公元888年，唐僖宗再以“得勝之師”返回長安。但此時已經於事無補，曾經的大唐榮耀，已經大廈將傾。
在公元888年到公元907年這段時間裏，長安朝廷就是藩鎮羣狼嘴邊的一塊肥肉。誰都有實力消滅朝廷，但誰都擔心消滅朝廷會招致其他羣狼的撕咬。於是，在羣狼的虎視眈眈下，大唐再又苟延殘喘了將近20年。
僖宗之後的唐昭宗，應該可以成為有作為的皇帝。他不甘心大唐沉淪而死，於是奮起反擊，試圖恢復往日榮光。
但末日大唐越是掙扎，就越快倒塌。因為藩鎮羣狼不允許朝廷變強，因為朝堂矛盾不允許大唐回生，這一切都是局勢使然的命中定數。
01.權宦可以死，但大唐未必興自安史之亂後，宦官成了朝堂上舉足輕重的力量。宦官勢力之所以強，有兩個原因：一個是宦官一直掌握皇帝的禁軍部隊，即神策軍，同時以監軍形式染指藩鎮武裝力量；一個是宦官之間、宦官與朝堂之間、宦官與節度使之間，形成了錯綜複雜的關係網絡。
所以，即便是末日的大唐，宦官仍舊主導朝堂。正常的權力秩序應該是皇帝到宰相和朝堂，而宦官參與進來的權力秩序則是皇帝到宦官再到宰相和朝堂。所以，比安史之亂更惡劣的後果，就是大唐的權力一直在錯位運行。
唐昭宗試圖做出改變，改變的手段就是削弱宦官、聯盟朝堂。但是，皇帝這麼做，宦官自然不答應。皇帝唐昭宗與權宦楊復恭之間的矛盾，就日益尖鋭，並最終演變為流血戰爭。
末日大唐已經大廈將傾，但這座將傾大廈，卻在末日之時上演了一幕有一幕的內部戰爭。此次戰爭的結果是楊復恭及宦官勢力被嚴重打擊，唐朝的權力秩序開始恢復正常。
唐昭宗消滅權宦楊復恭，主要憑藉三股力量：一股力量是宰相和朝堂，但只是道義力量；一股力量是藩鎮節度使，但這些人從來就居心不良；還有一股卻是宦官力量，即權宦楊復恭的義子楊守立，這是最硬的力量。
於是，即便楊復恭倒台，大唐的權力格局卻一點兒也沒有改變。朝堂還是道義的存在，藩鎮還是最大的威脅，而宦官則是殺了楊復恭、還有後來人。所以，權宦可以死，但大唐未必興，因為局勢還是原來的局勢。
02.宦官勢力足夠強，所以打擊宦官的還是宦官權宦不是一個人、宦官也不是一羣人，他們是一股勢力。而之所以成為勢力，就是因為宦官之間、宦官與朝堂之間、宦官與藩鎮之間，已經結成了複雜網絡。
楊守立幫着唐昭宗消滅了楊復恭，但是唐昭宗隨即就殺掉了楊守立。藉助一夥宦官消滅另一夥宦官，然後再把幫忙的宦官幹掉。唐昭宗借力用力和卸磨殺驢的手段，不僅精妙而且狠辣。但是，手段在精妙也於事無補，因為宦官力量不僅強大而且仍舊存在。
楊復恭是中央權宦，而田令孜則是地方權宦。在僖宗時期，權宦田令孜招致藩鎮節度使集體不滿，於是只能交出權力、離開朝廷。在田令孜之後，楊復恭才成為新的宦官魁首。皇帝父死子繼，權宦也能接替更立。所以，打擊中央權宦楊復恭的同時，唐昭宗還要解決僖宗朝的遺留問題，即最強的地方宦官田令孜。
公元888年12月，唐昭宗加大了對劍南西川節度使陳敬瑄的進攻。陳敬瑄是權宦田令孜的兄長，田令孜離開朝廷後就跑到了自己的四川根據地。所以，唐昭宗征伐四川，本質上説還是在解決宦官問題。
征伐四川的主力，一直是王建所率的部隊，因為新建軍隊根本就沒有戰鬥力。而王建原為田令孜的義子。老權宦田令孜失勢離朝，王建便不容於新權宦楊復恭，所以跑到四川投靠義父田令孜。但是，田令孜的兄長陳敬瑄卻拒絕王建入川，於是田系宦官內部開打。待到唐昭宗與新權宦楊復恭決裂後，王建攻打陳敬瑄，就變成了大唐征伐四川。
玩來玩去、玩到最後，還是宦官勢力內部互相打，打擊宦官的還是宦官。
03.非我族類、其心必異，用兵李克用宦官們不行了，那就由朝堂士大夫們挽狂瀾於既倒。但是，宰相和朝堂還不如宦官更有政治經驗。這夥人居然盤算着與中原藩鎮一起攻打河東節度使李克用。
為什麼要打李克用？至少有三個原因：
一是中原藩鎮要打李克用。河南的宣武節度使朱温、河北的盧龍節度使李匡威，這兩個人聯合大同軍防禦使赫連鐸出兵山西，而且初戰告捷。
二是唐昭宗與李克用的私人恩怨。公元885年鹽池之戰，山西聯盟吊打關中聯盟，山西軍閥李克用兵威長安，把唐僖宗和當時還是壽王的唐昭宗一起趕出長安。
三是朝堂士大夫的需要。打擊山西軍閥李克用，既可以重振朝廷威望，又可以削弱宦官勢力、鞏固自身力量。
以上都是史書資料提供的原因，但底層的原因可能只有一個，那就是非我族類、其心必異。長安朝廷猜疑李克用、中原藩鎮懼怕李克用。於是，長安與中原藩鎮達成了一致，共同對付李克用。
但是，李克用對於大唐能夠苟延殘喘將近20年至關重要。
漢人造反一般必須要命，但胡人造反往往只是要錢。所以，關中和中原藩鎮，只要時機成熟就一定要消滅唐王朝。但沙陀人李克用，卻始終不願看到大唐倒台。因為在當時的情況下，李克用只想割據山西。而割據山西的最好前提，則是大唐王朝還能提供割據的秩序。簡單説，就是朝廷不能死，保證李克用不需獨自面對彪悍的中原藩鎮。
04.關中藩鎮要遠比李克用更沒底線用兵李克用不可能成功，山西高地自可形勝千里、沙陀騎兵一直是最強軍事存在。而更大的原因則是朝廷與藩鎮各懷鬼心，朝廷希望藉助中原藩鎮增加威信，中原藩鎮則希望藉助朝廷擴張勢力。這兩夥人就根本無法合作。
山西用兵失敗後，大唐朝廷更是威信掃地。恰在此時關西的鳳翔節度使李茂貞給唐昭宗寫了一封信，挖苦這個年輕皇帝不自量力。
未審乘輿播越，自此何之！
你哥哥兩次被趕出長安、逃往四川，現在你這個小皇帝又準備往哪裏逃啊？皇帝和朝廷要實力沒實力、要威信沒威信，現在剩下的也就一點兒皇家臉面了。而就是這點兒臉面，藩鎮節度使們也不給。於是，唐昭宗力排眾議，非要以殘破的長安朝廷征伐李茂貞。
山西軍閥李克用可以吊打朝廷，關西軍閥李茂貞同樣可以吊打朝廷，而且打得更狠。朝廷戰敗後，李茂貞徹底撕下了皇帝和朝堂的最後一點兒臉面，要求唐昭宗處死三名主政宦官和宰相杜讓能，同時加封自己為山南西道節度使。
這件事之後，唐昭宗的少年熱血就徹底釋放乾淨了。他終於意識到自己沒有能力挽狂瀾於既倒。
05.皇帝但有動作，藩鎮就要雷霆制裁大唐皇帝猜疑天下，而天下也早就失去了對皇帝的忠誠。公元893年，唐昭宗效仿前朝舊事，把軍隊交給宗室諸王，去征伐李茂貞。但緊接着就被吊打一番，朝廷顏面掃地。
公元895年，唐昭宗準備讓宗室諸王領兵去討伐長安附近的盜匪流寇。但是，朝廷大臣立即反對，認為這樣會招致關中軍閥的警惕。於是，此事無疾而終。皇帝但有動作，不僅朝廷反對而且藩鎮警惕。甚至，朝廷大臣與藩鎮節度使之間已經建立了同盟關係，一起監督皇帝。
公元895年以後，唐昭宗已經危機四伏，關中藩鎮隨時都可能動手殺掉他這個皇帝。於是，唐昭宗只能帶着朝廷逃跑，逃跑的目的地就是山西軍閥李克用。到了這個時候，唐昭宗才終於意識到：李克用這個沙陀突厥人是最不願意見到他死的人。
但是，唐昭宗剛跑到華州，就被華州刺史韓建給攔住了。於是，皇帝逃跑失敗，韓建在華州這個地方開始挾天子，但不能令諸侯。因為早就沒有聽命朝廷的諸侯，唐末皇帝比漢末皇帝更悽慘，唐朝的藩鎮大吏們比東漢的董卓、曹操更囂張。
公元897年6月，最不願意看到唐朝倒台的李克用，終於準備動手了，試圖出兵華州、解救皇帝。但李克用只是具有區域意義的山西軍閥，中原的漢人節度使根本就不支持他。所以，解救皇帝的事情，也就只聽雷聲而不見風雨。
即便這個雷聲動作，關中節度使也不答應。於是，韓建立即開始屠戮宗室諸王，十一名唐朝王爺被砍了腦袋。
06.局勢在變化，卻越變越糟唐昭宗繼位以來，一直動作不斷。
他試圖通過打擊中央權宦，改變局勢。權宦楊復恭被消滅了，但局勢沒變。宦官勢力盤根錯節，打擊宦官的還是宦官，而宰相和朝堂全都靠不住。
他試圖通過征伐四川藩鎮，改變局勢。四川田令孜被消滅了，但局勢沒變。出兵四川的王建，竟在四川搞起了割據，即便河東用兵也不回師支援。
他試圖通過宗室諸王領兵，改變局勢。宗室諸王是領兵了，但局勢還是沒變。不僅出兵李茂貞失敗，而且宗室諸王還被華州刺史韓建屠戮殆盡。
他試圖流亡山西投靠沙陀人李克用。這時候已經不能説是改變局勢了，唐昭宗只是要活命。但是，這都不允許，走到華州就被生生囚禁了三年。
關中地區的鳳翔、邠寧、華州結成了關中聯盟，而這個關中聯盟的一致目的就是挾天子以震天下。即然天子不讓挾而且還動作頻頻，那就一波制裁接着一波制裁，甚至不惜殺掉皇帝、終結唐朝。
朝廷局勢改變不了、關中局勢也改變不了。皇帝唐昭宗只能人為刀俎我為魚肉而己為魚肉。但是，這時候的天下局勢卻發生了變化。公元898年，河南的宣武節度使朱温向西擴張到洛陽，並向關中方向繼續擴張。
朱温的勢力擴張，不僅改變了天下局勢，而且也改變了關中和朝廷的局勢。於是，唐昭宗再次返回長安。但是，唐昭宗這次迴鑾長安，比唐僖宗迴鑾長安的局勢，更糟糕。關中聯盟虎視眈眈，中原朱温彪悍擴張，山西李克用遠水不解近渴。皇帝和朝廷就是風浪中的一葉扁舟，隨時都可能被傾覆。
07.大廈將傾的王朝竟還在激烈內鬥，但他們都將被殺死大廈將傾之時，朝廷的內部鬥爭竟然愈演愈烈。中原軍閥朱温支持宰相崔胤和官僚集團，關中藩鎮支持宦官勢力，兩夥人立即開啓了生死較量。
公元900年11月，宦官集團甚至發動宮廷政變，囚禁並廢除唐昭宗，擁立太子李裕為帝。隨即，宦官集團就開始秘密屠戮官僚集團和反對勢力。但是，因為朱温最終倒向了宰相崔胤一方，所以此次政變被平息。但是，剛從宦官手中被解救出來的唐昭宗，又被鳳翔節度使李茂貞控制在手。
這時候主導朝堂的，已不再是朝臣和宦官，而是地方藩鎮。關中藩鎮做強，則宦官勢力主導朝堂；軍閥朱温做強，則宰相大臣主導朝堂。朝廷就是夾在東西兩大藩鎮勢力中的一葉扁舟。朝堂的鬥爭形勢，跟着藩鎮的鬥爭形勢搖擺不定。而無論怎麼搖擺，這葉扁舟總歸要沉、這座大廈總歸要傾。
公元903年，朱温擊敗鳳翔節度使李茂貞，實現了挾天子以威天下。隨後，便命令士兵驅趕剩下的數百名宦官至內侍省，然後全部殺掉。到了這個時候，大唐王朝的宦官問題才算徹底解決。但是，這座大廈也失去了最後一根支柱，所以必須要倒。
公元904年，朱温的部將衝入皇宮，將唐昭宗和昭儀李漸榮亂刀砍死。公元905年2月，朱温在九曲池酒宴上，將昭宗諸子全部勒死，投屍池中。同年6月，朱温發動白馬驛之禍，將三十多位朝堂大臣全部殺死，投屍黃河。公元907年，朱温篡位，大唐王朝這座搖搖欲墜的大廈，終於徹底傾倒了。
08.一切都是局勢使然，唐昭宗改變不了21歲的熱血少年唐昭宗，在公元888年繼位。繼位之初的大唐局勢就已經註定了未來的宿命：
龐勳起義，大唐失去了士兵的支持；黃巢起義，大唐失去了百姓的支持；黃巢屠戮豪族，大唐失去了最堅強的支柱力量。而在這一系列的事件之後，統一的帝國已經分裂為無數個國中之國。藩鎮不僅甩開朝廷單幹，而且開始了藩鎮間的兼併戰爭。
在這個大勢之下，大唐王朝就註定是成為一定要倒塌的將傾大廈。
但是，這個大廈不需要太多外力來衝擊，因為堡壘的內部就一直在自挖牆腳。宦官勢力與朝堂大臣，都是將傾大廈的最後支柱。但是，這兩股勢力卻在生死較量。
唐昭宗夾在兩大勢力中間，試圖去做正確的事。但是，此時早已沒了機會去做正確的事。這位少年皇帝的每一個動作都在加劇王朝的內部鬥爭、都在引起周邊藩鎮的高度警惕。朝臣打擊宦官，宦官削弱了，但王朝大廈也削弱了；宦官打擊朝臣，朝臣削弱了，但王朝大廈也削弱了。所以，不用藩鎮動手，大唐王朝就會自己玩死自己。
朝堂鬥爭是小氣候，藩鎮鬥爭則是大氣候。這個大氣候如同滔天巨浪。但這個滔天巨浪早已經沒興趣吹到王朝大廈，而只是隨意地決定王朝大廈到底往哪個方向倒下。中原藩鎮的大浪蓋過了關中藩鎮，所以大唐王朝就死在朱温手中。
朝堂的小氣候能夠玩死王朝，而藩鎮的大氣候則能夠徹底殺死王朝，而且殺得乾乾淨淨、片甲不留。