唐高宗、武則天時期，有一位很有作為的重臣名將婁師德，不過，他留給後世的形象卻稍顯異類：超級能忍耐，堪稱無敵“忍者”，至今他仍被認為是“忍學”的鼻祖。
據《資治通鑑》、《新唐書·婁師德傳》記載，婁師德的弟弟曾授任代州刺史。赴任前，婁師德問他:“如今我備位宰相，你又擢升州牧，榮寵過盛，別人難免嫉妒，你將何以自免?”他的弟弟回答:“自今以後就算有人把唾沫吐到我臉上，我也只是擦去而已，你不必為此憂慮。”婁師德卻説:“這正是我所擔心的呀！別人把唾沫吐到你臉上，是因為有怒於你，你把它擦去了，便是忤逆他的意思，反而更令其憤怒。不如不去管它，讓它自幹，笑笑罷了。”這就是成語“唾面自乾”的出處。
教導弟弟隱忍之術，婁師德是頭頭是道，那麼輪到他自己受到了不公待遇，他是怎麼應對的呢？
同樣是《新唐書·婁師德傳》記述了這麼一則故事。有一次，婁師德和同事李昭德一同去上班，因為他身體肥胖走路慢，跟不上步伐，李昭德為等他停下來好幾次，很不耐煩，張口就罵：“真是個土包子！”這種羞辱人的話，擱一般人身上都受不了，何況有頭有臉的人。可婁師德聽後毫不在意，反而以風趣的自嘲一笑了之：“如果我老婁都不算土包子，還有誰是呢？”做人能忍到這種地步，婁師德簡直是奇葩中的奇葩。
對同事婁師德忍讓為先，對一般人，婁師德也是隱忍為懷。《朝野僉載》記載：一次，婁師德閒着沒事在街上溜達，忽然聽到有人指名道姓地罵他是畜生，他裝聾作啞，直接走了過去。跟着他的手下聽着不是滋味，就説：“老爺，聽見沒？有人罵你。”婁師德淡定地説：“他是罵別人吧，你聽錯了。”手下説：“沒聽錯，他就是叫着你的名字罵街。”婁師德很謙虛地説：“天下同名同姓的人太多了，他是在罵另一個婁師德。”那人越罵越兇，手下憋不住又説：“老爺，那傢伙還在罵街，説你連禽獸都比不上。”婁師德打斷他的話説：“他罵我一句，你又對我重複一遍，不等同於你也在罵我嗎？再不要説了。”
狄仁傑與婁師德一同做相國，但是狄仁傑一直排斥婁師德, 只要一有機會，就在武則天面前説婁師德的壞話，話説多了，武則天也覺得狄仁傑有點過分了。一次狄仁傑又在含沙射影地指責婁師德。武則天實在不願意看到兩位宰相不和，就對狄仁傑説:“朕重用你，你知道原因嗎?”狄仁傑回答説:“我因為文章出色和品行端正而受到重用，並不是無所作為而依靠別人。”過了一會，武則天對他説:“我曾經不瞭解你，你做了高官，全仗婁師德提拔。”説完，就令侍從拿來文件箱，拿了十幾篇推薦狄仁傑的奏摺給狄仁傑。狄仁傑讀後羞愧難當，連忙認錯，武則天沒有指責他。狄仁傑走出去後説:“我沒想到竟一直被婁大人容忍!”
被人打掉牙還要往肚子裏吞，這是一種境界，也是一種處世的態度。婁師德武能抗擊吐蕃數十萬大軍，文能安大唐三千萬子民，卻一生聲名不著譭譽參半，都是他獨特的處世原則決定的。婁師德不只好脾氣，而且通人情，善圓通，説話做事，誰也不得罪。正因為這樣，在做官難的武則天時代，他才能保住位置和富貴。再惡的酷吏，也不去尋他的晦氣,，這正是婁師德的大智慧所在。