從2001年吉卜力工作室發佈宮崎駿導演的《千與千尋》到現在，已經有很長一段時間了。今天它仍然是一部很受歡迎的電影作品，世界範圍內不計其數的影迷對千尋誤入的神秘世界充滿興趣。
油屋是這個架空世界裏八百萬神靈前來休養生息的地方，由對工作熱情而貪婪的湯婆婆帶領青蛙員工和湯女運營，唯一的人類千尋為拯救父母在這裏排除萬難、努力地工作和生活，發現自己內心的勇敢和執念。被湯婆婆封印的白龍少年、粗魯的湯女小林、神秘孤獨的無臉人、湯婆婆的巨嬰、被人類污染成不速之客的河神、燒温泉水的鍋爐爺爺這些角色輪番在這座神奇的建築中登場，又因為各自的階級和身份出現在油屋的不同樓層和位置，由挑戰命運的千尋去串聯。油屋是整個故事的中心舞台，它很奇幻，但是裏面發生的故事和人物卻很真實。
去過極樂湯的人都知道，日語裏面湯的意思是洗澡水，那為什麼這座架空世界的温泉館不叫湯屋呢？
日語裏面有一句俗語叫“油を売る”，表示在工作中説閒話、偷懶，據説是因為江户時代賣油的商家在給客人打油的時候，常常會趁裝油的時間跟客人拉家常閒談。從那開始就有人使用「油を売る」表示休閒、偷懶。
所以油屋在這裏的意思是一個可以休閒、放鬆，暫時丟掉手頭繁瑣工作的地方。
架空世界裏，油屋建造在臨近懸崖的孤島上，從橋的正門看，油屋看起來像是一座5層樓的建築，實際上通往入口的紅色欄杆橋建在和懸崖頂齊平的3層，懸崖下面還有將近2層，這樣包含頂部的一座塔樓，油屋的整體高度可能超過50米。
這裏我們以入口橋樑為界將油屋的樓層分為高低層。
最下層是鍋爐爺爺的鍋爐房，裏面除了鍋爐還有燒温泉水的藥方櫃子；
下層靠近懸崖的一側是員工宿舍，設置在這側的目的是客人從欄杆橋入口的地方看不到這些不美觀的宿舍。除了湯婆婆、白龍和鍋爐爺爺以外，所有員工都住在這些男女分開的宿舍裏面。
1層基本上都是浴場，裏面佈置有大的艾草浴池、菖蒲浴池以及其他功能小浴池，這些佈局去過極樂湯的朋友應該不陌生。
另外，1層以上有一個巨大的中庭，圍繞中庭2層~3層設置有宴會廳、客人休息廳、走廊和連橋等。
4層是客人的VIP休息包房，電影裏白鬍子神仙藏匿千尋並幫助送她到頂層的電梯曾經停在4層。
最上層則是湯婆婆的宮殿，裏面極盡奢華。
湯婆婆的宮殿內有直通油屋地底惡魔的深淵口，用於處理湯婆婆想要其消失的人，受重傷後被湯婆婆拋棄的白龍險些被推下去。
另外，1層室外有一條在側牆的木製樓梯，隱蔽在一個小門後面，樓梯直通最下邊的鍋爐室入口。白龍指點千尋通過這個樓梯找到鍋爐爺爺。
員工也可以乘坐簡陋的升降梯直達鍋爐房。室內的客用電梯分設在兩處，1~3層和4~5層，需要換乘，小玲帶着千尋坐電梯來到3層，而白鬍子神仙幫千尋從3層坐到5層的湯婆婆的宮殿。
油屋在員工通道與客用通道之間嚴格區分，往上走的動線如下圖所示，電梯的等級從下到上做了階級化的差別管理。
油屋的整體風格是和洋折中主義風格，外觀上以色彩濃厚的日式建築風格為主，基礎部分是混凝土圍牆。內部有鍋爐房、電梯等近代設備，內部的裝飾隨着樓層不同，在和風與洋風之間變化，總體上看起來還是以和風為主導的典型近代日式風格。我更樂意把它稱為中西合璧，因為傳統日式風格其實根源於唐宋開始的中式風。
傳統中國建築對日本建築文化的影響深遠，在油屋中我們可以看到許多典型的中式結構和裝飾，例如屋頂的形狀，三角屋頂的唐破風和千鳥破風。
什麼叫破風，這個日本獨特的結構來源於中式建築的山牆博風板。日式破風大致分四種，入母屋破風、千鳥破風、切妻破風和唐破風。
油屋使用的是典型的唐破風+千鳥破風的組合，這個組合樣式在日本許多古風建築中很常見，例如下圖的愛媛縣松山市的道後温泉本館。
唐破風在中國國內目前也能發現一些類似唐破風的屋頂。
除了屋頂，油屋內1~3層待客區都是典型的日式風格，包括木地板、木結構欄杆、屏風以及藻井天花。
日本明治維新之後，無論是語言還是文化藝術都開始逐漸西化，雖然整個社會的建築風格仍然以傳統的日式風格為主，但是已經融入許多歐式的元素，由此形成了日本的特色的中西合璧的裝飾風格。
5層湯婆婆的宮殿中，我們可以看到凝重、富麗堂皇的近代歐式裝修，包括奢華的大理石地面及地毯，壁紙和歐式線條，西式的壁爐、落地燈等。
宮殿之中還有專門為巨嬰準備的大房間，這裏彷彿來到歐洲的兒童遊樂場，軟包和成堆的玩具，牆面是阿爾卑斯山景壁畫， 天花的照明可以在白天和夜晚之間切換。
最底層鍋爐房勤懇、不知疲倦的鍋爐爺爺和黑煤灰一顆善良的心
鍋爐爺爺掌管底層的鍋爐房，靠着蜘蛛般可伸縮的手臂，調配和燒製客人用的温泉藥水，煤球們其實是被湯婆婆的控制的生靈，它們的數量不計其數，和鍋爐爺爺一起常年在油屋最底層的鍋爐房中勞作，吃飯睡覺都不下工作台。鍋爐爺爺説：“不工作它們就會被湯婆婆變成煤炭”
雖然位於油屋的最底層，但是他們都很善良，多次幫助千尋。
宿舍區底層湯女、蛙人等員工過着奴隸般的生活，但是掩蓋不了他們貪財的心
湯女、蛙人等員工和湯婆婆簽訂了工作合同，但是稍有出差錯就可能會被湯婆婆變成豬或者黑煤灰，每天為油屋的正常運轉而忙碌，過着奴隸般的生活。
不過，除了幫助千尋的小玲以外，他們的大部分人都貪財自私，為了無臉人的金子甚至偷偷為他舉行宴會，最後無臉人的暴虐行動下付出了慘痛的代價。
員工中屬於上層的白龍能力出眾，心善，一開始卻被權勢利用
白龍卻為了學魔法而成為貪婪的湯婆婆的得力部下，體內有被湯婆婆施了咒語的蟲子，因此白龍不惜幫她去偷錢婆婆的玉璽。白龍最終救下千尋，在錢婆婆的幫助下找到了自我。
上層八百萬神仙客人悠閒、禮貌、文質彬彬
他們是油屋的享樂者，也是維持油屋繁榮和各方利益的貢獻者，顯然他們是上層階級，無論是體面的神靈還是骯脹發臭的腐爛神，只要有錢湯婆婆統領下的油屋都會殷勤地為他們服務。
介於底層和上層之間的無臉人有特異能力卻孤獨、自卑和情緒不穩
無臉人平時很靦腆、温和，在吃掉蛙人後變得暴躁，體型也變得和蛙人相似。受貪財的員工的款待變得極度自我，想把變出的金子給千尋被拒絕後自卑、孤獨繼而暴怒施惡。如千尋對玲説的那樣：“那個人到了油屋才變壞的”，因此小千帶他到錢婆婆那裏，最後由錢婆婆收留。
最上層宮殿的湯婆婆貪婪、殘暴卻過渡溺愛自己的孩子
湯婆婆是油屋的最高統治者，她能力超強，但是自私、利益燻心，控制慾很強，不擇手段，對員工頤指氣使，為了控制白龍不惜在他體內放入施了咒語的蟲子。作為貪婪的經營者，她的手腕一流，治理高明。
同時，湯婆婆是一個嚴格、講信用的人，自私但是嚴格守合同約定。
雖然自稱婆婆，其實她是巨嬰的母親，而她對巨嬰的過度溺愛則成為了自己最大的軟肋。
宮殿中的宮殿是巨嬰的豪宅
巨嬰生活在油屋頂層奢華的閣樓裏，每天含着金鑰匙吃睡，他極度自我，被養成了巨大的體型，無法自己站立，凡事只靠嚎啕大哭，他甚至區分不了自己的媽媽——湯婆婆和錢婆婆，在湯婆婆的過渡溺愛下幾乎是油屋的最高地位者，一個哭鬧便可以讓傲慢的湯婆婆心軟。
他其實智力正常，懂得用湯婆婆來威脅千尋陪他玩耍，最後在錢婆婆的調教下學會獨立。
由此，我們可以得出，油屋的階級圖如下：
通過油屋，電影裏想告訴我們的太多，油屋彷彿極樂世界，但是和現實世界一樣，它是有錢階層的極樂世界，也是廣大底層人羣辛苦勞作的地方，正如電影裏善良的湯女小玲曾對千尋説過的一句話：“我一定要離開這裏！”
