我們第一次聽説Alauda的飛行電動賽車系列計劃是在2017年年底,當時這家澳大利亞初創公司的Matt Pearson發起了Kickstarter眾籌,以評估興趣和籌集資金。該團隊目前已經推出了一款全尺寸、全功能的電動飛行賽車Airspeeder Mk3。
Mk3將在今年進行比賽,Alauda Aeronautics目前正在其位於南澳大利亞阿德萊德的技術總部製造一些相同的電動飛行賽車,這些電動飛行賽車將在今年晚些時候提供給各車隊,用於圍繞電控賽道進行的首批比賽。但它們不會載人。
它們旨在作為飛行試驗枱,收集車輛動力學、性能、安全和動力系統技術的數據,為即將到來的載人Mk4賽車的設計和規格提供信息,因此飛行員將遠程控制無人飛行器。但該公司向觀眾承諾,2021年的Airspeeder Mk3賽車系列將帶來大量的驚險和刺激。
收集到的關於車輛動力學、性能、安全和動力系統技術的數據將為即將推出的載人Mk4賽車的設計提供參考。目前全比例的Airspeeder Mk3無疑是個看點,它搖身一變成為50年代F1賽車的模樣,並擁有堅固而硬朗的碳纖維框架和機身,在無人駕駛的情況下保持100公斤(220磅)的輕量化,併為有人駕駛的Mk4的全碳纖維單殼車身打下基礎。其96千瓦的電動動力系統預計將使Mk3以超過120公里/小時(75英里/小時)的速度行駛,Alauda表示,該車8個轉子以X形狀進行安裝,將實現F1般的髮夾轉彎。
目前的電池技術確實存在着續航里程的限制,Alauda希望通過採用 滑動和鎖定的電池更換系統來實現超級快速的地面進站,從而將這種限制降到最低。當然,就像F1賽車一樣,進站的時間可以為Airspeeder比賽增添另一層精彩,車隊將可以根據比賽要求,在電池組的選擇上進行混搭。為了增加另一種戲劇性的視覺動態,這些賽車將能夠在彼此接近的情況下飛行,這要歸功於激光雷達和雷達防撞系統的加入。Airspeeder Mk3系列比賽日期尚未公佈,但在未來幾個月內,將有超過10架相同的飛行賽車提供給參賽隊伍。
Alauda預計首款載人Airspeeder Mk4將在2022年的某個時間點推出,雖然現在還處於開發過程中的早期,但目前的規格顯示其最高時速為160公里/小時(100英里/小時),零到100公里/小時(62英里/小時)的加速時間為2.3秒,預計每塊電池可在離地60米(196英尺)的高空飛行20分鐘,機上將配備8個廣播級攝像頭,以及22個傳感器,包括激光雷達、雷達和一個高度計。