地處莆田南大門的楓亭鎮，因何氏九仙結楓為亭的故事而披上一層神秘的色彩。千年之前的何氏九仙，他們由湄洲灣畔踏浪而來，留下“仙足蹤跡”和“結楓為亭”，美好的傳説至今還口口相傳着。而與傳説結伴千年，並繁華至今的，還有楓亭眾多的古街道。當年，宋代理學家朱熹在仙遊楓亭塔斗山會心書院講學時，在《滿江紅·楓亭塔斗山》中如此形容當地盛大的遊燈習俗：“喜千年古鎮，從未蕭索。神眷斑斕襄故里，仙迎錦繡燈甜約。人空巷，水泄不通街，奇觀樂。”這些詩句也將楓亭古街道之繁榮景象直接描繪了出來，讓人浮想聯翩。
古街道的財源如潺潺源泉流不盡，商品如滔滔清水用不完。透過朱熹大儒的詩句，眼前彷彿閃現出一幅古代閩中的《清明上河圖》！
唐武德年間（618-626），在楓亭鋪頭下墩設楓亭館，後稱楓亭驛。楓亭舊街，自唐初設楓亭館以來已有近1400年的歷史了。唐初，楓亭因陸海交通便捷、商賈雲集，成為閩中海產品、穀米等農副土產集散地。曾設太平鎮，有楓亭市，南宋《仙溪志》記載：“楓亭市人家並海。土產砂糖。商舟博販者率於是解纜焉。”宋代，楓亭太平港對外貿易繁榮，港道深2丈，3支桅杆（50噸）的木帆船可停靠，舟船已抵暹羅、日本、琉球、大食等地。元代林亨在《螺江風物賦》中這樣描述楓亭市和太平港繁榮氣象：“木錦之裘，葛布之筒，重載而來，輕齎而去者，大率貿白金而置青銅。粒米之狼戾，海物之帷錯，遐珍遠貨，不可殫名者，輻輳於南北之賈客；白魚赤蠘，蝦魁烏賊，水珍川怪，肥甘是適者，雲集於朝夕之漁翁。蚶蠔蟳蛤，章舉繵胡，川澤之百種，先二潮而上者，所至相接踵；薪炭竹木，柿梨棗慄，山林之百物，由數道而來者，其積如崇墉。”
萬商雲集匯百川
楓亭古街道主要包括霞街、蘭友街、學士街。從現在北門的汽車站起，一條近似直線的街道加上一個拐彎，至太平橋為霞街。霞街位於古楓亭街的最北邊，一直以來，它都是楓亭的交通樞紐，從宋代的驛站，到現在的汽車站，一直就是設在這兒，沒挪過步。能想象出古代霞街的繁榮景象：商賈雲集，商鋪林立，人喊馬嘶，人流如織。拐彎處的街道雖然只是一小段，卻是靠近太平橋的碼頭，所以，從古至今，這兒都是購買鮮魚的好地方。唐宋時期，這兒便有水產銷售市場，來自仙遊、莆田、惠安的人，選擇霞街進行海產買賣。就是現在，在太平橋頭，還能遇到包着花花綠綠頭巾戴着插花斗笠的惠安女，常常提着一筐筐一桶桶剛從船上搬下來的新鮮帶魚、桂花魚、黃花魚，還有田螺、海蠣什麼的，在兜賣着！
太平橋的另一端是魚街，即如今的蘭友古街道。這所以稱呼“蘭友”，是為紀念明代忠臣林蘭友。明代，蘭友街道成為楓亭商貿重地，尤為熱鬧繁華，集惠安、莆田、仙遊三地客商於此經營，設有專業性的墟市，有三媽宮的米墟和柴草墟，觀音亭南面溪灘邊的魚墟和鹽墟。四面八方商客彙集於此，自由買賣，每日上午10－12時最為熱鬧，下午散墟，被稱為“一鬨之市”。那時，這一帶必定是車馬粼粼，商販操着頗具穿透力的吆喝聲，“佔據”着墟市的邊邊角角。如今，這些墟市早已被其他形式的市場所替代，這兒有幾百家的服裝店，可謂是名副其實的步行街了。當然，蘭友古街道最能體現一個“古”字，至今還保存着大量的紅磚綠瓦、樓閣飛檐，還有紅柱子、八邊形的木窗，總能找到遙遠歷史時空中朦朧和詩意的影子。
走過魚街，在垂直交匯處就是學士街，這是楓亭最南端的古街道，也是為紀念宋代蔡襄大學士住居地而命名的街道。這是楓亭最古老的街道。宋代時，學士街是一條古驛道，是泉州與福州之間的唯一通道。昔日異常繁華的學士街風采依舊，清一色的百年老店遍佈其中，譬如，久負盛名的“楓亭糕”，皆是出產於此。祖傳百年老字號“楓亭糕”，還被授予了省級非物質文化遺產的榮譽稱號。至於燈籠店、木竹店，也是老招牌。每年的春節，學士街已然成了楓亭幾條街道中人氣最旺的地方。
悠悠楓慈溪像一根扁擔挑起了兩端的古街道，挑起了一幅魚攤菜攤擺成長龍、購物人羣川流不息的盛世圖騰。踏上古街道厚厚的石板，一路停停頓頓遊逛街鋪，這家糕店聞聞味道，那家燈飾瞧瞧款式，徜徉在一派南腔北調的繁鬧中，別有一番情致和韻味，兩個鐘頭的徒步讓人彷彿走入了千年的時光隧道。而實際上，現代的汽車是很難進入古街道的，街頭的空間都讓給了熙熙攘攘的人流，還有那密密麻麻的物流。若是碰上過節，那可以直呼“萬人空巷”了，而楓亭人，卻習慣了也喜歡上這種人氣，這種人文！
遊燈是楓亭民俗娛樂活動，始於宋代，迄今已有千年。每年農曆正月十三日起，至十七日結束。由霞橋村和九社村青澤亭、學士街後壠自然村等三處薛姓村居民起遊，霞街、蘭友、學士及霞街北門依次進行，參與人員達4000多人。裝飾精美的頭牌主匾由儀仗隊簇擁而行；車鼓隊、十音八樂隊、女子腰鼓隊穿插在各式各樣的遊燈方隊之中；燈架隊陣容壯觀，蜈蚣燈、松樹燈、寶傘燈、花籃燈、菜頭燈等各類彩燈千奇百態，異彩紛呈；“百戲彩架燈”展示了歷史人物故事，以燈架塑形，融入了戲劇、燈藝和雜技藝術的技巧，讓人歎為觀止；舞龍舞獅使元宵遊燈錦上添花。
遊燈隊伍浩浩蕩蕩，在千年古街上巡遊着。一路上旌旗招展，鳴鑼開道，歡笑聲、鞭炮聲、鑼鼓聲、奏樂聲不絕於耳。
真誠的祝福，燃起一片紅運，把楓亭的千燈點亮。歡快的鼓樂，奏響滿懷激情，把元宵的祝福放飛。楓亭元宵遊燈在東南沿海及東南亞地區的觀眾心目中深深植根，元宵節當晚，觀眾多達四五萬人，一度引起了國內外學者專家的高度重視和關注。
2008年6月，楓亭遊燈習俗列入國家級非物質文化遺產名錄。楓亭元宵遊燈不同於各地的元宵燈節，它彙集了篝火、社火、放燈、遊神、古巫、儺舞等多種古典文化和民俗文化，糅合了民間燈藝、曲藝、舞蹈、歷史文化、十音八樂、戲劇、雜技等各類藝術，並以遊動的方式進行體現，從而構成了獨特的藝術風格。對於研究古典文化、傳統文化、民俗文化、民間藝術演變，具有十分重要的文化藝術價值。
文物古蹟留傳奇
自西漢元狩年間何氏九兄弟結楓為亭起，迄今已有2140多年。楓亭留下大量的文物古蹟，包含古寺、廟、坊、碑、古塔、橋、陂、墓。還有一些建築物雖已不存，但遺址古蹟斑斑，尚足供人憑弔。在楓亭古街道，文物與古蹟比比皆是，體現了楓亭燦爛的文化。正如太平橋頭的那副對聯所言：科第聯芳滿古澤，禮儀璀璨崇仁鄉！
位於霞街北門的戚公祠，是為紀念戚繼光當年大破倭寇而立的。戚繼光曾暫駐楓亭，與楓亭諸生薛臨川、鄭梁樹等遊塔斗山，詠詩二首，且捐俸倡修會心書院。戚公祠旁邊，還有福建水陸提督吳瑛的神道碑坊。
霞街戚繼光碑刻
楓亭自古有“七墩八塔”。墩是石墩，塔是石塔。在蘭友街道上，藏在居民家或店鋪內便有四墩五塔。塔有大小之分，有一家店鋪裏藏的一座石塔，外觀與塔斗山的天中萬壽塔一模一樣，這是小的；至於大的，名“太平塔”，方形5層，實心結構，高6米，邊長2.5米，基座用條石砌成，第一層東南西雕花卉圖案，第二、三、四層柱角雕刻大力士，四面雕佛像，頂為四片蕉葉合抱，中間一根塔剎，整個塔身現在室內，只有塔剎露出屋頂！為什麼要藏起來呢，這裏有個美麗的傳説：當年，當地常年鬧災害，有個仙人説了，海上有一些妖魔鬼怪偷偷地上岸作祟，只有建幾座墩和塔才能壓住妖風，後來墩和塔建好了，還是一直風不調雨不順。後來仙人又説了，這些墩和塔建在明處會被妖魔鬼怪看見，要把它們藏起來才行。人們聽信了他的話，就把這些墩和塔用建築物遮蓋起來，甚至藏進了屋裏，後來果真太平了。
於是，這裏便有了銜接霞街與蘭友街的“太平橋”！橋的一側建有“太平亭”，亭中存有一尊古代樟木雕觀音坐像，千年不腐，系唐代藝術瑰寶，是仙遊縣最古老的文物之一。有3塊清時期的“慧眼渡人”和“慈航再渡”等匾額。1980年9月，列為縣級文物保護單位。
太平橋，它像一根扁擔挑起了兩端各好幾百米的古街，挑起了最本真的市井生活。徜徉在這條如今看起來有點別樣的老街上，你不妨大膽給大家提個問題：在城鎮化進程高歌猛進的今日，中國還保留有幾條能跟楓亭舊街相媲美的老街？
位於學士街的威惠靈著王廟、東嶽廟和見龍書院，以及狀元坊、藍溪搗月石刻，都是古老的文物。“陳廬園畔藍月頭，古月還留一勺湫。蔡母搗衣聲已渺，何時滌硯潮前流。”藍溪搗月石刻位於學士街南嶺（宋代叫藍嶺），清光緒年間（1875－1908），重修藍麓橋時，在溪南挖出一塊輝綠石，系蔡襄母親的洗衣石，林肇祺親筆題字、寫詩並鐫刻。
在楓亭古街道，陪我進行時光穿越的陳宗祺年屆70，他是楓亭文化的“活字典”，寫過多少有關當地民俗、古蹟、戲劇的文章劇本，已經記不清了。退而不休的他，依舊擔任楓亭文化研究會編輯等工作，看他這般年紀走了兩個鐘頭，我於心不忍，甚是感動。通過他娓娓的講述，我瞭解到了一部分楓亭的古街道、古文物。智慧的靈光和温潤的情懷，將燃起楓亭這千年古街道最亮麗的風采。
編輯：吳芹芹
