北宋將領党進，武夫出身，大字不識幾個，雖然在部隊幹了多年，屢立戰功，頻獲嘉獎，但是，在讀書人尾巴翹到了天上的宋代，沒文化是比“黑五類”或“臭老九”更難混的。當時，很多人就拿沒文化的党進當笑柄。他的笑話多到難以細數，朝廷內外，市井坊間，到處流傳着關於他的“段子”。
一日，皇帝派党進領軍戍邊，辭行之際，照例得到皇帝跟前客套一番，寒暄幾句。禮儀官知道党進在這類場合屁都放不出個響的，就破例給他找了個台階下，説黨大人您是邊臣，就不必拘泥此禮了。誰知党進性子倔，大人豈容小覷？強烈要求按制度行事。於是，禮儀官只好代擬幾句得體的話，書寫在笏板上，逐字逐句地教党進背得滾瓜爛熟。誰知到了那天，党進抱着笏板跪拜在宋太祖趙匡胤跟前時，也許太緊張了，一句都背不出來，字又不認識，憋了好半天，突然抬頭望着皇帝，朗聲説：“臣聞上古其風樸略，願官家好將息。”一句驢唇不對馬嘴的話，頓時讓皇帝和周圍的人忍俊不禁，禮儀官更是幾乎噴飯，使勁掩着嘴巴才沒失態。後來，他們問党進，怎麼事到臨頭念出那麼兩句？党進説，我見那些白面書生愛“掉書袋”，我也來“掉”兩句，好讓皇帝知道我也是讀過書的。
趙匡胤經常召集部隊首長了解情況，每當這時候，首長們往往會把自己所管轄的兵、騎、器、甲等情況，詳細記錄在“梃”上，然後一件一件向皇帝彙報，以免出現差池。党進負責京城治安，雖然是個文盲首長，不知道自己所統禁軍兵種、器械的詳細數目，但他照樣持着“梃”上朝，輪到他彙報時，他就把“梃”舉給趙匡胤看，説所有情況都寫在“梃”上呢。党進那種憨態可掬的樣子，常常引得趙匡胤哈哈大笑，連連稱他“樸直”。
此外，還有三個更陰損露骨的“段子”。一是説黨大人吃飽了飯，摸着肚子説：“我沒辜負你啊。”左右接茬：“將軍不辜負肚子，可是肚子卻辜負了將軍啊，沒給您一點聰明才智。”
二是説他鎮守許昌時，某日路過鬧市，見一人在圍欄中央説書，黨大人停下馬問説書人：“你在這嘰嘰喳喳説什麼？”説書人回答説：“我在説韓信啊。”党進勃然大怒道：“你見到我就説韓信，見了韓信又肯定説我，你這兩面三刀的傢伙！”他馬上讓左右把説書人拿下，鋪天蓋地就是一頓亂棍。
三是説黨大人叫人畫了幅像，掛起來一看，立刻把畫師找來大罵道：“你畫老虎還知道用金箔貼眼睛，給我畫像為什麼不貼金箔呢？難道我黨大人連一雙金眼睛都配不上嗎？”
這三個“段子”把黨大人描繪成了一個不學無術、愚蠢透頂的魯莽武夫，活脱脱一副小人嘴臉。在驕傲的士大夫們看來，党進的確是一碟小菜、一筐笑料，他們在一起不是交頭接耳就是相視一笑，會心於党進的笑話，交流着党進的“段子”。文盲党進成了他們眼中最蠢笨的“首長”、領導幹部中濫竽充數的南郭先生。然而，笑則笑矣，那些自我陶醉的士大夫就真的聰明透頂，党進就真的愚蠢至極嗎？如果這樣去分析，那真是針眼裏看人，小瞧人家黨大人了。
黨大人負責京城治安巡查，凡見市井間畜養禽獸的，必喝令巡警解開放走它們，還大聲教訓那些畜養者：“買肉不供奉父母，反而去飼養禽獸，簡直豬狗不如！”從此，京城雞不飛、狗不跳，環境衞生大變樣。趙匡胤的弟弟趙光義當皇帝之前，被封為晉王，有人送他一隻鷂鷹，他讓圉人好生馴養。一天，圉人帶着鷂鷹招搖過市，正好被党進撞個正着。党進見有人明知故犯，氣不打一處來，立即喝令左右把鷂鷹放飛。圉人對党進説，這是晉王命令養的，並做出要馬上回去告訴晉王的樣子。党進一聽，趕緊拉住圉人，無限温柔地説，你要好生侍候鷂鷹，千萬別讓它被貓狗所傷啊。接着，他還塞給圉人一串錢，讓他買些美味佳餚給鷂鷹享用。
看，黨大人多麼“講政治”啊！其實，党進是小事假糊塗，大事真精明。他文盲“掉書袋”都知道“掉”個皇帝好好將息、萬壽無疆；他治安巡查都懂得區分大小掂量輕重。朝堂之上，皇帝天天板着個臉正襟危坐，你説能舒服嗎？肯定不嘛。於是，黨大人矯痴弄乖，充當開心果、現世寶，在嚴肅中添點作料、鬧點笑話，博得皇帝爆笑開心，這可比那些窮酸書生的千句詩、萬言書管用得多。