我國最早的運動會是中華民國時期開創的，1910年到1948年期間共舉辦了7屆，當時很多體育人才前去參加。1933年是第五屆，因為一位傳奇女子的出現，把整場運動會推向了高潮，她的名字叫做楊秀瓊，在這屆運動會上，她收錄了女子游泳比賽全部的金牌，被稱為“民國美人魚”！
因為在當時女子的社會地位還沒有很高，封建思想仍舊束縛着不少女性，所以1933年的那場運動會中，特殊制度就是允許女子參賽，而楊秀瓊代表女子隊第一次登上賽場，就創下了如此驚人的成績，不過當時很多思想老化的人還是存在的，當他們看到楊秀瓊穿着泳裝出現在大眾面前時，看都不敢看，嘴中説着“罪孽罪孽！，女人洗澡還這麼多人看，到底懂不懂羞恥”。
可就算是這樣楊秀瓊還是創下了歷史記錄，得到很多女性同胞的支持和鼓勵，年僅15歲的她就奪得了全部金牌，打破了女子游泳比賽的全部記錄，前途可謂是一片光明。楊秀瓊出生於1918年，因為家中條件不錯，思想也比較開放，在她很小的時候便得到父親的悉心培養，不到十天就學會了游泳，家中長輩看她很有天賦，便更加重視對她體育方面的培養。
楊秀瓊一夜之間成了紅人，在光環的照耀下她迅速登上了名人榜，成為了風雲人物，各種場合都有 她的身影，説是民國一枝花也是毫不為過的。看看當時民國的畫報，楊秀瓊的照片是最為顯眼的一個，幾乎每一期都會出現楊秀瓊的畫報，深深吸引着大家的關注。
但是人生總會有挫折和失敗，1936年8月，楊秀瓊作為中國游泳隊唯一的女子，前往德國柏林參加比賽，但是因為路途遙遠消耗了她很大的精力，等到了比賽時，雖然她拼盡了全力，可是在預賽中就被淘汰。從此楊秀瓊的風光不再，在國內的名聲一落千丈，好像大家都忘記了她曾經的成績，只記得眼前這一次的失敗。
那年的楊秀瓊僅僅18歲，哪裏承受得了如此大的打擊，好在她認為自己很年輕，只要繼續努力一定能再創佳績。1937年，19歲的楊秀瓊和陶伯齡結婚，兩個人約定婚後十年不要孩子，因為楊秀瓊還要在游泳事業上大放光彩的，但是隨着日軍的入侵，他們的幸福生活也戛然而止了，楊秀瓊當時和陶伯齡一起被邀請去參加全國比賽，楊秀瓊獲得了八項全能冠軍，重回巔峯。不過她沒想到，從這次比賽後她的人生就發生了徹底的轉變。
當時軍閥範紹增看中了楊秀瓊的美貌，並使詭計強行霸佔了楊秀瓊，楊秀瓊被迫和丈夫陶伯齡離婚，最後楊秀瓊成為了範紹增的第18房小妾，受盡了屈辱。本來是一個運動員最佳的年齡，如果繼續努力未來成就不可小覷。從此之後楊秀瓊成了大家口中水性楊花的女人，所有人都以為她喜新厭舊，成名後就拋棄了陶伯齡，可是背後的事情誰又知曉呢。
為了逃離這段噁心的婚姻，楊秀瓊想盡了一切辦法，最後故意染上鴉片，讓自己容貌變化，昔日清純美貌和她沒了任何關係，果然沒多久範紹增就膩了，主動遠離了她。後來在好友的幫助下，楊秀瓊逃走了，但也遠離了賽場，而是改行做了記者，晚年在加拿大定居直到去世，此後世間再無民國“美人魚”。