新型新冠病毒變異株出現
歐洲中部時間26日下午，世衞組織舉行緊急會議，討論B.1.1.529新冠變異毒株。會後世衞組織發佈聲明，將其列為“需要關注”的變異株（Variant of Concern），並以希臘字母“奧密克戎”（Ο）命名。
△世衞組織26日發佈的相關聲明
根據世衞組織的聲明，變異毒株B.1.1.529由南非於24日首次報告，首個感染該變異株的樣本採集時間是11月9日。截至目前，除南非及臨近非洲國家，以色列、比利時均報告發現首例變異毒株“奧密克戎”的感染者。
由於“奧密克戎”變種才剛剛被發現，各國及國際組織對其的研究都相當有限，但現有的研究已經指出，該變異株存在大量突變。在世衞組織26日發佈的全長616字（英文）的簡短報告中，明確顯示，變異毒株“奧密克戎”“很可能具有傳播優勢”。
△南非近期單日新增新冠肺炎確診病例數及死亡病例數。
根據南非官方統計的新冠肺炎單日新增確診病例數據，自11月9日南非採集首例“奧密克戎”病毒感染者樣本後，南非單日新增新冠肺炎確診病例數呈現顯著上升。除11月23日南非補錄18586例確診病例外，南非11月中旬前單日新增確診病例保持在300例左右，但在11月中旬後，新增確診病例屢屢超過1000例。
專家在對變種病毒“奧密克戎”進行測序後發現，“奧密克戎”具有比此前所有新冠變異毒株更多的突變，已發現的變異突變就有32處。而在去年10月報告發現的德爾塔變異株僅有15處突變。更詳細的研究報告顯示，涉及的突變包括E484A、K417N 和N440K，均與幫助病毒實現抗體逃逸緊密相關。甚至，還存在編號為N501Y的突變，可能會讓病毒更輕易地進入細胞。
新變異毒株引發國際股市、期貨市場動盪
但在變種病毒被世衞組織正式命名前，新變異毒株可能導致利空的情緒，讓全球股市、期貨市場已經作出了反饋。當地時間26日，全球各大股市、期貨市場輪番跳水，開盤隨即暴跌。截至26日各大股市、期貨市場收盤時，跌勢仍然不減。
英國倫敦股市富時100指數報收於7044.03點，比前一交易日下跌266.34點，跌幅為3.64%。
法國巴黎股市CAC40指數報收於6739.73點，較前一交易日下跌336.14點，跌幅為4.75%。
德國法蘭克福股市DAX指數26日報收於15257.04點，較前一交易日下跌660.94點，跌幅為4.15%。
美國三大股指也不落窠臼，截至26日收盤時，
道指跌905.04點，跌幅2.53%；
標普500跌106.84點，跌幅2.27%；
納斯達克綜合指數下跌353.57點，跌幅2.23%。
除全球股市暴跌，期貨市場也遭重挫。
WTI與布倫特原油期貨價格在26日雙雙跌幅超10%。截至當天收盤，2022年1月交貨的WTI原油價格下跌10.24美元，跌幅為13.06%；2022年1月交貨的布油跌9.53美元，跌幅達11.59%。均創下自2020年4月以來最大單日跌幅。
上一次全球股市、期貨市場同時出現大幅震盪還是在今年7月19日，當時的利空消息還是德爾塔變異株在全球傳播。但7月時，無論是歐洲還是北美股市，各大指數跌幅仍在2%左右，布倫特原油期貨價格在一個交易日內的跌幅也僅為7.1%。但顯然，這一次全球股市和期貨市場對變異新冠病毒的反應更加強烈。
專家：還不是世界末日，天塌不下來！
儘管變種新冠病毒“奧密克戎”來勢洶洶，諸多專家也表達了擔憂。但正如世衞組織僅將其列為“需要關注”的變異毒株一樣，對於這一新病毒變種，研究者們擔憂的更多是其不確定性。
美國得克薩斯大學達拉斯分校公共衞生學院流行病學家凱特琳·捷特林娜（Katelyn Jetelina）表示，在擁有世界上先進基因組監測系統的南非，截至目前報告約100例變異病毒感染病例，表明該病毒可能“僅在剛剛開始傳播的階段”。
此外，儘管新的變異病毒存在的突變極多，但目前研究者們對該病毒突變的研究仍在進行。凱特琳·捷特林娜認為，她在面對這些突變時的第一反應並不是擔憂或恐懼，而是這些突變究竟是什麼，這些又是否值得擔憂。
世衞組織突發衞生事件規劃執行主任邁克爾·瑞安（Michael Ryan）也在發佈會上説：“這種情況總會發生的，病毒會不斷進化，我們也會發現它們，”但他仍然希望民眾不要過於緊張，“還不是世界末日，天還沒有塌下來。”
邁克爾·瑞安認為，目前公眾不需要過度擔憂新冠變異病毒，這是科學家們需要進行研究的內容。他説：“民眾們需要相信，我們會及時預警的。”此外，邁克爾·瑞安還表示，希望各國能夠繼續推進新冠疫苗接種，減少各國在疫苗分配中的不平等現象。在南非報告發現新變種病毒後，他也更加希望全球能夠不再發生因新冠疫情而招致的歧視與混亂。
正如世衞組織及一眾專家所説，新變種顯然會帶來不確定性，但是否需要為這些新的變異擔憂，則是研究者的工作。
至於能夠確定的，仍然是做好日常防護，外出佩戴口罩，遵守防疫規則。畢竟恐慌與預期，能夠引發股市、期貨市場動盪，但恐慌和焦慮卻對防疫沒有絲毫益處。