前童古鎮，位於寧海縣前童鎮鹿山村，東側有山名為鹿山，鹿山不高，形似一頭卧着的鹿，故名鹿山，鹿山村因此而名。
古鎮西側也有一座小山，名為塔山，古時山上有塔，故名塔山，與鹿山東西呼應，鹿阜斜輝，塔峯曉日。
寧海最大的水系白溪，從古鎮的西南方向奔流向東北，北側有梁皇溪環繞，兩溪流至相鄰的柘楊湖村合二為一。
古鎮山水相依，有靜有動，“形即在勢之內，勢即在行之中”。
白溪是寧海縣最大的水系，發源於天台山脈的新昌縣平石頭村，全長100公里左右，蜿蜒曲折，著名的白溪水庫，也稱為浙東大峽谷景區，白溪從前童古鎮繞過，與梁皇溪相匯後，下游在寧海縣城南側的雙溪口，與發源於寧海與奉化交界的第一尖山南麓的大溪相匯，再入三門灣力洋港。
梁皇溪發源於著名的梁皇山，公元548年，侯景作亂，梁武帝蕭衍派邵陵王蕭綸督軍討伐，遭遇失敗，公元549年3月，邵陵王蕭綸寧海人田什將軍保護下出奔浙江會稽，逃往寧海避難，梁皇山，就因為邵陵王蕭綸曾經駐守而名。
公元1233年，即南宋理宗趙昀紹定六年春，官居迪功郎的台州黃岩人童潢，在尋訪四明山水途中，路經此地，見東有鹿山，西有塔山，南北兩溪環繞奔流，“山環水繞、圍而不塞、藏風得水”，甚喜。
童潢大讚，“塔山鹿山，平衍兩矗，二水環流，勢若天馬雲行。鐵獅繞地，靈秀蜿蜒，可為子孫久遠計。”
於是童潢舉家從台州黃岩遷徙到此，在塔山之麓的惠民寺前定居下來。
因為童潢一家居住在惠民寺前，所以附近的村民就把初來乍到的童姓新遷户稱為“寺前童”。
後來人們嫌三字地名拗口，便去掉“寺”字，簡稱為“前童”，這就是前童之名的由來。
前童在明清時期達至繁盛，按照“回”字九宮八卦式原理規劃佈局建村成鎮，把白溪水引進村中，溪水迂迴婉轉於家家户户，挨户環流，人人可在門前洗菜淨衣。
有山則名，有水則靈，白溪之水潤澤古鎮世世代代，家家有雕樑，户户有活水，歷久彌新。
通過水渠把白溪水引入村中，這是前童古鎮最顯著的特點，這種引水入村的建築格局，著名的安徽宏村，也有異曲同工之妙。
前童山水人人愛，有一則出嫁女思念孃家前童的故事，非常有意思。
寧海縣一市鎮有個村莊名叫箬岙村，村裏有一處景點名叫太婆壇。
太婆是前童人，少女時代喜歡在前童鹿山的草地上玩，臨出嫁時因為箬岙村附近沒有草地可以玩耍，非常不開心，於是兩家協商，陪嫁一座鹿山！
兩家合作在箬岙村後的山坡上，修建了一個大草坪！
結婚後，童家女常常到這個大草坪來玩耍，村裏的小孩們從此有了玩耍的地方，因此其子孫們將這個大草坪，稱為太婆壇。
太婆壇，代表着前童出嫁女對孃家鹿山的思念。
前童古鎮古建築羣，古建數量達到1300多間，路面用白溪特有的溪石鋪設而成，建築保留了明清時期的風格，磚雕、木雕、石雕於一體，青藤白牆黑瓦，石頭鏤花窗户，雕樑畫棟門樓，匯聚了“五匠之鄉”的獨特風采。
著名的前童三寶，則是飲食文化的經典，沒吃三寶，等於沒到前童。
古鎮中的古井隨處可見，風月變遷，人們的生活已有太多改變，再也回不到從前，古井，便成為歲月的見證。
2006年上映的愛情戰爭片《理髮師》，陳逸飛執導，陳坤、曾黎等人主演，影片就曾到前童古鎮取景拍攝，影片中的理髮店現已改為民宿。
前童古鎮還是辛亥革命浙江總指揮童葆喧的故里。
2007年，前童古鎮榮獲中國歷史文化名鎮之桂冠。
前童古鎮，歷史悠久，文化積澱深厚，人文景觀豐富。
在鹿山與塔山、白溪與梁皇溪之間，徐徐鋪展，綿延繁盛。
中國歷史文化名鎮，名副其實。