克隆是怎麼回事?
克隆,就是體細胞在體外的無性繁殖。由於不同生命體的固有差異,克隆的難易程度不同,細菌、原生生物可以説天生會克隆,它們以二分裂方式增殖,克隆就是它們的繁殖手段。
植物的扦插等營養繁殖也是一種克隆,離體的植物組織先脱分化為愈傷組織,然後再分化為根、芽等器官,最後長成一株完整的植物體。
一些低等動物如昆蟲、青蛙和魚類的未受精卵,經過特定誘導也能發育成完整動物體,它們的克隆比高等動物簡單,科學家在1952年就克隆了豹蛙蝌蚪,1963年成功克隆了鯉魚。
高等動物的克隆
高等動物由於機體太過複雜,單個細胞無法在體外發育成完整個體,對體細胞離體培養只能得到癌變的細胞系,因此高等動物的克隆非常困難。直到1996年,科學家才首次用體細胞成功克隆了哺乳動物,也就是大家熟知的克隆羊“多利”。
克隆羊多利,是先取一隻白臉綿羊的體細胞作為供體細胞,同時取一隻黑臉綿羊的卵細胞去掉細胞核,作為受體細胞。然後誘導體細胞和無核卵細胞融合,並培養為胚胎。最後將胚胎移入一隻黑臉綿羊的子宮,經過幾個月的妊娠,小多利就誕生了。
克隆羊多利有三個媽媽:第一個媽媽提供了體細胞核,由於遺傳物質主要在細胞核中,這是多利的基因媽媽。第二個媽媽提供了卵細胞細胞質,是多利的借卵媽媽。第三個媽媽是生下多利的代孕媽媽。
結果是,多利是一隻白臉綿羊,和基因媽媽幾乎一模一樣,只有一些細胞質遺傳的性狀繼承了借卵媽媽,而代孕媽媽雖然懷胎生下了多利,但由於沒有遺傳物質的傳遞,多利和它最不像。
克隆恐龍可行嗎?
目前牛、鹿、貓、狼和豬等常見的高等脊椎動物都已經被人類克隆了個遍,人類已經掌握了克隆現代動物的技術,但要克隆恐龍,誰來擔任這三個媽媽的角色呢?
最難找的是恐龍的基因媽媽,DNA中的核苷酸分子在最理想的情況下也只能保存幾百萬年,而恐龍已經滅絕6580萬年了。
侏羅紀公園有一個大腦開口,科學家從琥珀中的一隻史前蚊子身上提取恐龍的DNA,並最終使這些巨人復活。這種情況嚴重不科學,更何況琥珀中的化學物質會破壞DNA分子鏈,即使在密封的琥珀中,恐龍的遺傳物質也無法保存這麼久。 找到恐龍的遺傳物質只是第一步,克隆需要的是完整的恐龍細胞核。顯然恐龍的細胞核不可能保存至今,現有的技術也無法人工製造細胞核,或者將恐龍的DNA注入其他細胞核替換原有的遺傳物質。 恐龍的借卵媽媽和代孕媽媽要從它們的近親裏找。現存動物中和恐龍親緣關係最近的是鳥類,其次為鱷魚。鳥類是一類小型獸腳類恐龍的後代,起源於1.8億年前。鱷魚和恐龍有共同祖先,它們大約在2.5億年前分道揚鑣。 雖然鳥類是小型獸腳類恐龍的直系後代,但相隔太久遠,可能已經存在某種形式的隔離機制。一些恐龍身軀太過龐大,即使鴕鳥和鴯鶓這類大型走禽可能也難以完成孕育恐龍的重任。 另外,通過克隆只能得到某種恐龍的一個個體,即使克隆多個個體也是同一套遺傳物質的多次拷貝,本質上還是一個個體。無性生殖的細菌可以通過克隆增殖,但恐龍是有性生殖的,只有少量個體勢必無法走出近親雜交和遺傳漂變的泥潭。 基於上述原因,想通過克隆復活恐龍在今天仍是天方夜譚。