有這樣一種説法“飛魚繡春，人鬼之分”，意思是説即使長相不太好看的人，穿上了飛魚服，佩上繡春刀，也會一表人才。飛魚繡春是明朝錦衣衞標配的裝束，但飛魚服並不是錦衣衞的專屬服裝。
明朝賜服分類中，紋樣級別最高的是蟒，其次是飛魚。飛魚並不是海魚，而是帶有神話色彩的虛構形象。
《山海經》裏有這樣的説法——““龍魚陵居在其北，狀如鯉。因其能飛，故稱飛魚。”
飛魚服上的紋樣和蟒非常相似，並且還有魚鰭和魚尾巴，在神話故事中和雷神有一定聯繫，所以也具有了神性。
飛魚服之所以能夠成為錦衣衞的標配，和錦衣衞的工作有關係。錦衣衞的主要職責是搜查、逮捕、審訊，同時還會蒐集軍情。錦衣衞的首領一般來説是皇帝最為親信的武將，直接向皇帝負責。錦衣衞們可以逮捕皇親國戚，並且有權進行不公開的審訊，權力之大不難想象。
在朝廷之上，只有二品的官員能夠穿飛魚服，從官職等級上來説，錦衣衞算是正三品，但他們同樣有資格穿飛魚服。
但飛魚服並不是所有的錦衣衞都可以穿着的，只有錦衣衞中的高級官員可以擁有。在重大場合，這些高級官員會穿着飛魚服，佩上繡春刀，站在皇帝兩側。日常辦公時候，他們多穿便衣，畢竟飛魚服這樣的打扮太過於張揚，對於工作的開展多有不便之處。
飛魚服的顏色以紅色為主，出土的文物中也有一部分是黃色的。現代電視劇中的黑色多是為了體現錦衣衞的神秘而改編的特殊效果。
再來説説繡春刀。繡春刀到現在仍是未解之謎，因為還沒有繡春刀的實物出土，史書中關於繡春刀的記載非常少，寥寥幾筆帶過。
從明朝的繪畫作品來看，繡春刀和明代的腰刀並無太大區別，但是刀身更加短小，有一定的弧度，這樣的設計看起來更加美觀，不過最終目的是為了實用。
繡春刀雖説是御賜的物品，但也不是隻有錦衣衞才可以擁有的。史書記載，一位叫吳傑的太醫，醫術高明，多次為皇帝治好怪疾，被賜予了繡春刀。繡春刀很大可能性是身份和榮譽的象徵物，實戰性並不強。
如今，繡春刀，飛魚服已經成了人們心目中錦衣衞的標配，雖説二者都不是錦衣衞的專屬，但都給錦衣衞添了幾分神秘、權重色彩。