王猛在前秦能當上丞相，王猛到東晉也就是桓氏家族的一個門客。讓你選，你會怎麼選？
我們總用民族主義來揣摩古人。但，民族主義是法國大革命之後的產物。中國古人，包括西方古人，都沒有這個意識形態。
先有人民主權，再有民族，然後才有民族主義，即忠於本民族的利益。而在這之前，老百姓忠於誰的呢？人民主權和民族主義之前全是君主制，所以，忠誠的對象就是君主以及君主背後的一套秩序。
而華夷之辨已經算是一個進步或擴展了，就是把君主先甩在一邊，重點看背後的這套秩序。至於誰當君主、誰不當君主，不重要，重要的是華夏的秩序。
所以，我們不能用民族主義來強求王猛。
然而，畢竟放在王猛面前有兩個選擇，一個是東晉、一個是前秦。為什麼王猛會選擇輔助前秦呢？看一下當時的具體情況，就知道了。
公元354年，桓温北伐，率荊襄4萬步騎攻入關中。關中父老簞食壺飲、夾道歡迎。老人更是淚流滿面，言：不圖今朝復睹官軍。
當此之時，王猛與桓温，一個是才士、一個是梟雄，相遇於霸上。桓温問策王猛：
吾奉天子之命，率鋭師十萬，杖義討逆，為百姓除殘賊，而三秦豪傑未有至者何也？”
看到了沒有，除了王猛來了，三秦豪傑就沒有一個來的。這個問題連桓温都搞不明白。但，王猛卻給挑明瞭：
公不遠數千裏，深入寇境，長安咫尺而不渡灞水，百姓未見公心故也，所以不至。
你桓温不遠千里搞北伐，現在兵入關中，離長安只隔着一條灞水，卻按兵不動了。你到底想幹啥？現在能復關中而不復，那麼關中是姓晉還是姓秦就不好説了。這時候，誰會貿然到你軍中效力。
簡單説，就是勝負未分，到底誰主關中還不一定。所以，三秦豪傑還在觀望。後來呢？桓温被前秦趕出了關中了。所以，豪傑觀望也是有道理的。
北伐失敗，是因為桓温無力收復關中嗎？桓温北伐，但北伐不是目的，目的是篡位，而北伐只是撈取權力的工具。
桓温拿出高官厚祿邀請王猛跟他一起效力東晉。但，王猛拒絕了。史書記載是因為王猛的老師不同意。
卿與桓温豈並世哉！在此自可富貴，何為遠乎！
關中自可富貴，何必捨近求遠。
但關鍵是東晉的朝堂氣候，王庾桓謝四大家族輪流當軸，什麼時候能輪到王猛這種人出人頭地。看一下王猛的出身就更清楚了。
王猛，字景略，北海劇人也，家於魏郡。少貧賤，以鬻畚為業。
劉備賣草鞋，還能頂着一箇中山靖王之後。而王猛一個賣畚箕的，則是純粹的寒門子弟。他跟隨桓温去了東晉，能有什麼作為？
桓温篡位稱帝了，可能位列朝堂，但肯定也被士族排擠；桓温篡位失敗了，可能身死族滅，這個風險太高。
為什麼輔佐氐人苻堅？
前秦是一個氐人政權。但，在民族主義出現以前，臣民效忠的對象是君主這個職位及其背後的一套秩序。所以，在普通百姓看來，只有氐人的皇帝而無氐人政權。
於是，王猛追隨苻堅也就無可厚非了。
王猛在前秦做出了什麼貢獻呢？
理政朝堂、開疆拓土，並非全是王猛的功績。理政朝堂，王猛一個人幹不過來；開疆拓土，更應該説氐人將士很能打。所以，內外兩大功績上，王猛的作用，大概率是被誇大了。
但，理政朝堂和開疆拓土的底層基礎，是前秦政權的凝聚力得到了加強。而這件事應該是王猛發揮了極大的作用。
一個是整頓吏治，王猛做始平縣令後開始做這件事；一個是打擊氐人權貴，王猛做尚書左丞後開始做這件事。這兩件事的結果就是加強了皇帝權威和中央集權。於是，苻堅感嘆説：吾始今知天下之有法也！
“天下有法”的前秦，面對前燕、前涼、仇池等胡人政權就是一種高維打擊低維。而這個功績，應該是王猛幫助苻堅實現的。而有了這個基礎，前秦才能夠一統北方。
但是，十六國時期的胡人政權，畢竟不夠成熟。中央集權的制度建設以及皇帝權威的思想建設，都沒能固化，太依賴強臣和雄主。所以，王猛一死，前秦也就錯誤百出，難以維續其在北方的統治。
從中得到的啓示：
分析古人，不能僵化套用現代人的觀念教條。特別是民族主義這個帽子，古人沒有這個意識。帝國和王朝，都是一套秩序。在這個秩序中，效忠的對象是君主，而不是民族。華夷之辨確實存在，但更應該從文化和秩序的角度去理解，而不能從民族主義的角度去理解。