北京時間8月21日5時40分，備受全中國拳迷矚目的IBF重量級拳王挑戰資格賽在沙特阿拉伯落幕，最終經過12回合鏖戰，張志磊以112-115，112-115，113-114的微弱點數不敵克羅地亞選手赫爾戈維奇，與強制挑戰權擦肩而過。
本場比賽是新老兩代人的對話，張志磊為了祖國奮戰奧運會，把大好的青春獻給了祖國，等到2012年打完倫敦奧運會後才轉入職業拳壇，經過近10年的打拼，他好不容易來到了世界金腰帶的強制挑戰爭奪戰，可以説這場比賽的結果對於改變他後半生命運至關重要，倘若能拿到世界金腰帶挑戰權，張志磊的出場費會達到數百萬美元。
此戰中張志磊的表現可圈可點，第一回合便通過前手拳將對手擊倒，這個開局對於很多人來説都是沒想到的，隨後的幾個回合中，張志磊憑藉出拳的精準性和更強勢的重拳力度很好地掌控着比賽局面。可是8回合過後，年近四十的張志磊體能不足的弱點便顯現，而赫爾戈維奇便抓住了這個空檔，頻繁依靠組合拳襲擊張志磊的頭部，偷了很多回合分，最終12回合戰罷，張志磊以微弱的點數惜敗，無緣挑戰烏西克VS約書亞的勝者。
平心而論，這樣的結果是大部分人賽前沒有預料到的，因為賽前的賠率是壓倒性看好赫爾戈維奇獲勝，大部分平台都開出了10賠1或12.5賠1的數字，可是張志磊卻打破了數字的禁錮，整場比賽都迸發出排山倒海的中國力量，只是由於黃種人在身體素質上到了40歲體能肯定不如歐美選手好，在比賽最後時刻輸了回合分，更何況對方只有30歲。
當然，張志磊對這個比分並不認同，現場觀眾也發出了陣陣噓聲，但裁判的判定結果無法改變，職業拳擊的黑幕是局外人根本無法想到的，張志磊可以昂首離開賽場，準備下一場戰鬥。
