中國乒乓球隊正在澳門進行封閉集訓，作為女乒主力丁寧的主管教練，前世界冠軍郭焱從大年初二就隨國乒一起征戰訓練。身為國乒一隊唯一一位女性教練，郭焱的職業生涯充滿遺憾，也被不少球迷稱為國乒“最悲情”世界冠軍。
1983年出生的郭焱在2002年進入國家一隊，直到2014年退役，她沒有等來一次參加奧運會的機會，尤其是2012年倫敦奧運會，國乒首次報名名單中有郭焱的名字，而且是兩位單打選手之一，不過在奧運會報名截止日期之前，郭焱的名字消失了，最終國乒派出了劉李曉霞、丁寧出戰單打，郭躍成為團體第三人，就這樣郭焱失去了參加奧運會的機會。當時已經29歲的她已經不會再有一次衝擊奧運會的機會了，帶着這個遺憾，郭焱逐漸淡出國家隊並在2014年正式退役。雖然國乒男隊的王皓獲得奧運單打三連亞被外界稱為“悲情英雄”，但王皓還手握兩枚奧運團體金牌，郭焱則是連參加奧運會的機會都沒有，一度離奧運會如此之近，最終還是被取代無緣參加。
郭焱的職業生涯也有不少高光時刻，在2005年世乒賽中拿到女單亞軍，她輸給的是狀態正在巔峯的張怡寧；2006年女乒世界盃，她就戰勝張怡寧拿到自己第一個單打世界冠軍，在2010年她再次拿下女乒世界盃冠軍；2008年戰勝郭躍，獲得年終總決賽女單冠軍；2012年的亞錦賽，郭焱拿到女單、女團、女雙、混雙四枚金牌，成為亞錦賽第一位拿下四冠的女選手。不過，郭焱也經歷了國乒女隊的兩次“滑鐵盧”，2002年釜山亞運會不敵朝鮮丟冠和2010年莫斯科世乒賽不敵新加坡丟冠。
2002年釜山亞運會，剛進入一隊三個月的郭焱就隨着王楠、張怡寧、李楠、牛劍鋒一起參加女團比賽，並且搭檔王楠出戰女雙。當時身為小將的郭焱在女團決賽中無緣登場，雖然張怡寧為國乒拿下第一分，但隨着王楠丟掉2分，李楠丟掉1分，國乒1-3輸給朝鮮隊，無緣冠軍。雖然郭焱在決賽中無緣出場，不過她在團體賽中輸了球，女雙比賽也無緣決賽，還是受到了一些質疑。但由於當時郭焱是小隊員，並沒有受到太多關注，外界的目光都放在女團決賽中連丟兩分的王楠身上。
2010年莫斯科團體世乒賽，這次世乒賽國乒女隊正在進行新老交替，王楠已經退役、張怡寧逐漸淡出國家隊、郭躍競技狀態不佳，兩位年輕小將劉詩雯與丁寧成為女隊主力。在女團決賽面對新加坡時，劉詩雯與丁寧成為一、二號單打，卻在前兩場比賽中先後不敵馮天薇與王越古，國乒被逼到懸崖邊上。此時已經成為老將的郭焱出戰第三場，她3-1戰勝孫蓓蓓，幫助國乒扳回一分，不過這一分也成為國乒在決賽中的唯一一分，隨着劉詩雯在第四場2-3不敵馮天薇，國乒也以大比分1-3輸給新加坡，無緣考比倫杯九連冠。輸球之後，身為老將的郭焱雖然拿下了一分，但還是自責的哭紅了眼。
郭焱在2014年退役之後就轉型成為教練，她先是在北京隊擔任教練，在2019年年初，重回國家隊成為女一隊教練組成員，主管大滿貫得主丁寧。在最近這一年多的時間裏，丁寧的競技狀態並不算太好，郭焱也陪着她一起走過低谷。隨着東京奧運會的推遲，丁寧面臨的挑戰更大，不過作為國乒女隊唯一一位有奧運單打經驗的選手，丁寧具有其他選手無法擁有的優勢。