有利的，它會提高這個城市的聲望和受歡迎程度。“譬如，大家都習慣將環球影城和城市名結合，北京環球影城、大阪環球影城、奧蘭多環球影城等，這會強化對一個城市的認知”。
疫情下開園有特殊意義
在北京環球影城正式開業前，全球範圍內僅有四座環球影城，但其無疑是最受歡迎的主題公園之一。
2020年8月，世界主題公園權威研究機構美國主題娛樂協會（TEA）與第三方旅遊行業研究及諮詢機構美國AECOM集團聯合發佈的《2019年全球主題公園和博物館報告》顯示，2019年，共有5124萬人到訪全球四座環球影城，比2018年增長了2.3%。
環球影城的年遊客量排名全球第四，僅次於排名前三的美國迪士尼（1.56億）、英國默林娛樂（6700萬）以及中國華僑城（5397萬）。若是以單個公園的平均遊客數量排名，環球影城只略遜於迪士尼。
然而，2020年的新冠疫情全球大流行給包括環球影城在內的主題公園行業帶來重創。
新加坡國立大學商學院副教授尼汀·潘家卡在接受新京報採訪時指出，新冠疫情給環球影城等主題公園帶來巨大的難題。很多主題公園不得不關閉一次或多次，即使疫情好轉後重新開放，也會進行限流。
他尤其提到了新加坡環球影城面臨的困境。他指出，新加坡環球影城規模很小，但對新加坡經濟發展是個助力。但疫情暴發後，全球旅遊業受到衝擊，很多人都難以踏出國門，所以來新加坡的遊客數量也驟減。目前新加坡環球影城雖然開放，但為遵守疫情防控要求，不僅有入園人數限制，還實施更為嚴格的安全管理措施。
但美國紐約法明代爾州立學院商學院副教授馬丁·劉易森在接受新京報採訪時指出，新冠疫情確實嚴重影響了旅遊業、酒店業、娛樂業等行業，但好消息是，目前全球都在推進疫苗接種行動，這為遊樂園重新開放提供了條件。
事實上，多位專家指出，雖然目前全球疫情仍未結束，但北京環球影城此時開業並非壞事。
馬丁·劉易森指出，疫情確實給北京環球影城的運營帶來一些挑戰，但這些都是可應對的，美方管理者和中方管理者也都會有相應的應對措施。尤其是，在過去一年多的時間內，環球影城管理者已經有了如何安全運營的經驗，包括對遊客的管理（要求佩戴口罩等）、提高衞生標準、加強員工培訓等。
馬科斯·舒克特則從心理層面看待疫情下開設新的環球影城一事。他對新京報指出，北京環球影城開業，某種程度上可以給民眾一種逐漸迴歸正常生活的感覺，提振大家受疫情影響略顯低沉的情緒。
此外，對於北京環球影城的運營來説，這也是一個好的試驗機會。“沒有一家大型主題公園的運營是從0直接到100%的，它需要一個逐漸適應、調整、完善的過程。因此，從疫情下較小規模的遊客開始，環球影城的管理者可以測試各項程序並根據反饋作出調整，從而為疫情結束之後迎接更大規模的遊客做好準備。”馬科斯·舒克特説。
中國的主題公園前景良好
北京環球影城正是在中國主題公園產業蓬勃發展的時期到來的。有人稱，此後，中國的頂級度假樂園市場形成了“南迪士尼、北環球影城”的雙雄爭霸格局。
“幾乎每個國家都有非常受歡迎的遊樂園，包括美國，也有六旗、雪松點等很受歡迎的遊樂園品牌。但要説起哪家是最好的，大部分人都會説迪士尼和環球影城。”馬丁·劉易森對新京報説。在他看來，這兩個品牌幾乎可以説設置了全球頂級遊樂園的標準。
而2016年上海迪士尼開園，2021年北京環球影城開園，某種程度上反映出的是，中國的主題公園產業前景非常好。
事實上，從全球範圍來看，疫情暴發之前，主題公園產業呈穩步上升的發展趨勢。《2019年全球主題公園和博物館報告》顯示，2019年全球十大主題公園集團的遊客總量達到了5.2億，比2018年增長了4%。
其中，亞洲地區表現搶眼，尤以中國市場最為突出。北美市場略有增長，歐洲、中東和非洲市場則表現平穩，增長率不高。
馬丁·劉易森對新京報表示，雖然近幾年，主題公園的發展可能還會受到新冠疫情的影響，但長遠來看，主題樂園的發展前景是非常可觀的，尤其是在中國，主題樂園的發展速度將是最快的。
“主題樂園的核心就是提供樂趣、愉悦、新奇的體驗，美好的回憶，這些都是人類本能會追求的東西。所以我認為這個行業仍然會持續增長，尤其是在一些快速增長的經濟體中。”
馬科斯·舒克特則指出，對於那些正在快速發展的經濟體，由於其市場廣大，只要有好的創意、有趣的概念，就可能做出受歡迎的主題公園來。反之，在一些發達經濟體，類似主題公園的相關行業可能趨於飽和。
“在歐洲，未來可能會再建新的環球影城、新的迪士尼樂園，但短期內，這個行業的增長主要還是在亞洲，未來則可能擴展至非洲。”馬科斯·舒克特稱。
全球環球影城概況
好萊塢環球影城
地點：美國加州洛杉磯市
開業時間：1964年7月15日
建設面積：212公頃
2019年客流量：914.7萬
圖/IC photo
奧蘭多環球影城
（含佛羅里達環球影城和冒險島）
地點：美國佛羅里達州奧蘭多市
開業時間：1990年6月7日
建設面積：60公頃
2019年客流量：1092.2萬（佛羅里達環球影城）；1037.5萬（冒險島）
圖/IC photo
大阪環球影城
地點：日本大阪市
開業時間：2001年3月31日
建設面積：54公頃
2019年客流量：1450萬
圖/IC photo
新加坡環球影城
地點：新加坡聖淘沙島
開業時間：2010年3月18日
建設面積：20公頃
2019年客流量：450萬
圖/IC photo
新京報記者 謝蓮
編輯 張磊 校對 薛京寧