一部《紅樓夢》，滿紙茗茶香。
《紅樓夢》裏，經常講“吃茶”，而不是我們現在説的喝茶。
吃，有細細品味，仔細咀嚼，細嚼慢嚥的意思。
一個“吃”字，體現了飲茶的意境和深度。
在賈府人眼裏，茶不是用來解渴的，而是用來細細品味的。一杯為品，二杯即是解渴之蠢物，三杯便是飲牛飲騾了。吃茶是小口慢飲，細細品味。口齒噙香之際，閉着眼睛，仔細回味茶之綿長，細膩……
寶玉細細吃了妙玉用梅花雪水烹的茶，“果覺輕淳無比，賞讚不絕”。
貴族家庭裏少爺小姐，最不缺的就是時間。他們通過做許多細碎的小事來打發無聊的時間。例如收集雨水、收集梅花上的雪，貯藏起來，準備烹茶用。品茶，無疑是貴族少爺、小姐打發時間最好的方式之一。
通過對茶的研究與講究提升生活品質與要求。
煮茶的水，《茶經》對水質做了詳細講解。紅樓夢裏的人，從來不喝井水和河水。他們只喝陳年積的雨水。這樣的水是無根之水。
妙玉更講究一些，她用梅花上的雪煮茶。
寶玉作為富貴閒人對沏茶之水的要求同樣也很高。寶玉《夏夜即事》詩云:“琥珀杯傾荷露滑，玻璃檻內柳風涼。”意思是説夏天的清晨採集荷葉上的露珠沏茶，用的是琥珀茶杯；寶玉在《冬夜即事》詩中談到“卻喜侍兒知試茗，掃將新雪及時烹”。寶玉用冬天的新雪來烹茶。
因為品茶，開始品味人生。
飲茶方式體現了階級差異。妙玉倒茶用小小的 成窯盅，賈母喝茶只喝一小口。
劉姥姥是鄉下人，她喝茶完全是為了解渴。她將賈母給她的半盞茶一飲而盡。劉姥姥詮釋了平民喝茶的方式，因此這些大家閨秀們都笑了起來，覺得她沒有品就將茶喝下去了，是糟蹋了這麼好的茶。
其實作為劉姥姥，哪裏會有這麼多的講究呢？平民沒有那麼多的時間享受生活，他們的時間都用來謀生了。喝茶是為了解渴，滿足生理需要。貴族喝茶不是為了解渴，只是為了享受生活，為了精神需要。
茶也可以是一種社交道具。黛玉捧着一小盅茶，能喝半天。黛玉第一次進賈府，去拜見舅舅時，在榮禧堂等待王夫人接見。她一個人端着一盅茶，慢慢喝了好久。這時候的茶就成了黛玉掩飾尷尬的道具。
茶能體現人的處境與落差。晴雯在怡紅院裏，那麼好的茶，還挑三揀四的，嫌不好。當她被攆出大觀園，回到她姑舅哥哥家，晴雯捧着有腥羶氣的粗瓷茶碗，咕嘟咕嘟地喝着苦澀的，絳紅色的茶水，如飲甘霖一般。
寶玉去看晴雯，有一段喝茶的描寫，我們來看看原文：
晴雯道：“阿彌陀佛！你來的好，且把那茶倒半碗我喝。渴了這半日，叫半個人也叫不着。”寶玉聽説，忙拭淚問：“茶在那裏？”晴雯道：“那爐台上就是。”寶玉看時，雖有個黑沙吊子，卻不像個茶壺。只得桌上去拿一個碗，也甚大甚粗，不像個茶碗，未到手內先就聞得油羶之氣。寶玉只得拿了來，先拿些水洗了兩次，復又用水汕過，方提起沙壺斟了半碗。看時絳紅的，也太不成茶。晴雯扶枕道：“快給我喝一口罷。這就是茶了。那裏比得咱們的茶。”寶玉聽説，先自己嚐了一嘗，並無清香，且無茶味，只一味苦澀，略有茶意而已。嘗畢，方遞與晴雯。只見晴雯如得了甘露一般，一氣都灌下去了。
晴雯回到哥哥家，其喝茶完全是為了解渴，不再是以前的品茶。從晴雯喝茶方式的變化，可以反映其生活條件的巨大落差。晴雯再也不是怡紅院裏的副小姐了！
茶具、茶葉體現貧富差異。百姓喝茶用粗瓷大碗，用井水煮茶，茶味苦澀，沉重。
貴族喝茶用小盅，茶葉是精品，茶水味道輕，有清香味。
貴族倒茶的器皿，多是官窯出產的茶具茶杯，或者古董茶具。妙玉用給賈母倒茶用的是海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，上面放着成窯出產的五彩泥金小蓋鍾，給大家倒茶用的是官窯脱胎填白蓋碗。
寶玉過生日，襲人給寶玉倒茶用的是“一個小連環洋漆茶盤，裏面放着兩鍾新茶”。
茶葉，平民喝茶用的茶葉是茶葉沫。紅樓夢裏賈府喝茶用的茶葉有楓露茶、六安茶、老君眉、女兒茶、普洱茶、龍井茶等名茶。他們飯前飯後喝的茶是不一樣的。
《紅樓夢》主子“吃茶”，體現了其高貴的身份和品味。區別於普通人的“喝茶”。通過吃茶，可以看出不一樣的人生。高低貴賤，通過一杯茶看得清清楚楚。
