晚唐詩人杜牧與李商隱並稱“小李杜”，他博古通今，擅寫政治諷喻詩、懷古詩以及風景詩，詩作的風格受李白、杜甫、柳宗元、韓愈等人的影響很大。
過去我們在語文課本上學過他七言絕句《山行》，意境優美朦朧，文筆雋永。下面要説的是他的一首五言律詩——《村行》。
在這首詩中，他用最樸實的語言，以散文入詩，給我們描繪了一幅唐代農村風俗畫，詩中的農村美不勝收。
一、《村行》賞析
《村行》——唐·杜牧
春半南陽西，柔桑過村塢。
娉娉垂柳風，點點回塘雨。
蓑唱牧牛兒，籬窺茜裙女。
半濕解征衫，主人饋雞黍。
詩歌意譯：
仲春時節，路過南陽城西面的村莊。村中的桑樹都長出了嫩芽。柳樹枝條優美地隨風舞動，春雨點點滴滴落進了池塘。
牧童穿着蓑衣在牛背上歌唱，穿着茜色長裙的少女，隔着籬笆正向外張望。走到一户人家門前，除下半濕的衣衫，好客的主人立即邀請我進屋，還為我端來了香噴噴的雞肉和飯食。
這一首詩作於開成四年（公元839年）的春天，三十七歲的詩人由宣州前往長安當史館修撰。途中路過南陽一帶，借宿農家，順便欣賞了一下田園的風光。
詩的頭四句，重在突出春雨下的南陽風景的“柔美”。仲春二月，路過南陽西邊的一個村子裏面，發現村中有許多桑樹抽出了柔軟的嫩芽。
跟着吹來了一陣和風，揚起了柳樹的枝條。那柳枝娉婷像少女的腰肢，隨風柔和地擺動着。然後再看池塘裏，雨點落到水面，畫出了一個又一個的小圓圈。
無論風還是雨，都來得極為緩和，讓人覺得清新柔美，富有詩意。因此，詩人並不急於避雨。
接下來的四句，突出的是南陽鄉下民風的“純樸”。詩人開始觀察周圍的事物。這個時候，他先是聽到了一陣歌聲，再一看，原來它來自一個穿着衰衣的牧童。
牧童為什麼在風雨中歌唱呢？他再順着牧童的視線，把頭轉到另一個方向。原來，在不遠處的竹籬笆後面站着一位穿茜色衣裙的姑娘。
欣賞完了村中的風景後，詩人到一户村民家去避雨。剛剛除掉被雨水浸得半濕的衣裳，好客的主人已經端上了雞肉和米飯來款待他。
牧童大膽地唱情歌追求村姑，而村姑也大膽地在竹籬笆後面偷窺着牧童。村民熱情好客，盛情款待詩人，這都是在説明南陽鄉間民風的質樸與野趣。
全詩的創作風格也是樸實無華的，除了“娉娉垂柳風，點點回塘雨”，並沒有採用華麗的修辭。整首詩從內容到表現風格上都顯得十分真實自然，又不失趣味。
杜牧一直以屈原、杜甫為精神榜樣，在創作上追求一種寫實的風格。詩歌有時夾敍夾議，有時直白如同散文。因此這首《村行》寫出來，自有一番清水出芙蓉，天然去雕飾的感覺。
二、杜牧《村行》的背後
杜牧是晚唐著名的大詩人，他出身豪門大族，祖父杜佑曾為三朝宰相，封歧國公，堂兄杜悰也官至宰相。小時候家裏非常富裕，也曾得到過極好的教育。
所以他在一首詩中自稱：舊第開朱門，長安城中央。?第中無一物，萬卷書滿堂。?家集二百編，上下馳皇王。 光是他祖父自己編寫的《通典》，就有二百卷。
因為家學淵源，他於政治、經濟、軍事、地理和歷史都很有研究。杜牧十歲以後，祖父和父親相繼去世，家道中落了。最窮時，他一次性賣掉了三十間祖屋，靠食野蒿過活，晚上也點不起蠟燭。
青年時代以前的杜牧，常懷經世治國的抱負，二十三歲就創作了著名的《阿房宮賦》。因為這一篇借古喻今、針砭時弊的賦文，讓他引起了禮部侍郎的崔郾的注意，讓他在二十六歲的科舉中進士及第，後來當上了弘文館任校書郎。
然而，杜牧的仕途卻非常不順。自從中了進士之後的十一年時間裏，除了曾在大和九年（公元835年）當了幾個月的監察御史，其餘十年時間都在替別人當幕僚。
公元835年，杜牧在京中任職時，他的好朋好友因捲入政治事件被貶官。於是杜牧自請調到東都洛陽，卻非常幸運地躲過了當年十一月發生的“甘露之變”。
事後杜牧發現，留在京中的官員，自宰相王涯以下一千多官員被宦官殺害。這件事給杜牧帶來了極大的觸動，導致他後半生時常以照顧眼瞎的弟弟為由，主動要求遠離權利中心。
本文提到的《村行》，寫於“甘露之變”後三年。當時杜牧藉口在宣州照顧失明的弟弟，不肯回洛陽當官。後被調到長安當史館修撰，因為不用直接面對朝中的黨爭，杜牧才決定上任。他先把弟弟交託給任江州刺史的堂兄後，才從潯陽乘船去長安。途中經過南陽，寫了這首詩。
杜牧三十三歲以前，是一位風流浪子。牛黨首領牛僧孺青睞他的才華，怕他在三教九流混雜的場所為人暗算，還每日派兵卒暗中保護他去狎妓。
在風月場中呆久了，杜牧也寫了不少關於狎妓的詩歌。可是，他一邊過着放蕩的生活，一邊還寫文章批判元稹、白居易創作“豔詩”，帶壞了社會風氣。有學者分析説，這是因為他自己寫的風月詩不夠“豔”，從不涉及眉目傳情的細節。
“甘露事變”之後，杜牧無心政治，長期遊走於外圍。有閒心觀察風土民俗，再看到牧童唱歌引誘村姑，村姑隔着籬笆偷看時，也能自然地訴諸筆端了。
結語
在杜牧的《村行》中，除了仲春時節，小山村裏的和風細雨，還有純真的牧童和少女之間朦朧的愛情，更有純樸善良，熱情好客的村民。
這一個南陽的小村莊裏，彷彿還保留着先秦時代的遺風，果然是一件值得書寫的事情。