9月14日,Nvidia宣佈以400億美元的價格收購日本軟銀旗下半導體公司ARM,但這引起了ARM聯合創始人Hermann Hauser的強烈回應,其向英國首相約翰遜寫了一封公開信併發布在savearm(救救ARM)網站上。
ARM是一家芯片知識產權供應商,誕生在英國。它和其他芯片公司的最大不同是:從不自己生產芯片,也不賣芯片。而是通過轉讓設計方案(也就是賣授權的方式)獲利。目前,ARM芯片架構被用於至少 95% 的智能手機(比如蘋果的 A13 處理器、高通的 865、麒麟的 990)。
雖然英偉達在公告中稱,ARM 未來仍將以中立身份運作,並延續原有開放授權模式。但9月14日Hauser接受媒體採訪時表示,如果美國公司英偉達收購ARM,那麼這筆交易對於劍橋、英國乃至歐洲都是一個完完全全的災難,對於整個行業也將是個災難性事件。
公開信中,Hauser從工作機會、商業模式以及國家經濟主權三個方面敦促英國政府介入。
一方面,收購完成後ARM員工在英國的就業機會可能會消失。
Hauser表示,如果英偉達“不可避免地”決定將ARM總部遷至美國,那麼這意味着在英國劍橋、曼徹斯特、貝爾法斯特、華威的數千名ARM員工可能會失去工作。
雖然英偉達在週日的聲明中曾表示,收購後ARM將保留在劍橋的總部,並且將在英國創造更多工作機會。但是對於這種説法,Hauser並不認為有什麼説服力,他認為除非這些承諾具有與法律效力,否則毫無意義。
另一方面,英偉達將控制ARM的商業模式。
ARM的總部位於英國劍橋,被認為是英國科技行業皇冠上的明珠,它的芯片在全球大多數的智能手機及其他設備中十分普及。
Hauser表示,ARM的商業模式涉及芯片設計授權給其他約500家公司,其中就包括那些與英偉達直接形成競爭關係的公司,這意味着這份收購協議將造成行業壟斷。
更為重要的是,這涉及國家經濟主權的問題。
如果ARM成為一家美國公司,那麼將受到美國外國投資委員會(CFIUS)的監管。一旦英偉達完成收購,美國芯片產業鏈將補全短板,實現從設計到授權的全面掌控。
Hauser認為只有滿足三個有法律保障的條件才能完成這筆交易,包括:
1、劍橋的工作保障。
2、Nvidia不得享有比其他Arm客户更優惠的待遇。
3、英國必須獲得美國CFIUS法規的豁免,以確保英國公司不受限制地使用我們自己的微處理器技術。
此外,他還表示出售給Nvidia的ARM的自然選擇是將ARM在倫敦證券交易所公開上市,並再次使其成為英國擁有的公司,擁有黃金股以保障國家經濟安全。