1982年阿根廷為了收復失地馬島同英國打了一場仗，但這場仗轉瞬之間就結束，阿根廷慘敗。在四年的時間裏阿根廷緊急軍事實力一落千丈，而這時，球王馬拉多納在1986年的世界盃這種全世界最盛大的比賽上用自己的實力在綠茵球場上擊敗了趾高氣昂的英國人，重新將沮喪的阿根廷人從陰影中拉了出來。
一個足球球員能用一次勝利讓自己的國人找回了久別的自信，這就是體育的力量。龐大的受眾羣體逐漸讓足球成為了世界公認的第一體育項目，越來越多的資金湧入世界各地的聯賽之中，球場上的那些耀眼奪目的巨星們，也受到了萬人追捧。
可在賽場上又有多少個像馬拉多納這樣的天之驕子，更多的是許許多多悲情的英雄，強如C羅梅西可依舊沒能夠舉起過大力神杯，還有更多的球員，窮極一生可能都無緣這樣世界性的賽事。
從奪冠熱門到顏面掃地
1994年的哥倫比亞有多強大？世界級的細節處理，短距離的快速傳球都讓他們在世界盃之前成為最奪目的隊伍之一。
再加上當時久負盛名的主教練弗朗西斯科·馬圖拉納，正值巔峯的金毛獅王卡洛斯·巴爾德拉馬，在1992年-1993年聯賽中擊敗AC米蘭58場不敗神話的法斯蒂諾·阿斯普里拉這樣的頂級教練與球星。這樣羣英薈萃的球隊陣容，不論是誰看都會為之驚歎：這正是哥倫比亞黃金的一代，最強的一年。
而在世界盃預選賽上，這支隊伍5-0客場擊敗兩屆世界盃冠軍阿根廷，更是直接讓這支哥倫比亞國家隊登上了奪冠熱門。賽場外，連續14屆世界盃中大力神杯都是舉辦大洲的隊伍舉起這樣的魔咒，更讓這支美洲隊伍得到了全世界的關注。
球王“貝利”也直接將哥倫比亞國家隊譽為奪冠大熱門。在這樣的氛圍下，同為奪冠熱門的巴西和阿根廷遜色了不少。哥倫比亞全國上下民眾的情緒在1994年被推上了高潮。
可賽場全國外鋪天蓋地的祝福並沒有點燃賽場上哥倫比亞隊員們的鬥志，小組賽上，先是1-3敗給羅馬尼亞，第二場又2-1輸給美國，第三場雖然2--0擊敗瑞典，可積分不夠晉級，成為當時那屆世界盃第一個被淘汰的隊伍。而這第二場本是勢均力敵的比賽，卻因為一個烏龍球葬送了好局。
實力懸殊卻拼到殊死一搏之戰
1994年世界盃第15場比賽，東道主美國對陣哥倫比亞。這場比賽，美國作為超級大國足球實力卻很一般。在3-1輸給羅馬尼亞之後，哥倫比亞急需一場勝利來穩住局勢，所以面對這支美國隊依舊被寄予厚望，贏了美國，積分還有機會反超。
比賽開始，雙方之間你來我往互相爭奪球權，二十五分鐘時美國隊組織了一次快攻，前鋒接球進入禁區，此時哥倫比亞後衞埃斯科巴想要過去解救，可惜，由於揹負了太大的壓力，他出現了失誤。球被他一腳送進了自己家的球門，哥倫比亞0--1落後美國。
這個烏龍球也導致哥倫比亞軍心大亂，這時又出了岔子。急於追分的哥倫比亞的隊員們開始全線向前壓上，隊伍後防出現漏洞，坐鎮主場的美國隊，在在場觀眾們震耳欲聾的助威聲中找到了感覺，他們開始找機會化解哥倫比亞一次次的進攻，開始有條不紊地執行戰術，在65分鐘時又一次攻破哥倫比亞後防再得一分。
之後哥倫比亞雖然終場時得了一分可還是輸掉了這場比賽，作為A組裏的頭號種子，接連兩次失敗，讓之後的哥倫比亞顏面盡失，雖然還是2-0拿下了和瑞典的比賽，但奈何積分墊底，早早的坐上了回國的飛機。
這場比賽裏，哥倫比亞的隊員們都壓力過於大，球場上手忙腳亂，導致發揮得不盡人意。隊伍在球門前多次出現漏洞，進攻端時常丟球，在攻防兩端都沒有將戰術發揮出來。
而相較之下，第一場對陣的羅馬尼亞的隊員，個個都像打了強化劑，進攻兇悍有序，防守固若金湯，中場球隊主心骨哈吉踢得得心應手，在哥倫比亞的防線裏隨心所欲的帶球切入。
而後與美國的比賽，哥倫比亞的防守更是粗心大意，急於得分來找回優勢，被美國用堅固的防線給擋下。本來可以自如應對的局勢還被埃斯科巴的一個烏龍球給亂了軍心，將哥倫比亞奮起直追的美夢給打得支離破碎，導致這樣顏面掃地的結局。
國足遇害，傳奇隕落
哥倫比亞作為奪冠熱門，比賽場外的賠率一直居高不下，所有人都認定了這支美洲大陸最具天賦的隊伍會走到最後，可造化弄人，他們不僅沒有走到最後，甚至成為了最先退場的那一個。隊伍因為這樣的結局心存愧意，國內的民眾也都對結局大失所望。
這場比賽的失誤也讓埃斯科巴心態發生了轉變，曾經的“美洲大陸第一後防”在回國後心有愧疚自甘墮落，沒日沒夜地借酒消愁，即便身邊的家人朋友給他做了勸導安慰，他還是沒能從那場比賽的陰影中走出來。
1994年7月2日，他照舊走進酒吧喝酒，卻被人嘲笑是他自己將哥倫比亞國家隊踢出了世界盃。而此時的埃斯科巴喝得伶仃大醉，和鬧事者互相爭執了起來，鬧事者叫了自己身邊的同伴對埃斯科巴進行了毆打。出了門的鬧事者們仍心有不甘，其中一個對埃斯科巴身上射了12槍，一代哥倫比亞傳奇後衞倒在了血泊之中。
埃斯科巴的死亡引起了社會的廣泛關注，哥倫比亞國家隊裏的眾多球星因此一氣之下選擇不歡而散，導致後來哥倫比亞的足球實力日益衰退，從世界一流一步步走到世界二三流隊伍。
而作為國足隊員，哥倫比亞的總統為了平息民眾眾怒，也親自到場出席埃斯科巴的葬禮，向民眾保證會將全力調查，隨後不久殺害埃斯科巴的四名兇手便被捉拿歸案。
體育運動員的職業生涯短之又短，也是職業病最多的職業。為了保持好良好的競技性需要花費的代價是許多人無法想象的，而能夠登上世界盃這樣舞台的運動員那更是鳳毛麟角，他們每個人都比旁觀者更想獲勝，贏得尊重。
可體育比賽有勝就有負，勝敗乃兵家常事，埃斯科巴作為一名國家的國足卻獲得如此下場不免讓人唏噓不已。而殺害他的兇手如今卻因為“表現良好”短短十一年就釋放了。
對於這場意外的發生，許多人説是和外圍賭球有關，但奈何沒有證據，是不是真的如這樣所説已經不得而知了。
體育精神宣揚“友誼第一，比賽第二。”世界盃是一場世界上最頂尖的球員們之間羣雄逐鹿的比賽，而這樣的賽事下也不乏黑馬，也有振奮人心的傳奇故事，可能夠舉起獎盃的只有一支隊伍。輸的是一場比賽，而不是輸了人生。
賽場上，運動員揮灑汗水為國爭榮，而賽場外，應當給予的是最大的尊敬，而不是冰冷的子彈。隨着現代化科技的發展，各式各樣的體育競猜層出不窮，不乏有為了投機取巧掙快錢的人，可賽場上最不缺少的就是變故和奇蹟，那些心懷不軌的人的失敗不應當讓球場上奮起直追的隊員們買單。