古代中國，重農抑商，民以食為天，土地無論對於個人還是國家都是極為重要的一項資源。那時候各地的貿易和交流受到交通工具水平的限制，發展的並不頻繁，人們賴以生存的糧食大多隻能依靠自種自足。
只有手中擁有的土地足夠多，才有可能在滿足自身需求的情況下，額外產生的東西才會拿去貿易交換。對於國家也是一樣的，領土的多少直接影響所擁有資源的豐富性，也決定了一個國家實力的上限。
秦皇漢武唐宗聖祖等千古一帝都共同熱衷於四處征戰，不僅是為了守衞邊境的安寧，更是為了國家的發展。
因為要發展就必須無休止地開拓疆土，疆域太小了，會讓國家發展後勁不足，在發展中掉隊就只有捱打的份。
太大了，有什麼事也鞭長莫及，甚至還為威脅自身的穩定性，蒙元就是最好的例子。
當然，也不能僅僅以土地面積的數據來下定語，除此之外，還要看自己在所擁有的土地上有多大的決定權。這也就是古代皇帝致力於將權力向中央集中，扼制地方權力肥大的原因。就比如周朝後期，周天子雖名義上還是諸侯國共主，但實際上已經沒有實權了。
這就要説到管理制度了。漢朝是當時雄踞東方的大帝國，一直和同時期西羅馬相提並論，即便如此，兩漢也不過維持四百年的時間。唐朝也是世界公認的古代中國實力最強的大帝國，國祚比漢朝還短，滿打滿算也不到三百年，明清兩朝亦是如此。
外族建立的政權一般以軍事實力取勝，靠的是打仗夠狠夠猛。打江山容易，守江山難，即使積極地學習和吸收當時中原先進的制度和文化，也很少有堅持過百年的。
比較為人所知的就是北魏，維持有148年，還是靠的孝文帝漢化改革大獲成功的成果。清朝是個例外，那時候封建制度就像是一個病入膏肓的人迴光返照了一下，末期純粹就是強弩之末一般，苟延殘喘着。
遊牧民族一般戰鬥力都很強，蒙古鐵騎就是從蒙古高原而來，一路征戰四十多個國家，花費半個多世紀的時間，
打下一個橫跨亞歐大陸，佔據世界土地四分之一的大帝國。這樣遼闊的版圖在世界歷史上僅次於日不落帝國的英國，號稱世界第二。
鐵木真是個牛人，而且能算是皇帝中的皇帝，連拿破崙都親口承認不如他。
他所率領的蒙古鐵騎所到之處，戰火必燃，但也給歐洲帶去中國的造紙術、印刷術和火藥等，極大地促進亞歐兩大洲之間的溝通和交流，直接導致當時歐洲社會制度的巨大變革。
如此強大的蒙古帝國卻迅速四分五裂，原因之一就是蒙古帝國內部的矛盾很是激烈。忽必烈和阿里不哥爭權導致蒙古帝國土崩瓦解，諾達的2400萬平方公里帝國一分為五，忽必烈掌管大元，三個叔叔一個弟弟分別掌管四大汗國，即
欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國、伊利汗國
。
按照蒙古自己的傳統，一代天驕成吉思汗的每個子孫都可以繼承他的家業，這比較類似於中原王朝的分封制度，這也為元朝迅速退出歷史舞台埋下了伏筆。
分封制度所造成的危害，例子比比皆是。周朝就是分封一眾諸侯，後代周天子式微，大權旁落，才有了春秋戰國時期各路諸侯粉墨登場的混亂局面。漢朝的七王之亂也是中央皇權和地方諸侯之間矛盾激化引發的戰爭。
明成祖朱棣也是自己的侄子建文帝想要削藩，自己首當其衝受到危險，故而決定反了。朱棣是最後的勝利者，也是個明君，當時還打着正大光明的清君側的名頭，歷史中的論調自然是不一樣的。
蒙古帝國不僅是內部矛盾顯著，蒙古鐵騎能打仗是出了名的，可惜他們只打不守，以至於先後滅了40多個國家後，拿下一地後留下一堆爛攤子不管，就去攻打下一個目標，這樣的統治是不會長久的。
外族入侵，自然會遇到當地勢力的激烈反抗。一般來説，打下一地後應該採取懷柔的政策向當地民眾示好，讓當地民眾有糧可吃，有屋可居住，有衣可暖身，民眾能夠安居樂業肯定就不會再想着反抗。
可兇猛的蒙古鐵騎偏偏反其道而行，一有反抗就下令屠城。
根據統計，蒙古鐵騎在亞歐大陸進行屠殺導致的受害人數高達兩億，這也是人類有文字記錄的歷史以來規模最大的屠殺行為。
漢化的想法早就有人提出過，蒙古帝國的統治者們都對此不屑一顧。忽必烈是個異數，他一手開始推行漢化，卻出現很明顯的反覆現象，最終也是以戛然而止告終，成果並不算好。
元朝統治不過百年，其疆域北達北冰洋，南至南海，東向太平洋，西到地中海，共計1372萬平方公里，漢唐最繁盛的時期都比不上元朝，拋開成見不説，蒙古帝國實屬有點可惜。