不管是人們的征服欲的驅使也好，還是勇於挑戰身體的極限也罷，人類自古以來就對高山、藍天有着自然而然的憧憬。一面是與自然相互和諧依存，一面是懷着“人定勝天”的理念相信自己能征服自然，但是在大自然的力量面前，人類卻顯得無比渺小。
即使征服了天空，還有太空；能控制江河，還有海洋深淵；能一覽眾山小，還有山外山。為了能夠探尋自然的奧秘，全世界有無數人倒在了證道的路上，也有無數人前赴後繼，想要完成前人的夢想。
被譽為“世界之巔”的世界上海拔最高的山峯——珠穆朗瑪峯，曾經是人們眼中遙不可及的山峯，它的雪蓋高達到了8848.86米，巍峨雄武，遠遠看上去就像是自然建造而成的“金字塔”。
然而，珠穆朗瑪峯的環境之惡劣、地形之險峻、氣候之嚴寒又豈是人類所建造的金字塔能夠比擬的。珠穆朗瑪峯也是一條著名的“殉道之路”，自從1921年第一批登山隊首次踏足此處，截止到2020年，已經有幾百人在這條通往“世界之巔”的道路上死亡。
與百年前的登山活動不同，那時候“負責”征服高山的都是專業的登山運動員，有着豐富的登山經驗，也懂得判斷危險，知難而退。但是作為開路者，再加上百年前的科技並沒有如今這麼發達，他們一旦遇上突發情況或是準備不夠充分的情況，便只能成為珠穆朗瑪峯的一部分了。
然而，就算是一隊又一隊的探險登山隊消失在了珠穆朗瑪峯的茫茫白雪中，卻沒有人輕言過放棄。1953年5月29日，新西蘭人埃德蒙·希拉里以及尼泊爾人丹增·諾爾蓋首次登上了珠穆朗瑪峯的巔峯，並拍下了一張震撼世界的與珠穆朗瑪峯的合影。
從第一次踏足，到第一次登上巔峯，人類一共花了32年。但隨後，來自世界各國的登山隊也都跟了上來，一次又一次完成了奇蹟。上世紀90年代後，攀登珠穆朗瑪峯已經逐漸商業化，原本登山者的挑戰地成為了遊客的聚集地，站上巔峯彷彿已經失去了最初的意義。
但是儘管登山設備已經齊全完備，登山遇險死亡率仍然居高不下，很多人缺乏攀登極高雪山的經驗，卻將攀登珠穆朗瑪峯當成是一次興沖沖的旅行。被稱為是“登山路標”之一的“睡美人”弗蘭西斯·阿森蒂夫便是因此慘遭不幸。
弗蘭西斯出生於美國夏威夷，和丈夫阿森蒂夫一樣都是登山愛好者，夫妻倆因登山結識相戀，後一起征服過美國的很多高山。夫妻倆的登山經驗定然是充足的，但是他們過於傲慢，將珠穆朗瑪峯看成是之前他們曾經征服過的一般的高山。
1998年，阿森蒂夫和弗蘭西斯夫妻兩人一同往珠峯進發，但他們都沒有選擇攜帶氧氣瓶。提高挑戰難度的勇氣確實讓人敬佩，但如此一來，他們相當於是自斷後路，一旦遇到了特殊情況，都沒有辦法自救。
登山那一天是弗蘭西斯的生日，攀登珠穆朗瑪峯也是丈夫阿森蒂夫送給她的禮物。最後他們真的成功登上了珠穆朗瑪峯之巔，但樂極生悲的是，兩人在下山到海拔大約在8000米左右時突生意外。
弗蘭西斯的身體突然出現了不適，體温急劇下降，大腦缺氧，頭暈目眩。以弗蘭西斯的身體狀況，她已經沒有辦法繼續行走，而她的丈夫也不可能陪着她在8000米的高度一直耗着。若是一直拖下去，兩人都會死，於是阿森蒂夫只得先行下山尋求幫助。
弗蘭西斯只能一個人留在原地瑟瑟發抖，但當時也有路過此處的登山者，他們面對弗蘭西斯的困境只能束手無策地搖頭。他們可以給弗蘭西斯食物，幫助她恢復能量，但自己身上的氧氣瓶卻是不可能送出來的。
海拔8000米的高度談不了人性，大家為了生存下去都免不了勾心鬥角，更別説放棄自己生命去幫助一個已經陷入危險境地的人。弗蘭西斯在臨死前一直苦苦哀求路過的人們不要留下她，但所有人都愛莫能助。
最終她也沒能得到丈夫的支援，因為前來登山的人們都沒有見過阿森蒂夫，他已經失蹤了。弗蘭西斯最終僵硬地倒在了路邊，人們惋惜地在她的身上蓋上一面國旗，並放上一個小熊娃娃，以示默哀。而她的丈夫阿森蒂夫則是在一年後被人們發現了倒在登山路上的屍體。
和弗蘭西斯、阿森蒂夫一樣在珠穆朗瑪峯倒下的人還有很多，他們的身體就像永凍的冰雕在珠穆朗瑪峯長眠，不會有人替他們埋葬，更不會有人將這些屍體揹回。在萬分險惡的條件下，大家能保住自己的生命都已經很困難，便不會有人去幹如此吃力的事情。或許對於登山者們來説，珠穆朗瑪峯反而是他們最好的歸宿。