在我們所受的教育中，林則徐是偉大的愛國者，是近代中國第一個睜眼開世界的人，而琦善是近代中國第一個崇洋賣國之人。
説琦善是第一個崇洋的人，不過是因為他説了一點大實話。
英國在廣州挑起戰火後並沒有在廣州糾纏，而是兵分兩路，一路封鎖珠江口和長江口；另一路則直奔大沽口，並於8月6日駛抵天津大沽口外的海面上。而防守天津的是直隸總督琦善。他是滿族正黃旗人，世襲一等侯爵，深受道光賞識和信任。他也是禁煙的強力支持者，直隸的禁煙也成績斐然。很自然，在英軍未到天津之前，琦善是意志堅定的主戰派。琦善最初的態度是：來了就打，為此他在天津做了戰爭準備。在琦善看來，堂堂天朝大國，揍小小的蠻夷自然不在話下。
可是英國軍艦到達白河口，讓琦善大吃一驚。載炮28門的英國軍艦窩拉疑號輕而易舉地就駛入了白河口。原以為英國軍艦吃水深、無法進入內河，但目睹軍艦在大沽口自由來去之後，琦善知道英國軍艦有足夠的能力沿白河而上，直接炮擊天津城。琦善為了一探英軍的虛實，還以交涉的名義派人登上了英軍的主力艦。琦善得到的報告是英國軍艦“無風無潮，順水逆水，皆能飛渡”；炮位之下，“設有石磨盤，中具機軸，只需移轉磨盤，炮即隨其所向”。天津談判期間，琦善還受邀登上了英軍的主力艦。通過自己的眼睛，琦善看到了中英之間巨大的軍事差距，於是他陷入了困境：如何向皇帝報告這件事。如果説真話，一定會引起皇帝的震怒。因為皇帝是看不起蠻夷的，如實報告英軍的實力，會被皇帝認為這是拿英夷恫嚇他。但如果撒謊，不如實説出英軍的實力，一旦英軍炮擊天津城，而清軍又守不住，那麼作為直隸總督的琦善則罪某大焉。於是琦善決心實話實説，畢竟他是皇帝的人，他是可以實話實説的。他在呈送給道光皇帝的奏摺中説英軍船堅炮多體形巨大，戰艦船艙分成三層，每層都配備有一百多門火炮。而這些軍艦，沒有七八千斤重的大炮，根本打不穿，他們的炮都是銅炮，炮彈重達28斤，這些都是我軍所沒有的。
憤青們看到這裏，自然是十分氣憤，這不是誇大英國的實力嗎，這不是長洋人的志氣滅自己的威風嗎？像現在的憤青一樣，林則徐對琦善的説法自然是十分不滿。他在自己的日記中説琦善：“盛言逆夷炮械之猛，技藝之精，又極詆水師之無用。”然而林則徐很快與琦善一樣，推崇英軍的實力。道光把他謫戍伊犁，他在途中曾致書友人説：
彼之大炮遠及十里內外，若我炮不能及彼，彼炮先已及我，是器不良也。彼之放炮如內地之放排槍，連聲不斷。我放一炮後，須輾轉移時，再放一炮，是技不熟也，求其良且熟焉，亦無他深巧耳。不此之務，即遠調百萬貔貅，恐只供臨敵之一鬨。……似此之相距十里八里，彼此不見面而接仗者，未之前聞。徐嘗謂剿匪八字要言，器良技熟，膽壯心齊是已。第一要大炮得用，令此一物置之不講，真令岳韓束手，奈何奈何！
總括林則徐的意思，主要是兩點：一是中英大炮的射程差距太大。英國軍艦的大炮的射程達十里之多，它能打到我，而我根本看不見它在哪裏，根本打不到它。二是大炮發射的速度不如英軍。林則徐認為這是技術不熟練的問題。所以他認為要戰勝英國人，就要“器良技熟，膽壯心齊”，但第一要大炮得用，沒有英國那樣的大炮，就是岳飛、韓世忠再世，也沒有任何辦法。
經過鴉片戰爭，林則徐要終於與琦善的觀點達成一致。不過林則徐有一點與琦善，那就是琦善是向皇帝説的，而林則徐只是私下跟朋友説説，他還叮囑朋友不能讓外人知道。在禁煙期間，林則徐是想説真話的，但是他不敢。但在他被查辦之際，他豁出去了，大着膽子給道光皇帝上了一份《密陳辦理鴉片不能歇手片》的奏章，建議“制炮造船”，這使道光皇帝十分憤怒。“汝雲英夷使其恫嚇朕，是汝亦效英夷恫嚇於朕也。無理！可惡！”他在林則徐“若前此以關税十分之一制炮造船，則制夷已可裕如，何至尚形棘手”一句旁邊，批上“一片胡言”。
如果説林則徐是睜眼看世界的第一人，琦善實際上比林則徐還早一點説出中國軍力不如英國的真相。在琦善説這話的時候，林則徐還是相當看不起洋人的。那時他還認為“夷兵除了槍炮之外，擊刺步伐都非其所長，他們還裹腿纏足，裝束嚴密，兩腿屈伸都很不方便，如果上岸的話，就更加無能為力了。所以，他們並非不可戰勝的”。以為英軍上了岸就不是清軍的對手，可見林則徐對英軍的誤會之深。
琦善比林則徐更早報告英軍的真正實力，因此，第一個睜眼看世界的人，當屬琦善了。同樣的觀點，不能認為林則徐説了就是睜眼看世界，琦善説了就是崇洋。
不過話説回來，怎麼能認為英國的軍事力量強於中國呢！當然，這樣的觀點也是憤青們是不能接受的。在憤青的眼中，凡是説外國好和中國不好的，都是不愛國的貨。
魯迅當年這樣描繪憤青：
“洋奴會説洋話。你主張讀洋書，就是洋奴，人格破產了！受人格破產的洋奴崇拜的洋書，其價值從可知矣！
“你説甲生瘡。甲是中國人，你就是説中國人生瘡了。既然中國人生瘡，你是中國人，就是你也生瘡了。你既然也生瘡，你就和甲一樣。而你只説甲生瘡，則竟無自知之明，你的話還有什麼價值？倘你沒有生瘡，是説誑也。賣國賊是説誑的，所以你是賣國賊。我罵賣國賊，所以我是愛國者。愛國者的話是最有價值的，所以我的話是不錯的，我的話既然不錯，你就是賣國賊無疑了！”
自然，魯迅本人也是不愛國的了。摩羅説魯迅“崇洋媚外”“全盤西化”，是一個十足的“精神奴隸”。他的理由是：魯迅批評國民劣根性，不花筆墨批評西方人。説魯迅不愛國，自然也有很多證據。例如魯迅從來就沒有批評過日本的侵略，更不能讓人忍受的是，在1932年的淞滬抗戰期間，魯迅挾全家老小躲到外國租界日本人內山完造的書店裏。
憤青的邏輯是：凡是説外國好和中國不好的，都是不愛國的貨。因此，魯迅是不愛國的。怎麼能認為中國不如外國呢。厲害了，我的國——這才是正確的觀點。不是説要實事求是的嗎？外國的長處我們要承認，中國的短處也要承認。如果是這樣，那憤青就不是憤青了。