中國唯一的“塔中塔” 供奉佛祖舍利 被譽“建築史上的孤例”！

位於湖州市區東北隅的飛英公園，因園內一座國家級重點文物保護單位——飛英塔而得名。這座始建於唐代的古塔，以“塔中塔”的獨特結構而聞名遐邇，展示了豐富的佛教文化和中國古代工匠的高超技藝，堪稱我國古代建築藝術的珍品，並被譽為湖州三絕之一。

唐中和四年（884年），僧人云皎在長安得到西域高僧僧伽大師贈送的七粒佛祖舍利子。他回到湖州後歷時10年修建了一座石塔供奉這些舍利子。相傳因塔頂經常有佛光出現，於是又在石塔外建了一座木塔，並以“舍利飛輪，英光普現”將其命名為“飛英塔”。

據記載：當時的飛英塔“金碧交輝，雄觀郡邑，凡江南浮屠無與比者”。然而在隨後的300多年間，該塔因雷擊被焚燬兩次，現存內塔重建於南宋紹興年間（1131年），外塔重建於南宋端平年間（1234年）。新修的外塔斗拱碩大、翼角平伸舒展，為典型的宋代建築風格。

飛英塔外觀看似普通，裏面卻大有乾坤。內部的石塔共分五層，由一百多塊太湖青白石雕鑿拼疊而成，高約15米。每面都雕有佛像，據統計共有1048尊佛像。尤其最上面兩層的石刻雕工之精細、線條之流暢，堪稱唐宋石雕藝術珍品。

該塔塔體建築構件雕刻精細，形制均符合宋代《營造法式》的制度。由於塔壁上的佛像浮雕仍為唐代遺風，一些專家學者也將其視為唐塔。通高55米的外塔各層均有自然採光照亮中間的石塔，遊客可循樓梯登高觀賞內塔的各個層面，雖然登塔門票20元，還是非常值得。

中國擁有數量眾多的寶塔，據統計，我國現存各類古塔多達3420餘座，更為難得的是在數量如此龐大的古塔中，幾乎沒有重複的式樣，而“塔中建塔”就更為罕見，其結構獨一無二，被譽為建築史上的孤例，這也是飛英塔最有價值和最值得一看的地方。

千百年來，歷代文人墨客對飛英塔贊詠不絕。宋代文學家蘇軾在任湖州太守時，留下了“忽登最高塔，眼界窮大千，卞峯照城鄉，震澤浮雲天”等詩句。元代書畫家趙孟也曾在此題寫了：“梯飆直上幾百尺，俯視層空鳥背過。千里湖光秋色盡，萬家煙火夕陽多”等詩句。

公園內除了飛英塔，還彙集了湖州城歷代遺存的珍貴古蹟，其中有唐代湖州刺史顏真卿編撰《韻海鏡源》的韻海樓，始建於北宋的墨妙亭，以及蘇東坡、張先、陳舜俞等人談詩品茗的六客堂、霅溪館等，假如有機會的話，您也不妨來這裏走走轉轉吧。