騰訊科技訊 眾所周知的是，蘋果公司在iOS操作系統中整合了谷歌搜索，通過果粉每年產生的海量谷歌搜索流量，蘋果可以從谷歌獲得一筆費用。不過據外媒最新消息，美國科技市場研究企業“貝爾斯登研究公司”在本週給投資者的一份報告中，對蘋果收購谷歌競爭對手、搜索引擎DuckDuckGo的經濟合理性進行了分析。貝爾斯登建議蘋果收購這家搜索廠商。
替代品
據國外媒體報道，全球網頁搜索市場已經被谷歌公司壟斷，排名第二的微軟必應難以對谷歌構成實質性的挑戰。除了谷歌和必應之外，市面上存在若干家用户規模有限的專業搜索服務商，而DuckDuckGo被認為是谷歌搜索最好的替代品。
該搜索誕生於2008年，創始人是今天擔任公司首席執行官的加布裏埃爾·温伯格(Gabriel Weinberg)。從搜索技術上來説，DuckDuckGo和谷歌沒有什麼不同。科技媒體去年報道稱，根據歐盟的反壟斷要求，谷歌已經悄悄地把這個搜索引擎作為用户的搜索選項之一。
在過去五年中，谷歌爆出了一系列侵犯個人隱私的醜聞，用户的搜索歷史自然被用於廣告精準定位。不過相比之下， DuckDuckGo被認為是市面上最安全的搜索引擎（即使在2020年也是如此）。該網站聲稱不使用目標IP地址甚至搜索歷史來跟蹤監控他們的任何用户。
分析師報告
貝爾斯登研究公司分析師桑克楠（Toni Sacconaghi）在報告中表示，儘管谷歌是世界上占主導地位的網絡搜索引擎公司，但蘋果在向谷歌公司施壓方面處於相對強勢的地位。
這位分析師估計，目前谷歌每年支付70億至80億美元，以便讓蘋果將谷歌作為iOS和Siri的默認搜索引擎。這個數字大約相當於谷歌從蘋果各種電子設備上獲得的250億美元網絡廣告收入（源自於用户搜索和點擊）的30%。
谷歌之所以願意向蘋果支付一大筆錢，部分是為了狙擊微軟必應和雅虎搜索過去取代谷歌成為蘋果默認搜索引擎的企圖。
桑克楠表示，谷歌和蘋果的合作有一個退出選項，如果谷歌通過iOS用户直接訪問谷歌官網獲得的廣告收入佔到iOS全部收入的七成，則谷歌可以選擇退出合作。
然而，谷歌的地位可能沒有看上去那麼有利。
桑克楠寫道:“我們認為谷歌公司害怕節外生枝，這可能會損害其目前從蘋果公司獲得的150億美元利潤，這種擔心會限制其與蘋果公司的行動自由。相反，蘋果可能比乍看起來處於更有利的位置，因為它控制着誰能從iOS搜索中獲利的關鍵。然而，它仍然令人不安地依賴微軟必應來制衡谷歌，因此我們建議蘋果通過收購建立自己的搜索引擎。”
為此，這位分析師提出了以不到10億美元收購DuckDuckGo的建議。據稱，該公司的員工人數不到百人，是非常理想的收購目標，最重要的是在個人隱私保護方面，蘋果和DuckDuckGo“英雄所見略同”，都反對通過消費者個人隱私來獲取利潤。過去，蘋果掌門人也對Facebook和谷歌依賴於個人隱私採集的商業模式提出了批評。
桑克楠表示，如果蘋果公司收購DuckDuckGo，未來這一業務產生的利潤是否能夠達到谷歌提供的每年70到80億美元還是未知數，但是這可以讓蘋果降低對於谷歌的依賴，避免讓蘋果陷入最糟糕的境地，即谷歌或者微軟退出和蘋果的合作。
這位分析師指出，這樣的收購可能會招致美國政府反壟斷機構的審查，並且仍會讓蘋果在某種程度上依賴必應(DuckDuckGo使用微軟的網頁爬蟲)。然而，總體而言，蘋果控制的DuckDuckGo將為蘋果提供一個絕佳的機會，讓其進一步脱離谷歌，這是一個漫長而漫長的過程。
值得一提的是，蘋果在iOS 8操作系統中首次將DuckDuckGo集成到移動版Safari瀏覽器中，允許用户在“設置”工具中設定自己的默認搜索（也可以選擇雅虎搜索或必應搜索）。另外在2017年之前，必應一直是Siri的默認搜索引擎，後來蘋果為了更一致的網絡搜索體驗轉而使用谷歌。
外界疑問
眾所周知的是，今天的蘋果早已經不是簡單的消費電子硬件廠商，蘋果已經成為“半個互聯網公司”，該公司可以利用十多億用户的iOS生態系統，推廣各種互聯網產品。比如依靠捆綁進行營銷的蘋果音樂目前已經成為全世界排名第二的在線音樂服務。
曾幾何時，網頁搜索服務是一種專業化的互聯網產品。但是在人工智能和語音助手時代，搜索引擎逐步成為一個基礎性業務。比如智能音箱用户會利用語音搜索各種信息、新聞、天氣等，語音助手需要依託搜索引擎才能夠提供精準的答案。
據報道，擁有龐大iOS用户羣的蘋果並未開發自有搜索引擎，這長期以來引發了外界的疑問。一些分析師認為，除了網頁搜索技術複雜程度高之外，谷歌提供的豐厚經濟回報讓蘋果打消了開發自有搜索的念頭。
在iOS系統中，蘋果開發的功能和官方產品越來越龐雜，以至於引發了第三方iOS開發商的“壟斷質疑”，未來蘋果是否會開發自有搜索、或是收購DuckDuckGo這樣比較優秀的搜索服務商，尚不得而知。
在收購兼併上，蘋果公司青睞於小規模的收購，主要是瞄準對方的具體技術和人才隊伍，該公司和大規模併購交易無緣。之前，華爾街分析師紛紛建議稱，蘋果已經進入了自動駕駛領域（相關報告顯示蘋果在自動駕駛技術上遠遠落後於Waymo等對手），不妨利用資金優勢收購行業領頭羊特斯拉。另外，蘋果也進入了網絡視頻領域，但是節目十分睏乏市場表現疲軟，分析師和科技媒體也建議蘋果收購和自己有歷史淵源的迪士尼公司。
在2010年代，蘋果最重大的併購交易是收購耳機制造商“Beats電子公司”，蘋果改造了對方的在線音樂服務，以“蘋果音樂”的品牌重新推出，獲得了成功。（騰訊科技審校/承曦）