朱元璋的34位功臣只有4個沒被他殺死，其他的30個大部分都因胡惟庸案被處死，1380年那年處死了陳寧、塗節等人，其實這一年有一個人最該死，他卻沒有被朱元璋處死，還讓他多活了10年，這個人就是李善長。
李善長行刑前，掏出免死金牌，朱元璋：你睜大眼睛看看上面5個字
李善長跟胡惟庸的關係非常緊密，他的侄子娶了胡惟庸的女兒，他退休前將胡惟庸推薦給朱元璋，胡惟庸才坐上宰相之位，如果胡惟庸不當上宰相也許日後就沒有謀反一事，李善長和胡惟庸的關係十分非常的危險，就算他真沒有參與謀反，別人也不會相信。
朝中大臣都以為朱元璋會“寧殺錯一千，也不放過一個”，但皇帝的心思你別猜，你猜也猜不到，朱元璋竟然沒有殺掉李善長，也許他是念在自己的女兒嫁給了李善長的兒子，也就網開了一面。
李善長行刑前，掏出免死金牌，朱元璋：你睜大眼睛看看上面5個字
李善長也是一個識相的人，胡惟庸案影響力實在太深，他很難保證以後朱元璋不會殺他，就對朱元璋提出了告老還鄉的要求，朱元璋也同意了。李善長退休在家裏有點放飛自我，好幾次都徘徊在死亡線上。
他為了修建自己的私宅找到湯和借300兵，湯和嘴上説着答應，私底下將李善長借兵的事告訴了朱元璋。大臣私自調兵有謀反的意圖，朱元璋大怒完全可以憑藉這件事殺掉李善長，但他還是沒有，只是默默記在心裏，李善長又僥倖躲過一劫。
李善長行刑前，掏出免死金牌，朱元璋：你睜大眼睛看看上面5個字
1390年，李善長家有個叫丁斌的親戚要發配邊疆，他去找朱元璋給丁斌説情，朱元璋不想徇私，就沒有答應從輕發落丁斌，還加重了丁斌的處罰。丁斌以為加重處罰是李善長的主意，就把胡惟庸曾邀請李善長一起謀反的事説出來。
當時丁斌在胡惟庸府上當差，聽見胡惟庸拉李善長入伍，還答應他事成之後有好處，雖然李善長沒答應加入胡惟庸謀反，但他並沒有把謀反的事告訴朱元璋，朱元璋突然感覺自己一直相信的人才是最危險的人，馬不停蹄就下令滿門抄斬李善長一家。
李善長行刑前，掏出免死金牌，朱元璋：你睜大眼睛看看上面5個字
李善長聽到朱元璋下令要殺他立馬拿出免死金牌自保，這塊金牌是當年明朝建立之初，朱元璋為獎勵功臣獎給他的，李善長是所有人中第一個拿免死金牌的，而且他的金牌能免自己兩次死，免他兒子一次。李善長救不了全家，至少能救自己和兒子一命，他把全部希望都寄託在金牌上。
朱元璋早就料到他會把免死金牌請出來，就讓他看看金牌後面的字，李善長翻到金牌後面一看，只有五個大字“除謀反大逆”。免死金牌起源於漢朝劉邦，那時的免死金牌還不能免死，只是把功臣的功績刻上去。後來到了南北朝時期，免死金牌才開通了免死功能，儘管免死金牌自南北朝時期就有了免死作用，但不是什麼罪都能免的，謀反作為十惡之首肯定不能免的，如果這都能免了，那麼皇帝相當於親自把皇位送給臣子，他們不會那麼傻。李善長最後難逃一死，全家70餘口，除了兒子、兒媳、外孫被朱元璋赦免，其他全部處死。
李善長行刑前，掏出免死金牌，朱元璋：你睜大眼睛看看上面5個字
這世界上根本就沒有什麼免死金牌，皇上要想你死，什麼理由都找得出來，你就算沒有謀反，他也可以把罪行往謀反方面帶，皇上和大臣本來就不是平等關係，皇上説你謀反誰還敢反駁他？