我比大多數玩家都要更早接觸到《幻塔》。
去年8月底，我就玩上了《幻塔》的一個早期測試版本。當時它沒給我留下太深的印象，一來是當時的遊戲內容不多（2個小時左右），畫面和玩法也都有粗糙之處；二來，《幻塔》最顯眼的標籤是“開放世界”，而那時正是國內開放世界手遊紛起的時間點——2020年下半年，我幾乎每個月都要玩上好幾個開放世界遊戲的測試版本。
原型測試時我的遊戲截圖，ID在今天看來已經有些不合時宜了
在手機上做開放世界遊戲，從短期來看，當然是因為開發者們看到了《原神》獲得的巨大商業成功。但是從長期來看，這也是遲早的事——據我們瞭解，早在《原神》公佈首曝PV之前，就有諸多開放世界手遊的立項。
手機機能的進步、國內開發技術的逐漸成熟，以及已有手遊玩法的侷限性越來越明顯，都讓開放世界成了必然的下一個探索方向。只不過最初它僅僅是諸多分賽道中的一條（而且不見得是比較重要的那條），在去年9月之後，開放世界才被真正重視起來。
去年5月因資金不足宣佈停止開發的開放世界手遊《代號-UL》
説回《幻塔》。玩完那個測試版本後，我就沒有再關注它，直到幾天前遊戲上線公測，才又回去玩了下——我不想説什麼“完全認不出來了”之類的鬼話，但這遊戲經歷了四次大規模測試，確實發生了很多改變，變得更成熟、更開放世界了。
我還是後來看論壇才知道《幻塔》經歷了4次測試的
首先是遊戲的畫面和角色動作都更穩定了。
《幻塔》的故事發生在一個被輻射摧毀了文明的外星上，是末世，但並不完全末世：玩家進入遊戲是在輻射災難的50年後，這片土地已經恢復了不少。遊戲中既有自然風光（草地、溪流、山脈）；也有不少工業化氣息濃重的廢土工廠（一般都是怪物的領地）。這些場景的色彩普遍調得不錯，沒什麼突兀感——這在兩種風格交織的場景中表現得最突出，在被植物逐漸入侵的建築廢墟中，爬山虎的綠和建築的灰白相當協調。
遊戲的角色動作也比原型測試時流暢了很多，這對《幻塔》來説挺重要，因為它還有一個“ARPG”的標籤。遊戲的確有不少經典的動作遊戲元素——空中連招、二段跳、閃避後的子彈時間……而且不同的武器，擁有完全不同的動作模組和連段，衝刺、滯空和連擊的效果和手感差別很大。
玩家一次可以裝備三把武器，在戰鬥中可以隨時切換，切換時可以根據積攢的能量釋放出額外的切換技能，給人的感覺有點像是《英雄聯盟》裏的厄斐琉斯——玩家在戰鬥時不僅要關注正在使用的武器，還要分配注意力給兩把備用武器。
右下角兩把備用武器也有各自的能量值
另外，《幻塔》的戰鬥也不止是玩家自己的武器和操作。除了利用草叢背刺怪物、用火箭點燃草地燒敵人這些基本的開放世界操作，遊戲中還有不少契合其科幻背景的場景道具：面對大量敵人時，可能會有個固定的機槍塔讓玩家上去掃射；當敵人會飛，也會有帶玩家上天享受空戰體驗的戰鬥機。
這些設計經常在COD這樣的射擊遊戲中出現，能讓戰鬥不那麼千篇一律，不時給玩家一個爽點，在《幻塔》中效果也不錯。
不過，遊戲畫面的進步也帶來了一些別的問題。在原型測試時，我用的是一款2019年的安卓旗艦機（一加7P），畫質開到最高，玩起來沒有任何問題。而到公測時，這個手機再開最高畫質，就會有卡頓和掉幀出現。
這也不能全賴特效和畫面，還因為《幻塔》的設計理念：遊戲中角色的移動能力很強，經常幾秒鐘就跑過了一大片區域，因此給手機帶來了不低的加載負擔。
在不少開放世界遊戲中，探索都是一件相當困難的事。在《曠野之息》中，在海拉爾大陸，我無數次因為體力不足跌下山崖、溺死水中。想到達一個肉眼可見的神廟，往往要繞路、爬高竄低，經歷千難萬險。
而在《幻塔》裏，這些問題全都不存在了。遊戲早期就提供了可以原地起飛的噴氣揹包，可以登上各種高處。落地前一個衝刺就可以避免摔死，也讓我很快就敢於到處亂飛。還有爬牆神器抓手，讓角色能飛檐走壁。以及在水中高速前進的滑板，讓溺死案件很難發生在《幻塔》裏。
解鎖了載具系統之後，整個探索過程就更爽快了。《幻塔》中載具的速度非常快，經常跑出“人到了，場景還沒加載完”的效果。使用沒什麼限制，轉向靈活，操縱起來也很簡單——左手推前進，右手轉動鏡頭就行。
飛一般的體驗
遊戲中的不同載具還有些駕駛手感和機制的差別。像魔方，可以萬向移動，另一個基礎載具摩托車就不行，必須移動掉頭。
探索才能獲得的機械馬
有些玩家覺得探索的難度越大，成就感也越足。就我個人來説，這個成就感的標準也是視具體遊戲而定的：當我端坐在屏幕前拿着手柄，準備探索一款主機遊戲的地圖時，難度不是問題；而當我躺在牀上握着手機，實在是不希望正玩的遊戲探索難度太高——我在用掌機模式玩曠野之息時，就對爬山涉水毫無興趣，只願意去野外打打波克布林。
説到探索難度，自然還要提一下探索質量。《幻塔》基本保證了開放世界的完整性：地圖上有星羅棋佈的怪物營地和副本遺蹟，還有不少可收集的寶箱、解謎元素、風景名勝，以及各式各樣可互動的東西。
吹散蒲公英是互動設計中最好看的一種
《幻塔》還有一個不同於很多開放世界遊戲的地方：它同時還是一款MMO遊戲，同服務器的玩家都共享一個世界。這些玩家其實也是探索的“要素”之一，昨晚半夜，我在星島等着遊戲維護把我踢下線，旁邊有個玩家也在等維護，我倆就乘最後的時間開着摩托車跑了一段拉力賽，可惜最後誰都沒到定好的終點，服務器就關閉了。
其實《幻塔》的地圖很大，每個服務器線路上的玩家又不多。玩家們在野外並不經常遇見，但每回到據點，或者面對世界Boss，周圍就會出現出現一大堆人，之後大家又默默散去，各自探索地圖跑任務——這種既不過分社交，又不徹底單機化的多人設計，對我來説剛剛好。
在不同玩家眼裏，《幻塔》的定位可能完全不同。有的人會覺得它是動作遊戲，苦心研究怎麼一秒五刀單挑精英怪；有的人會把它當MMO網遊玩，和朋友一起開荒地圖；當然，對沒有朋友的普通玩家（指我自己）而言，《幻塔》就是一款輕度的開放世界遊戲，我一個人就能從探索、解謎和戰鬥中自得其樂。
另外，也別忘了這還是一款二次元遊戲，美少女也是重要組成部分——《幻塔》的捏臉系統在二次元手遊中也算是相當出色了，可以調整的細節相當多。這個捏臉被調教得很成熟，不管怎麼捏，小姑娘都挺好看，隨便拖動自定義條就能捏出風格完全不同的美少女——自己捏出來的漂亮老婆對遊戲體驗的提升非常明顯。
我應該還會玩一段時間的《幻塔》。除了遊戲本身，它背後的很多東西也讓我挺感興趣。
開放世界設計在遊戲業界早已是一門顯學，但就手遊而言，開放世界題材還處於起步階段。《原神》的成功和其開放世界設計有多大聯繫，實在很難説；《幻塔》的開放世界設計可謂大而全，幾乎包括了所有同類遊戲既有的要素，我當然可以説這是一種“集大成者”，但更可能的原因是，設計者也不清楚玩家在手機上喜歡怎樣的開放世界，於是將所有元素都做進遊戲，總有一款適合你。
這對一個還處於探索試錯期的遊戲題材來説，其實是個很正常的現象。如果你回頭去看當年的MMORPG，會發現很多當今玩家會覺得非常奇怪的設計：1996年的《網絡創世紀》中，開發者甚至沒想到給自己的GM賬號加上無敵，導致在演講中被玩家刺殺；《無盡的任務》中角色死亡，裝備會留在屍體上……
這並非當時的開發者們太傻，純粹是沒有經驗而已。《幻塔》經歷了4次測試，對遊戲進行了諸多改動，也正是這種“沒有經驗”的表現。畢竟，如果不真正玩到遊戲，玩家自己也不知道自己喜歡什麼，不喜歡什麼。
《幻塔》目前的多人設計，我很喜歡。但這種社交距離對核心二次元玩家來説是不是仍然太重了？而對於泛玩家而言，會不會又太輕度？我的一位老二次元玩家朋友就告訴我，他對二次元遊戲最基本的要求就是一個真人玩家都不要讓他遇到。
到底怎樣的社交尺度對於開放世界手遊而言是合適的？我不知道，而且我相信也沒幾個開發者敢説自己一定知道。也許等到幾個月後，《幻塔》的玩家反饋會給我們一個更確定的答案。
開放世界設計需要多少細節？我們當然希望遊戲的細節越多越好，最好個個都像《上古卷軸5》或者曠野之息那樣，每個角色和場景都有可挖掘的細節。但很顯然，假設《幻塔》也要做到細節拉滿，那它就絕不可能在立項3年後就正式上線，用上五六年也屬正常——這麼漫長的開發週期對一款手遊而言，幾乎等於自殺。而且，在手機屏幕上，我們還能注意到多少細節？至少我在NS上玩《上古卷軸5》時，就很難有心思去想每個場景背後的故事。
但反之，我們也肯定不希望在遊戲中看到一個空曠、乏味的待辦事項列表。因此，到底要在場景細節上投入多少成本，也是一個值得細細琢磨的問題。
二次元畫風適不適合開放世界？這個問題倒是已經有了肯定的答案。但在2019年，有不少人（包括我自己）都覺得二次元畫風會削弱玩家的沉浸感，因此並不適合做開放世界。
所以，未來的開放世界手游到底何去何從？它會走上開放世界主機、單機遊戲的道路，對場景、角色精雕細琢？還是會另闢蹊徑從社交着手，讓玩家們能共同探索世界、擊敗敵人？這兩條道路可以兼顧嗎？
所有這些會決定未來開放世界手遊形態的問題，都取決於最初嘗試者們的一次次試錯——《幻塔》是一位嘗試者，所有《幻塔》的玩家也都是。