這裏説的象棋是指咱們的中國象棋，這是我國古老的一種棋類遊戲，距今有兩千多年的歷史了。關於象棋是由誰發明的這樣的問題，現在已無明確考證，但相信玩過象棋的人對紅黑雙方之間的“楚河漢界”都不陌生。
那麼這象棋上的“楚河漢界”在現實中，具體指的是哪一個地方呢？為什麼會是這個地方呢？
這就涉及到歷史上項羽、劉邦楚漢相爭那個時期中的一座城市——滎（讀作Xíng）陽，如今它是一個縣級市，位於河南省鄭州市西部約15公里。
滎陽地理位置很特殊，所以自古就是兵家必爭之地，單單在楚漢相爭之時，在這裏就發生了大大小小的戰役近百次，一共打了兩年多時間，楚軍和漢軍互有輸贏。
雙方最後一次在滎陽成皋（讀作gāo）一帶作戰，是公元前203年，當時劉邦剛從項羽手下奪回成皋城。不久之後，項羽親自帶兵來到成皋城下，要與劉邦一戰。但劉邦堅守不出，他兵分兩路，一路仍在這裏與項羽相持，另一路派了大將韓信去抄楚軍後路，佔領河北、山東一帶。
不久之後，項羽的糧食補給出現困難，形勢發生了逆轉，第二年秋，楚軍糧盡，軍心渙散，無奈之下與漢軍講和，雙方約定以鴻溝為界“中分天下”，以西為漢，以東為楚。（《史記·項羽本紀》：“項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。”）
所以，這個“鴻溝”其實就是象棋上“楚河漢界”最具體的地點。那它具體位於何處呢？
鴻溝其實是古代為了連接黃河與淮河而開鑿的一條渠，或者稱為運河，位於現今滎陽市黃河南岸廣武山上。鴻溝最早是在戰國時由魏惠王時期（公元前360年）開始興建，是最早的溝通黃河和淮河的人工運河。
因其在廣武山中，故又稱為廣武澗，這一帶也是楚漢相爭的古戰場，現在還遺留有兩座王城遺址。其中的霸王城位於東廣武山頭，長1000米，牆身寬26米多，城牆最高處達15米。漢王城位於西廣武山頭，長1200米，現存城牆最高處達10米多，高出黃河200餘米。
而“鴻溝”一詞也常被用來指疆土的分界，或者被用來比喻事物間明顯的界線，比如“判若鴻溝”、“難以逾越的鴻溝”。