朱棣的長子朱高熾和次子朱高煦可以説是截然不同的兩種性格，朱高熾因身體肥胖（疑似肥胖症）行動不便，故而生性端重沉靜，言行識度、喜好讀書，次子朱高煦則孔武有力，故而生性兇悍、更加好武。由於靖難之役中朱高煦多次立功，且至少兩次救過朱棣性命，因而朱棣對其更加偏愛一些，甚至暗中許諾將來立其為儲，反而對行動不便的長子頗為不喜，可為什麼最終還是立朱高熾為太子了呢？我認為主要有以下幾點原因：
立嫡立長的傳統，不可輕易廢長立幼
在中國歷史上，為了確保皇位的傳承有序，不至於像少數民族政權那樣經常發生奪位之事，“立嫡立長”便成為了議立儲君的最重要標準，在嫡長子沒有過失的情況下，很難打破這種桎梏。
基於“立嫡立長”的傳統，朱元璋為了確保大明江山的穩固，不至於出現“主少國疑”的現象，對於明朝的皇位傳承也進行了規範，《皇明祖訓》明確記載“凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者，庶母所生，雖長不得立。若奸臣棄嫡立庶，庶者必當守分毋動，遣信報嫡之當立者，務以嫡臨君位，朝廷即斬奸臣。”
有了朱元璋這條祖訓，朱高煦想要獲得儲君之位實在太難，就算朱高熾因故無法繼承皇位，他也只能在沒有皇太孫的情況下才能成功，可事實上當時皇太孫朱瞻基已經出生了。這種情況下，朱高煦就很難獲得朝臣的支持，反之朱高熾卻獲得了大量朝臣的支持。
如果朱棣是位不計後果的昏君倒還罷了，或許憑藉喜好便廢長立幼了，奈何朱棣乃是為雄才大略的雄主，他不得不為大明後世考慮，自然不敢輕易開“廢長立幼”這個口子。
朱高熾性格仁善，頗得朝臣支持
朱高熾雖然因為身體原因，行動極為不便，但他卻並不是好吃懶做得無能自主，反而生性端重沉靜，言行識度、喜好讀書，再加上靖難之中表現出的超常政治才能，使得他獲得了大量朝臣的認可。
靖難之役爆發後，世子朱高熾奉命留守根基之地北京，一方面以萬人之軍成功抵擋住了李景隆五十萬大軍的進攻，另一方面還通過妥善調集糧草，有力支撐了朱棣主力在外征戰。靖難四年期間，由於朱棣經常在外作戰，後方的政務基本都是由朱高熾負責，而他也的確處理得井井有條。
可以説，朱高熾雖然在靖難四年中不如朱高煦那般屢立戰功，但其所表現出的政治潛力，卻獲得了普遍的認可。再加上其性格仁善的原因，獲得了當時大量朝臣的支持。朱棣在立儲方面也曾有過猶豫，因而徵求內閣首輔解縉的建議，解縉便説，“為長，古來如此。皇太子仁孝，天下歸附，若棄之立次，必興爭端。先例一開，怕難有寧日，歷代事可為前車之鑑。”
可見，朱高熾雖然為朱棣所不喜，但他在朝臣中的聲望卻很高，朱高熾能夠坐穩儲君之位，離不開解縉、楊士奇、楊榮、楊溥和黃淮等大量朝臣的支持。
朱高熾不受待見，朱瞻基卻討喜
不知道是不是“隔代親”的緣故，朱棣對朱高熾這個兒子不是很喜歡，卻很喜歡這個嫡長孫，甚至給出了“此乃大明朝之福也”的評價，不僅親自挑選當時的著名文臣對其進行教導，甚至在遠征漠北之際還經常將其待在身邊，親自教導其帶兵打仗的知識。
在翰林學士和朱棣的教導之下，朱瞻基可以説是文武雙全，朱棣對於這個嫡長孫可以説是相當滿意，經常帶其離開京城去狩獵和軍事視察。永樂三年（1405年），在解縉明確表示支持“立長”之後，朱棣還面有不悦之色，仍然猶豫不決，而當解縉説了一句“好聖孫！”兩人卻相視而笑。
可以説，朱棣立朱高熾為太子，有一定程度是因為這個自幼便極為出色的嫡長孫。也正因如此，在永樂九年（1411年）時，年僅十二、三歲的朱瞻基便被確立為了皇太孫。
仁孝徐皇后和誠孝張皇后的影響
這是大家比較容易忽視的一個點。事實上，由於朱棣不喜歡朱高熾，但卻喜歡朱瞻基，並對兒媳張氏很滿意的原因，誠孝張皇后便經常帶兒子入宮去覲見朱棣和徐皇后，一方面可以盡力彌補父子之間的裂痕，另一方面則潛移默化的影響着朱棣的決定。
同時，與朱元璋對馬皇后一樣，徐皇后對朱棣的影響同樣十分巨大，在朱棣意圖廢長立幼之時，正是由於徐皇后和大臣們的一致阻攔，才使得朱棣沒有最終下定決心。
可以説，正是有仁孝徐皇后和誠孝張皇后的影響，才幫助朱高熾穩住了太子之位。