對於絕大多數私家車主來説，換油一般是根據汽車使用壽命和行駛里程的長短來綜合考慮的。實際上，我們不需要學習如何識別油尺的刻度。汽車保養手冊中有明確的時間/里程標準，不想自己做的朋友可以直接照抄保養手冊。
拔出油尺，然後把油滴到衞生紙上，看油的擴散情況。紙上的油滴會四處散開，中間一塊會比較黑，也就是説，油裏面的雜質會沉澱。中部黑色區域外有一圈黃色擴散區。如果外圈靠近中間的黑色區域，則表示可以更換機油。如果外圈和內圈之間還有一段距離，機油將需要一段時間。
取一塊紙巾抹平，或直接給濾紙上油。很便宜。把油滴在油卡鉗上，然後靜止幾分鐘。觀察紙巾上的油停止擴散後的擴散形狀。這時，紙巾上的油一般會擴散成三層圓圈。中間部分是油的沉積，即鐵屑、污泥等雜質。中間層屬於油環，處於正常狀態。油環與內外層之間沒有明顯的分界線，每層之間的顏色都過於均勻。位於中間層的油環應該處於一個明亮的狀態。
最外層為機油擴散層。正常情況下，擴散層應均勻，顏色會逐漸降低。但如果內層沉積物顏色較深，雖然擴散層仍較寬，但油環呈現不同深度的黃色，説明油已被污染，但此時仍有油。如果內層沉積物呈深黑色且緻密，擴散層環的擴散程度較窄，而油環的顏色也較深，則表明原油質量變差，可以考慮更換。如果組織上只有內沉澱物和油環，沒有擴散層，沉澱物又暗又密，説明油由於氧化而發生了質的變化，必須立即更換。
油對車來説很重要，但車並沒有你想象的那麼差，只要車沒有質量問題，就可以按照説明書定期保養了。另一點是，儀表板上的所有紅燈都不應忽略（包括安全帶和手剎）。既然紅燈亮了，它的重要性不言而喻。
