機器人技術不斷進步後，很可能降維到看起來「無用」的娛樂機器人領域。
今年機器人賽道正成為香餑餑。
包括大量頭部投資機構湧進，更包括一些互聯網、硬件廠商佈局。一位行業人士告訴極客公園，「今年機器人領域投資情況，與往年相比，事件數量變少了，但實際上熱度在上升。因為今年頭部機構都進來了，整個機器人市場估值抬得很高，包括頭部項目有很多重合。」
從公開披露的信息可以看出，與往年不同，今年一線資本機構、互聯網巨頭、明星創業企業紛紛加碼。比如，紅杉資本、高瓴創投、創新工場、字節跳動、美團、商湯科技、聯想、百度風投等。
「投資人把創始人堵在辦公室一定要簽署投資協議，所以，今年無論是 To B 還是 To C 機器人都很火。」前述行業人士説。
三個月前，阿里巴巴發佈物流機器人小蠻驢，併發布機器人平台，正式入局機器人賽道。另據行業人士透露，行業硬件巨頭小米明年也將大力進軍機器人領域，有可能面向 C 端推出四足機器人的產品。
值得注意的是，小米的入局可以看作機器人行業的大變量，以往通過生態鏈佈局，小米在硬件「新物種」領域的銷量達到了百萬甚至千萬量級，哪怕這次是幾十萬量級的銷量，也足以改變機器人領域裏的熱點走向。
雷軍在發佈會上演示平衡車｜視覺中國
前述行業人士表示，「機器人無論是 To B 還是 To C，現在都遠遠不夠完美。但更關鍵的是場景和成本的不匹配。」
「機器人領域很多技術高度密集。」九號機器人聯合創始人兼總裁王野曾在極客公園內部分享活動上説。這也造成其成本一直較高，如果沒有在一些場景裏大規模的應用，成本就難以降低，往往只能像工業機器人那樣，被限制在有限的領域，走少量、高價的路線。
但是機器人技術近年來確實有很大的發展，特別是與 AI、傳感器、自動駕駛等技術進步的融合，讓機器人領域的場景實際上在擴展。
比如，服務機器人在幾年前還是不存在的場景，疫情帶來的無人化需求，已經讓服務機器人的賽道真正出現。而這個賽道的機器人技術和傳統工業機器人賽道的技術，有着較大區別，很多技術的創新點並不在傳統機器人的技術上，而是與酒店送餐、商場導購、安全監控等場景需求匹配的技術融合、甚至軟件能力上。
機器人的場景是不是能變多，取決於它到底有用還是無用，但是否有用的這件事似乎也不是絕對的，其除了技術能力相關，也和其成本高低相關。
今年完成上市的九號機器人在 2017 年至 2019 年三年間，在雙輪電動平衡車、智能電動滑板車累計全球銷量突破 547 萬台。而是雙輪的平衡車和滑板車在中國並沒有上路行駛的權力，「路權」的缺乏，讓其在中國實質上是一個在交通維度看起來無用的「車」，但有意思的是，這些傳統看起來「無用的」產品，到現在依舊保持着穩定的銷量。
「我們後來分析，一個很酷的產品，上手難度又低，是不是能開始規模化，核心往往是價格問題，不是決對有沒有用的問題。」
九號機器人最早推出過 3 萬元、45kg 平衡車，比當時業界知名平衡車廠賽格威價格低 62%；2013 年，九號機器人又將產品價格降至 1 萬元，產品重量減少至 23kg。2013 年後，九號機器人再次考慮將產品價格降低三分之一至 3000 元。但這個一直沒有改變這是個從幾千到幾萬台的「迷你市場」產品的局面。
九號平衡車真正的突破來自於 2014 年小米帶來的思路：「一定要做到 1999，這樣才能到達有意義的規模化，也就是至少百萬台的量。」小米在投資九號機器人的時候，提出了這個目標。
正是在這個目標下，突破關鍵技術、供應鏈瓶頸，再以極低價格、足夠酷的產品，推動九號平衡車全球市場銷量突破百萬台。
那麼這樣的故事，會不會在機器人領域上演？特別是之前一直引人注目的四足機器人領域，有沒有可能出現這種「夠酷、易用」，但不一定「有用」的娛樂型產品？
畢竟，市場上四足機器人價格普遍「高冷」。比如，波士頓動力 Spot 月租金數萬元人民幣，售價上萬美金。國內四足機器人產品本身不多，且技術成熟度與其大多有差距，售價也多在 1 萬人民幣以上。這幾乎就是和當年賽格威雙輪平衡車，九號平衡車一樣的就局面。
而另一邊，優必選等公司在運用機器人技術的「玩具機器人」，「教育機器人」等領域也一直頗有發展，這似乎也驗證了機器人技術不斷進步後，降維到看起來「無用」的娛樂機器人領域的可能性。
宇樹科技的四足機器人在進博會上作技術演示｜視覺中國
目前，全球工業機器人安裝量級在幾十萬台，歷年累計 270 萬台套。餐飲機器人在數萬級別，掃地清潔機器人則在幾百萬台量級，未來都將繼續呈持續增長的態勢。
但除了除掃地機器人破百萬量級之外，在銷售數量上，下一個撞線、突破百萬量級或許有可能是偏向娛樂、消遣型的 C 端機器人。
紅杉中國投資合夥人吳茗認為，「B 端的機器人興起關鍵邏輯是效率改造，通過機器替換重複的、繁重的工作，使人類的工作可以向更高價值鏈條的工作去轉移，本質是一筆經濟賬。隨着機器人技術的不斷進化，逐漸輔助越來越多的工種。」
她認為，C 端娛樂型機器人更偏向科技酷玩和陪伴。比如，紅杉中國投資的宇樹科技 Unitree A1 在嘗試的方向，有機會應用於家居陪伴、親子娛樂、家居安防、寵物陪玩等場景，也能完成一些競技炫酷的功能，更偏娛樂性，會更有趣和有温度。
今年包括小米、華為、騰訊等科技巨頭都看上四足機器人的價值，在四足機器人領域有所佈局。四足機器人兼具 To B 和 To C 雙向價值，或許最有可能成為機器人下半場的「黑馬」。
四足動物是一個種類極其龐大的羣體，意味着四足機器人可以模仿很多動物，有很多的應用場景可挖，仿生科技是機器人技術發展最快的領域之一。四足機器人具有運動靈活、複雜環境適應性強等優勢，具有高動態性、高適應性、高穩定性、高負載能力，目前有機會能做的應用場景，如安防巡邏、監控服務、反恐應急、巡檢採集、數據勘測、短途送貨、教育培訓、家居陪伴、仿生和軍用採購等都屬於很大的市場。
雖然在這些潛力領域四足機器人的技術、成本，還沒有突破到普及應用的狀態，也沒有出現被印證足夠高效的場景。但是四足技術走向「潮玩」領域或許已經夠用，特別是當機械相關的技術相對穩定，後期又可以通過軟件升級，來不斷提升擴展能力的時侯。
而更關鍵的是，誰能夠率先推動規模化，誰就有機會通過規模降低成本，當成本突破一定基準線後，技術的領先也會隨着市場的領先而不斷「正循環」。
從這個邏輯來看，掌握着品牌和用户羣優勢的小米，確實有在四足機器人領域，復刻 9 號平衡車當年思路的邏輯存在。
傑夫·貝佐斯遛「狗」｜視覺中國
當然，這可能只是四足機器人加速進入社會的一個特殊階段，最終其價值肯定不止於「潮玩」。
「當下，大眾仍然認為行動靈活的四足機器人是一個很炫酷的黑科技。無論是 B 端還是 C 端，目前四足形態的機器人都還在嘗試階段，類似一個炫酷新物種。但伴隨着技術的發展，以及生產能力的提升，四足機器人會和我們投資的泡泡瑪特一樣，從潮流前沿迴歸到大眾更底層的需求，被納入到更廣泛人羣的消費菜單。」紅杉中國投資合夥人吳茗説。
不管怎麼説，原來都是在網絡視頻裏做網紅的四足機器狗，明年可能真的要在你家小區出現了，就像那些看起來很帥的平衡車一樣。
本文作者：趙晨希
圖片來源：視覺中國
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