白族的很多文化都和漢族相同，但生活在怒江、獨龍江地區大山裏的白族與大多數白族的習俗差別很大。以婚姻習俗為例，年輕人在婚前不受約束。家中的女孩子都有自己的閨房，雖然一家人生活在一處，但閨房有單獨的小道出入院落，以尊重年輕人的自由。
所謂自由，是説成年女孩的個人活動是充分自由的，包括和異性的交往都不受他人干涉。即使成年女性和異性有密切交往甚至發生性關係，他人同樣也不會干涉。一旦成年的未婚女子看上哪個異性，男子則趁着黑夜沿着單獨的出入小道悄悄進入閨房。
如果關係維持得好，一直保持這種關係也不是沒有可能。假如兩個人之間有任何一方不願意繼續這種關係，分手同樣是平靜的，只要以後不再密切來往就是，不必一定要追究對錯，以免傷了對方的情感。在這之後，照樣可以與其他異性發生密切關係。只要不結婚，年輕人是享受充分自由的。
結婚後的女性就不再享受自由了。如果哪個女人被發現發生婚外性關係，那個男人可就要接受非常嚴厲的懲罰。通常情況下是把男人用繩索把手在背後捆住，栓上塊一百來斤重的大石頭，然後扔下怒江或者獨龍江淹死。很少有人能夠死裏逃生。
嚴厲懲罰的另一面卻是對人性的照顧，但“轉山嶺”就頗耐人尋味。由於很多人的婚姻可能會存在各種各樣的問題，比如那些經人介紹組成的家庭，婚後的男女往往會去懷念曾經深愛過的人，這種情感上的痛苦相當磨人，有時根本無法壓抑。據説生活在大山裏的白族因而立了個規矩：“轉山嶺”，即讓這些身陷情感苦楚的男女在一定期限內去尋求真愛。
白族規定，每年在某個時段要給每個家庭成員三天時間，凡是婚姻存在些問題的家庭成員，在這三天中可以找往日的情人去到周圍山中某個安靜的地方互訴衷腸，可以卿卿我我甚至可以同居，以宣泄這一年的思念之情，別人無權干涉。三天過後則必須迴歸家庭。這一習俗一直延續至今。
