蒙古櫟的果實。
染上秋色的蒙古櫟。
秋天是賞葉的好時節，在寧夏六盤山等地，就有這樣一種樹木，它不但身形高大，葉子漂亮，而且還是從6000年以前走來的……它就是蒙古櫟。
草木檔案
蒙古櫟山毛櫸科櫟屬，落葉喬木，成株高達30米。葉片倒卵形至長倒卵形，長7~19釐米，頂端短鈍尖或短突尖，基部窄圓形或耳形，葉緣有7~10對鈍齒或粗齒，雄花序生於新枝下部，雌花序生於新枝上端葉腋，花被6裂，花柱短。花期4~5月，果期9月，是中國國家二級珍貴樹種。
凍不死的根
“蒙古櫟與槲樹葉片形狀相似，容易被混淆，辨認的時候有一個竅門，就是看葉柄。槲樹的葉片無葉柄，蒙古櫟的葉子是有葉柄的。”寧夏林業研究院副院長朱強介紹説，十一長假結束後，有朋友曾拿着照片問他，在照片中看去，六盤山上一片絢麗的色彩，其中有一張拍到了一種十分高大的樹，樹葉邊緣鋸齒狀，十分特別，起初朋友以為是槲樹，後經辨認，確定其實是蒙古櫟。
“秋季來臨，蒙古櫟葉子開始變紅，更具觀賞性。此時其他闊葉樹的葉子會隨着氣温的驟降開始掉落，但蒙古櫟的葉子可以一直掛到第二年。”朱強介紹説，等到天氣再冷的時候，大雪覆蓋，看起來一些蒙古櫟的地上部分似乎已經耐不住嚴寒被凍死了，但其實它們的根系還是活着的，這樣等到第二年開春就又可以長出新的蒙古櫟，如此一年一年輪迴，一棵蒙古櫟的壽命可達80~100年。
耐旱能力強
冬天的蒙古櫟耐得住寒冷，而夏天的它也受得了高温。
夏季陽光充足，温度升高，水分蒸發快，蒙古櫟照樣可以憑藉着頑強的生命力經受住乾旱高温的考驗。為什麼蒙古櫟的生命力這麼頑強？專家介紹，這是因為蒙古櫟根系十分強大。“蒙古櫟的根系範圍的直徑可達6~7米，這樣它就能從大地中汲取更多的營養和水分。而且它的莖幹流量能達到15.5％，是白樺的3.3倍，落葉松的9.3倍，紅松的15倍，因為莖長得十分高，所以莖幹流量會把更多的水分和營養直接帶到根部，讓根部得到豐厚的養分。”
朱強介紹説，蒙古櫟的耐旱性僅次於山楊，高於樟子松、白樺等，非常適合東北、西北等地栽種。此外，蒙古櫟的“外衣”樹皮非常厚，不怕火燒，是營造防風林、水源涵養林及防火林的優良樹種，孤植、叢植或與其他樹木混交成林都很適宜。“寧夏的蒙古櫟大多是野生的，不過它也可以進行人工培植，園林中可作為景觀樹或行道樹，樹形好的還可作為孤植樹觀賞。”
“它還有一個作用，和蠶有關。”朱強説，原來，蒙古櫟又叫蒙櫟、柞櫟、柞樹，它有一個重要的作用就是養蠶。遼東南地區有一種蠶，就非常喜歡以柞樹的樹葉為食，因此得名柞蠶。“它十分堅硬，耐腐力強，木材可供車船、建築用，壓縮木還可以製作機械零件，樹皮也能入藥，有收斂止瀉及治痢疾的功效。”
《冰河世紀》裏的橡子
説起蒙古櫟，其實孩子們最熟悉的是它的果實，因為它是龍貓家裏收藏最多的果實，也是動畫片《冰河世紀》裏那隻松鼠想盡辦法都沒能吃到嘴裏的“美食”。專家説，蒙古櫟起源於晚白堊紀，大約在6500萬年前，也就是大家熟悉的有恐龍的時期，這個時期被子植物在陸生植物中居統治地位。那麼推算一下，蒙古櫟的出現要比人類的出現早6000萬年！
生命的長河中，蒙古櫟歷經無數個春夏秋冬，依然矗立在世人的面前。
“它的果實叫‘橡子’，一端毛茸茸的，另一頭光溜溜的，澱粉含量特別高，可釀酒或做飼料。”朱強説，蒙古櫟的果實看起來就像一個戴着帽子的毛栗子，光滑嵌入在“帽子”裏的，就是它的種子。“蒙古櫟種子含澱粉47.4%，是秋冬季節森林動物如野豬、兔子和鼠類的重要食物來源。經過漫長的冬季，甚至是-50℃的寒冬，它依然能保有活力。”
聽到這裏，突然就期盼着來年春天的到來了。到那時，太陽暖暖地照着大地，温度漸漸回升，地面積雪融化，土壤也會變得濕潤，那些躲過了動物的嘴巴、艱辛度過寒冬的蒙古櫟種子，就這樣被春天喚醒。在水分浸潤下，種皮開始慢慢變軟、裂口，蒙古櫟的種子就這樣萌發、長出嫩芽來……（記者 王敏）
【來源：塞上清風】
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