韓國發現的足跡化石來自雙足行走的現代鱷魚祖先 之前曾被認為是巨型翼龍足跡
據中國科學報：韓國下白堊統晉州組曾發現了保存良好的較大足跡，人們一直搞不清這些足跡是恐龍還是其他大型動物留下的。6月11日，《科學報告》發表的一篇論文稱，這些足跡來自現代鱷魚的祖先。研究人員指出，之前發現的曾被認為是雙足行走的巨型翼龍的足跡，實際可能也是古代鱷魚近親留下的。
韓國晉州國立師範大學的Kyung Soo Kim、美國科羅拉多大學丹佛分校的Martin G. Lockley和同事，在泗川市附近的自惠裏遺址發掘過程中發現了多組足跡。研究人員將這些足跡取名為Batrachopus grandis，它們來自一個鱷形類新種，是現代鱷魚、食魚鱷魚和短吻鱷的祖先。這些足跡的大小是此前發現的batrachopodid足跡的兩倍多，一些足跡長18~24釐米，表明這種鱷魚體長可能達到3米。
研究人員指出，較窄的行跡完全是後足留下的，有些區域保存了從腳跟到腳趾的清晰印痕和皮膚印痕。但他們並未發現有後足足跡覆蓋前足足跡，或是保存較差的決定性足跡證據，表明該行走痕跡是由四足鱷形類留下的，因此，他們認為B.grandis是一種雙足行走的動物。這種步態此前在這一科的行跡樣本中未有發現。
之前在年代更早的遺址中發現的足跡，曾被認為是巨型翼龍為保護翅膀而在陸地上雙足行走時留下的，但這次的研究表明，這些足跡可能來自鱷形類。這支持了足跡化石研究人員達成的共識，即翼龍行走時四肢共用。研究人員認為，有必要重新檢視歷史上同一時期的其他形態類似的足跡樣本。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41598-020-66008-7
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據cnBeta：外媒BGR報道，人們對現代鱷魚以及它們四足爬行的姿勢有所瞭解。而 在韓國發現的一組神秘的腳印化石，可能會改寫我們對一些遠古白堊紀鱷魚的移動方式的認識 。一個由晉州教育大學的Kyung Soo Kim領導的國際團隊對這些腳印進行了研究，這些腳印最初似乎是被認為屬於翼龍。翼龍是一種會飛的恐龍，可能在陸地上以雙足的方式移動。
科學家仔細檢查後發現，1.1億年前的腳印反而與鱷魚相符。昆士蘭大學古生物學家Anthony Romilio將足跡的保存情況描述為“壯觀”，他表示：“它們甚至連腳趾墊和腳底鱗片的細微細節都保存下來了。”
“典型的鱷魚以蹲姿爬行，並創造出寬闊的足跡，”Kyung Soo Kim在一份新聞稿中説。“奇怪的是，我們發現的足跡看起來非常狹窄--更像是鱷魚在鋼絲上尋找平衡。”研究人員根據對足跡的分析，排除了翼龍或雙足恐龍的想法。“恐龍及其鳥類後裔用腳趾行走。鱷魚用足平走，留下清晰的腳後跟印記，就像人類一樣。”
這些足跡還表明鱷魚的祖先相當大，體長達到10英尺長。這幫助這些足跡獲得了“Batrachopus grandis”的名稱。
研究人員週四在 《科學報告》 雜誌上發表了他們的發現。這項研究的合著者、科羅拉多大學丹佛分校古生物學家Martin Lockley説：“沒有人想到會有這麼大的雙足鱷魚。”
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據中新網北京6月12日電：自然科研旗下國際學術期刊《科學報告》最新發表一篇古生物學研究論文稱，韓國下白堊統晉州組發現的保存良好的較大足跡，這些足跡來自現代鱷魚的祖先。研究指出，之前發現的曾被認為是雙足行走的巨型翼龍的足跡，實際上可能是古代鱷魚近親所留下。
論文通訊作者為美國科羅拉多大學丹佛分校馬丁·洛克利，他和同事與論文第一作者、韓國晉州國立教育大學金敬洙等合作，在韓國泗川市附近的泗川自惠裏遺址發掘過程中發現了多組足跡，他們研究認為，這些足跡來自一個鱷形類新種，是現代鱷魚、食魚鱷魚和短吻鱷的祖先。
新發現的這些足跡大小是此前發現足跡的兩倍多，一些足跡長18–24釐米，顯示其體長可能達到3米。其較窄的行跡完全是後足留下，有些區域保存了從腳跟到腳趾的清晰印痕和皮膚印痕。論文作者稱，並未發現有後足足跡覆蓋前足足跡或是保存較差的決定性足跡證據表明行跡是由四足鱷形類留下，説明新發現足跡代表一種雙足行走的動物，這種步態此前在這一科的行跡樣本中未有發現。
論文作者表示，之前在年代更早遺址發現的足跡曾被認為是巨型翼龍為保護翅膀而在陸地上雙足行走時留下，但這次的最新研究結果表明，這些足跡可能來自鱷形類，並支持足跡化石研究人員達成的共識，即翼龍行走時四肢共用。因此，有必要重新檢視歷史上同一時期的其他形態類似的化石樣本。