正值1919年春，巴黎和會上中國外交失敗的消息從凡爾賽宮傳到了千里之外的北京，一時間，羣情激憤，愛國學生和有志青年們開始在大街上派發傳單，上海的街頭掛起了"寧為救國死，毋做亡國奴"的宣傳旗幟，一場轟轟烈烈的救國圖存運動正式拉開了帷幕。
一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍。學生隊伍頂着來自資本主義和封建勢力的雙重壓迫，不斷向黑暗的現實發起衝擊，他們向路人發表演講，進行遊行起義，清華學子們甚至在校園裏舉行了國恥紀念大會，還有人高舉着"曹汝霖還我青島來"的大字標語，用一腔熱血期盼祖國領土完整迴歸。
五四運動的爆發預示着中國青年的愛國熱情即將達到頂峯，這其中，少不了幾位年輕人的領導和幫扶，比如新文化運動的倡導者陳獨秀，時任北京大學校長的蔡元培，國民外交協會理事林長民，以及中國近代著名學者胡適。
胡適曾在《介紹我自己的思想》一文中提出了中國的年輕人要有自己的文化自信這一觀點，這成了後來新文化運動爭取自強獨立的一個有力依據。
胡適是怎麼闡述自己的觀點的呢？
胡適在文中提到，物質是倔強的東西，你不征服他，他便要征服你。東方人在過去的時代，也曾製造器物，做出一點利用厚生的文明。但後世的懶惰子孫得過且過，不肯用手用腦去和物質抗爭，並且編出"不以人易天"的懶人哲學，於是不久便被物質戰勝了。
天旱了，只會求雨；河決了，只會拜金龍大王；風浪大了，只會禱告虛構的觀音菩薩或天后娘娘。荒年了，只好逃荒去；瘟疫來了，只好閉門等死；病上身了，只好求神許願；樹砍完了，只好燒茅草；山都精光了，只好對着嘆氣。
這樣又愚又懶的民族，不能征服物質，便完全被壓死在物質環境之下，成了一分像人九分像鬼的不長進民族。所以我説：這樣受物質環境的拘束與支配，不能跳出來，不能運用人的心理智力來改造環境改良現狀的文明，是懶惰不長進的民族的文明，是真正唯物的文明。
這是什麼意思，這是胡適在呼籲人們，是時候從麻木中清醒過來了。中國有着上下五千年的光輝歷史，人們卻被一時的戰敗衝昏了頭腦。於是大家開始在敗況中得過且過，開始求神拜佛，只是等待虛無的神給與他們温暖與光。
但事實並不是這樣的，世上的一切都要靠自己來爭取，一個人不能征服物質，就要被物質壓垮；一個民族如果不能自強，就會被外來勢力支配。現在，人民們該要站起來了，現在，正是覺醒的最佳時機。
少年的朋友們，現在有一些妄人要煽動你們的誇大狂，天天要你們相信中國的舊文化比任何國高，中國的舊道德比任何國好。還有一些不曾出國門的愚人鼓起喉嚨對你們喊道，「往東走！往東走！西方的這一套把戲是行不通的了！」
我要對你們説：不要上他們的當！不要拿耳朵當眼睛！睜開眼睛看看自己，再看看世界。我們如果還要把這個國家整頓起來，如果還希望這個民族在世界上佔一個地位，──只有一條生路，就是我們自己要認錯。
我們必須承認我們自己百事不如人，不但物質機械上不如人，不但政治制度不如人，並且道德不如人，知識不如人，文學不如人，音樂不如人，藝術不如人，身體不如人。肯認錯了，方才肯死心塌地地去學人家。不要怕模仿，因為模仿是創造的必要預備工夫。
不要怕喪失我們自己的民族文化，因為絕大多數人的惰性已經夠保守那舊文化了，用不着你們少年人去擔心。你們的職務在進取，不在保守。當時的中國，最緊要的問題還是救國，救這個衰病的民族，救這半死的文化。
在這件大工作的歷程裏，無論什麼文化，凡可以使我們起死回生、返老還童的，都可以充分採用，都應該充分吸收。我們救國建國，正如大匠建屋，只求材料可以應用，不管他來自何方。
文化自負，是一個至今為止仍然難以逃脱的問題。在我們有了文化自覺之後，我們也許會自滿於那些"老莊孔孟"，覺得我們的聖人説的哲理其他哪個國家都比不上，放在當今的網絡上，就是一羣懵懂無知的"愛國"青年，略學了一點歷史，就把自己當成了世界的中心。
這是一種非常錯誤的行為，什麼叫文化自信，文化自信的前提就是我們要明白這是一個多元的世界，我們還有很多要去學習和模仿。學習不丟人，模仿不丟人，無知且不自知才是真正的文化之恥。
處在五四運動時期的中國，有着剛剛起步的民族工業和仍不健全的社會制度，當時的人們唯一能做的就是摒棄保守思想，把眼光投向世界，學習西方先進的技術和制度，只有這樣，才能給我們的民族以新的前進方向。
對於舊有的學術思想，積極的只有一個主張，就是"整理國故"。為什麼要整理呢，因為古代的學術思想向來沒有條理，沒有頭緒，沒有系統，故第一步是條理系統的整理。
因為前人研究古書，很少有歷史進化的眼光的，故從來不講究一種學術的淵源，一種思想的前因後果，第二步是要尋出每種學術思想怎樣發生，發生之後有什麼影響效果。
第三步是要用科學的方法，作精確的考證，把古人的意義弄得明白清楚，第四步是綜合前三步的研究，各家都還他一個本來真面目，各家都還他一個真價值。
只有經過這四步，我們的傳統文化才能為我們所用。傳承，不是全盤傳承，而是取其精華去其糟粕，在胡適先生的傳承觀裏，"評判"比"傳承"更重要。
因為對於傳承的態度往往只有好或不好兩種觀點，不懂得什麼叫做古今調和，也不懂什麼是中外融合。在新的時代，我們理應有新的思想，我們要懂得什麼是國粹，也要懂得今識之識不能廢，這才是我們的繼承傳統文化的內涵所在。
除此之外，當代的青年還要明白，為什麼我們説不要怕會喪失自己的民族文化，因為中華民族比世界上的任何一個民族都要堅挺和頑強。
我們經歷過最鼎盛的繁華，也承受過最深痛的苦難，而我們仍然堅持着自己的文化，併為此感到驕傲和自豪，原因就在於我們的根從來不曾斷絕。
我曾經看過一個非常有意思的觀點，是説為什麼某些被殖民過的國家看不到自己的未來朝向哪裏，那是因為他們的歷史出現了斷層。
歷史斷層，造成最大的問題就是不知道自己到底是誰。他們的記憶裏沒有了"根"，他們有的只是長達600年的被殖民的回憶，所以當他們重獲自由的時候，他們只能跟隨歐美繼續走。
而中國則擁有自己的聲音。作為世界上唯一一個歷史不曾間斷的國家，我們有着自己的夢想與傳承。如果要把這份堅守形象化，那就應該是我們的文字，回首我們文明的童年，那時候的文字還是甲骨文。
當鴉片戰爭爆發之後，中國一度陷入了最悲慘的境地，我們被西方文明侵入，我們被西方文化攻打，我們的社會不再穩定，我們的文化也支離破碎，就在人人都覺得中國沒救了的時候，國子監祭酒王懿發現了許多甲骨的碎片——那就是甲骨文。
印證了《史記》的正確性，印證了我們有着自己的歷史，而這些歷史現在清晰可見。
近代中國，人人都在救亡圖存，人人都覺得到這裏就結束了，我們的國家已無力支撐，但甲骨文的出現又好像是一束光，它像是定海神針，使風雨飄搖中的國家又凝聚出了一股力量。
它證明了我們有悠長的歷史，我們是古老的文明，文明的延續不該在此時斷絕，天佑我中華，中華民族絕不會在此時死去。
所以，年輕人們，不要怕喪失我們自己的民族文化，因為它就在這裏，守護着我們勇敢地往前去。
我們可以去看到別國文化的優良之處，可以去學習他們的技術與制度，可以熱愛一切我們所熱愛的美，因為我們永遠不會迷失真正的方向。
何以中國，就是這五千多年奔騰的文化長河，我們循着根，知道自己從哪裏來，也明白自己往哪裏去，無論走到哪裏，我們身上的血脈都緊緊相連，我們能聽到中華文化在歷史中的渾厚原聲，這就是我們獨有的文化自信，是我們一代又一代努力拼搏出的大美中國。